A medida que el fútbol ha evolucionado en los últimos años, se ha mencionado a menudo la muerte del balón largo.
Jugar desde atrás se ha convertido en un estándar. Los equipos directos son la anomalía, no la norma.
La evolución táctica lógica fue entonces el aumento de la presión alta, seguido de intentos deliberados de atraer a la prensa para que utilizara los espacios detrás de los jugadores rivales que ejercían la presión.
Durante este tiempo, los equipos jugaban detrás de pases más cortos. Los porteros ya no están acostumbrados a lanzar balones largos lo más lejos posible. En cambio, desempeñan un papel clave en la formación de su equipo, una tendencia que se ilustra mejor con el declive del balón largo en las principales ligas de Europa, particularmente la Premier League.
Los porteros de la Premier League inglesa juegan menos balones largos. Desde el inicio de la temporada 2018-19 de la Premier League, el porcentaje de pases largos de los porteros, definidos como balones que viajan al menos 32 metros (35 yardas), ha caído año tras año, del 69 por ciento a la mitad. período de seis años.
La tendencia a jugar pases más cortos significa que “se requiere cada vez más que los porteros tengan un conjunto de habilidades diferentes. La habilidad técnica con el balón se ha convertido en una necesidad, lo que lleva a centrarse en desarrollar porteros que puedan poner sus pies debajo del balón. Conocen la presión”. Bueno.
Este aumento de la calidad técnica de los porteros y el aumento de la presión agresiva ha llevado a los equipos a maximizar los pases largos para aprovechar los lanzamientos altos.
“Cuando juegas contra equipos hombre a hombre, el hombre libre es el portero”, dijo Pep Guardiola después de la victoria del Manchester City por 3-0 sobre el Burnley al comienzo de la temporada pasada. “Así que hay que aprovechar esa alternativa. él.”
En la segunda mitad de este juego, el City aprovechó el marcaje del Burnley, aisló al delantero Erling Haaland y utilizó al portero Ederson para lanzarle pases largos. Ederson completó 16 de sus 28 pases largos en Turf Moor esa noche (su cifra más alta en la Premier League desde 2018-19) y uno de ellos condujo a un tiro libre que le dio al City su tercer gol.
De manera similar, el visitante Brentford intentó presionar al City hombre a hombre en su partido de la Premier League el mes pasado. Nuevamente, los jugadores del City cayeron más profundamente para forzar a los defensores de Brentford a salir de su posición, creando espacio para que Holland atacara y pases largos para Ederson.
En este ejemplo, Jack Grealish y Savins retroceden para mover sus marcadores hacia adelante, separando a Sepp van den Berg, Nathan Collins y Holland de Ethan Pinnock.
Mientras los jugadores del City se enfrentan a los defensores de Brentford en lo alto del campo, Ederson lanza un balón largo a Haaland, quien vence a Pinnock para anotar el gol de la victoria.
“Cuando separas a Holanda de un central, con la calidad que tenemos con Ederson y (el portero suplente) Stefan Ortega, esa es el arma que tenemos que usar”, dijo Guardiola después de la victoria del City por 2-0 ese día: 1.
Fue la tercera vez consecutiva esta temporada que el City utilizó los balones largos de Ederson a Holanda para derrotar los esquemas de presión hombre a hombre. Teniendo en cuenta las cualidades y perfiles de los dos jugadores, se trata de una solución de oro.
En el otro extremo de Manchester, el homólogo de Guardiola en el United, Erik ten Hag, nunca tuvo tanta suerte al ver un balón largo de André Onana hacia Diogo Dalot en la portería.
Desde el comienzo de la temporada pasada, el portero Onana ha estado tratando de encontrar las carreras de Dalot detrás de la defensa, ya sea que el defensa portugués comience desde una posición interior estrecha o más amplia.
La idea es esperar a que Dalot corra desde la línea de fondo contraria para que el portero lance un balón largo al espacio y otros jugadores del United despejen el área.
En la victoria en casa por 2-1 contra Brentford este mes, Dalot superó a Kevin Schade, después de que la posición estrecha de Marcus Rashford arrastrara a Christopher Ajer dentro del área y atacara el espacio fuera de la defensa.
Onana repite perfectamente su pase largo y Dalot sigue ahí…
… pero el defensor dispara directo a Mark Flecken.
El Liverpool también utiliza la distribución de sus porteros a larga distancia para ejecutar una jugada concreta.
Alisson y su defensor Caoimhin Kelleher jugaron balones largos a Mohamed Salah para iniciar un patrón de pases desde su flanco derecho.
El tercer gol del Liverpool en la victoria por 4-1 ante el Sevilla en pretemporada es un ejemplo de cómo funciona esta jugada: Alisson va directo a Salah y Dominic Soboslay centra al tercer hombre en el espacio dejado por el extremo egipcio antes de que él. juego. este último devuelve el balón a Diogo Iota, quien luego encuentra al centrocampista húngaro.
Salah ha ganado el 42 por ciento de las paradas largas de los porteros del Liverpool en la Premier League esta temporada, frente a las seis campañas anteriores. El nuevo entrenador, Arne Slott, le nombra base armador directo.
Es importante recordar que no se trata sólo de un caso de porteros que patean sin rumbo. La idea es tener una rutina específica que maximice tus posibilidades de anotar.
David Raya, del Arsenal, ha completado el 56 por ciento de sus paradas en la Premier League esta temporada; sólo los porteros de Nottingham Forest, Everton y Wolverhampton Wanderers han sido más directos. Pero el Arsenal no patea el balón porque sí. Los pases largos de Raya se dirigen principalmente hacia Kai Haverts cerca de la línea de banda, con otros jugadores del Arsenal en posición de recibir el segundo balón detrás de él.
Desde que Raya y Havertz llegaron al Arsenal en el verano de 2023, el delantero alemán ha completado tantos pases largos contra el portero español como cualquier otro equipo de la Premier League (102 de 204). Los siguientes receptores más altos en la lista son Gabriel Jesús y Gabriel Martinelli con 17 en total.
La evolución del fútbol en los últimos años ha convertido los balones largos de los porteros en una forma de atacar el espacio y progresar en el campo.
El mayor enfoque en mejorar el juego ha favorecido a los escoltas técnicamente sólidos, al mismo tiempo que ha llevado a mayores presiones ofensivas y líneas defensivas más altas. Los porteros pueden apuntar a áreas y compañeros específicos para evitar esta presión y atacar el espacio que inevitablemente crea.
Numéricamente los balones largos jugados por los porteros están en declive, pero tácticamente son más importantes que nunca.
(Foto superior: Alex Pantling/Getty Images)
