El revuelo que rodea al pívot de los Vancouver Canucks, Elias Petterson, está alcanzando un punto álgido. Está claro que es consciente de ello, y está igualmente claro que no tiene ningún deseo real de discutirlo con los medios.
“Puedes mirar las estadísticas y decir que apesto”, dijo Petterson a los periodistas después de la práctica de los Canucks el miércoles, “pero siento que he mejorado”.
No era mucho, pero era más de lo que Petterson quería hablar. Atlético cuando le preguntamos cómo se siente acerca de su juego y qué hizo para que funcionara en Chicago a principios de esta semana. Es justo y comprensible que no quiera analizar este tema abiertamente, pero esta es una conversación que no terminará por sí sola.
Sólo su actuación puede ponerle fin.
Porque, como señaló Petterson el miércoles, el registro estadístico es realmente claro. Y el hecho de que sea imposible realmente entenderlo, dada su producción a nivel del Salón de la Fama en sus primeros 400 juegos de la NHL, solo agrega un aire de misterio e interés a su funk.
Incluyendo la racha de 13 partidos del club en los Playoffs de la Copa Stanley de 2024, Petterson ha pasado más de 30 partidos sin anotar cinco de cinco goles, una racha que se extiende hasta principios de marzo.
Petterson, un jugador mejor que los puntos por juego, anotó 34 puntos en sus últimos 53 juegos previos al receso del Juego de Estrellas. Ese es un ritmo de 53 puntos en un tramo de 82 juegos que no apesta particularmente, pero es inusualmente vulgar para un delantero talentoso como Petterson, quien nunca ha anotado menos de 66 puntos en una temporada completa de la NHL en su carrera. .
“Está mejorando”, dijo Petterson a principios de esta semana en Chicago. “Intento ser el mejor jugador que puedo en cada partido. Algunos partidos van mejor, otros no. No importa lo que pase, siempre trato de ser el mejor jugador que puedo en cada partido.
Por supuesto, al menos la nueva línea de Petterson con Nils Hoaglander y Conor Garland ha sido consistentemente peligrosa durante la semana pasada. Dentro del club, siente que ha dado pequeños pasos hacia la mejora, un sentimiento del que se hacen eco sus compañeros de equipo en Chicago.
“Creo que Petey encontrará su juego, pero va a tomar tiempo”, dijo Garland. “Empecé la temporada en la que empiezas a presionar, incluso si no puedes encontrar tu juego, y lleva más tiempo, pero no creo que él esté presionando. Él sólo está jugando su juego. Lució bien en el medio, manejó el disco, hizo jugadas, jugó bien en defensa, especialmente en el tercer período (en Filadelfia) jugó muy bien.
Parece que tenemos que distinguir el lento comienzo de Petterson de lo que vimos la temporada pasada y los playoffs de la temporada pasada. No quiero bajar el listón aquí, pero el índice de intentos de tiro de Petterson ha vuelto a subir y está recibiendo penalizaciones a su ritmo habitual, una buena señal de que está venciendo a los defensores y haciendo su control con más frecuencia.
Ahora, si Petterson puede mantener este nivel de juego durante algunas semanas más, conseguir ese tiro difícil para poner fin a esta racha de cinco contra cinco y volver a producir como siempre lo ha hecho, esta es la conversación: con demasiadas cosas. La experiencia tan analizada entre él y JT Miller, el análisis de su división, las críticas interminables, deben llegar a una conclusión natural.
Pero los fanáticos de Canuck y los medios sólo están tratando de descubrir qué está pasando con el juego de Petterson. Como no quiere dar estas respuestas en las entrevistas, la única opción que le queda es responder estas preguntas con su juego.
Abramos el libro mayor y cubramos el creciente papel de Höglander, los préstamos bien fundamentados del club esta semana y el último movimiento del club en el mercado comercial para conseguir esta inesperada mejora defensiva superior.
La nueva confiabilidad bidireccional de Hoaglander
Que Hoaglander haya pasado de una sexta bujía que fue un saludable cero en los playoffs a regresar esta temporada para asegurar rápidamente un puesto entre los seis primeros es un desarrollo interesante al comienzo de la temporada.
Se trata de un jugador que ha tenido un gran verano (Rick Tocchet destacó que obtuvo mejores resultados que cualquiera de sus compañeros en el test físico de pretemporada) y está en camino de ganar un nivel de confianza y un nivel de responsabilidad más allá de lo que imaginamos. he logrado. visto en las primeras temporadas de la NHL.
“Creo que desde la temporada pasada hasta esta, en el verano, se puede ver que se ha vuelto más fuerte y más rápido”, dijo Petterson. “Su juego bidireccional, su toma de decisiones también es mejor. Cuando llega el momento de hacer una jugada, cuando llega el momento de tomar una decisión para ejecutar el juego y jugar de manera segura, creo que crecerá en eso cada vez más. Verás eso desde el primer día en el campo de entrenamiento. Si viste el entrenamiento, lució mejor”.
“Pensé que el partido de Filadelfia fue probablemente el mejor partido de los Hogs, tal vez jamás, como profesionales”, añadió Garland. “Fue tan bueno que ni siquiera me importa el gol, sólo la anticipación y la defensa. Está tomando las decisiones correctas y, a medida que creces y juegas más juegos, esas cosas simplemente llegan. “
Garland pudo compartir información adicional sobre la madurez de Hoaglander como jugador de dos vías, no solo porque ha estado jugando con él prácticamente sin parar desde que el club anunció el campo de entrenamiento de Penticton a mediados de septiembre, sino también porque, lo que Garland ve claramente. . de tu juego en tu compañero.
“Tiene muchas similitudes conmigo”, dijo Garland. “Tampoco jugaba a los bolos ni disparaba y creo que podría hacer algunas cosas mejor, pero eso es lo que motiva a los jugadores y a los jugadores: todos somos diferentes. Sin embargo, diría que su juego defensivo es similar. A veces eres tan cerrado y te mueves tanto que eres un poco salvaje. Con nuestro estilo podrás salirte de tu posición.
“Muchos de nuestros entrenadores han trabajado con él y eso lo necesitas cuando eres joven, así que aprendes a regresar y detenerte. Si eres F3, quédate F3, no te sumerjas.
“Haz eso durante 40 juegos y de repente eres un tackle defensivo confiable, no puedes apresurarte, pero él viene”.
Hoaglander está empatado en el quinto lugar entre los delanteros de Canuck en cinco contra cinco por juego, detrás de Miller, Brock Boeser, Garland y Petterson. Si es capaz de mantener un papel tan importante que no será fácil con el pronto regreso de Dakota Joshua, Hoaglander podría tener un año de carrera, incluso si su porcentaje de tiros cae un poco respecto de los asombrosos niveles del año pasado.
Brännström, Bains y créditos máximos espaciales
El defensa Erik Brennström y el delantero Arshdeep Baines, ambos asignados a los Abbotsford Canucks de la AHL el jueves, parecen estar de regreso con el gran club para el partido del sábado contra los Pittsburgh Penguins.
Después de fichar a Tucker Pullman, los Canucks ahora están en el negocio de cuánto espacio salarial pueden permitirse pagar. El espacio en el tope salarial en la NHL se calcula diariamente, y si eres un equipo que opera fuera de la reserva de lesionados a largo plazo (LTI), como lo son los Canucks a pesar de su falta de espacio en el tope salarial, puedes pagar el resto. el equilibrio al que te encuentras todos los días.
Al canjear a Brennström y Baynes el jueves, el club pudo recaudar alrededor de $11,000 en espacio salarial, en lugar de alrededor de $2,000, que es lo que Vancouver habría recaudado con una plantilla completa de 23 hombres.
Por sí solo, $11,000 es solo una gota en el océano, pero si los contadores de los Canucks repiten este ejercicio 20 o 30 veces esta temporada, se sumarán en la fecha límite de cambios de la NHL. El club está decidido a hacer todo lo posible para conseguir grandes oportunidades bajo el límite máximo.
Desde nuestro punto de vista, este enfoque significa que este año nos veremos obligados a ceder jugadores de Vancouver a la AHL, especialmente cuando el club está en casa, de forma un poco diferente que en temporadas anteriores. El club está entusiasmado con el desarrollo de Baines y con lo que Brennström ha logrado. Sus cambios no tienen nada que ver con el trabajo y parece que ambos jugadores regresarán a la NHL en poco tiempo.
Nota sobre transacciones en papel
Si bien los Canucks planean retirar a Brennstrom y posiblemente a Banks antes del partido del sábado, esos no son acuerdos en papel.
De hecho, Brennström y Baines estaban cedidos. Fueron eliminados de la lista de 23 hombres de Vancouver y asignados a la AHL el jueves, y no sólo en el papel.
Tal vez sea solo yo, pero como no estamos acostumbrados a que los Canucks trabajen fuera de LTI, algunos de los matices de cómo se ve todo esto en el mercado son un poco nuevos. Como resultado, hay muchas personas que tratan estos movimientos como transacciones únicamente en papel, cuando técnicamente no es así.
Hay intercambios en papel en la NHL (hasta cuatro jugadores agentes libres a menudo son “papeleados” en la AHL para preservar la elegibilidad para los playoffs de la Copa Calder en la fecha límite de cambios), pero acuerdos como el del jueves son importantes, no solo los movimientos en papel.
Los Canucks buscan una mejora entre los cuatro primeros, pero no será fácil
Los Canucks no solo han quedado impresionados de que Brennström haya aprovechado su oportunidad de principios de temporada y la haya aprovechado, sino que también tienen la sensación de que podría haber recibido una mirada más intensa.
Ya sea más tiempo en el hielo, mira la segunda unidad del Lightning, especialmente si Daniel Sprong permanece en la alineación, o tiene la oportunidad de jugar en el lado derecho, e incluso si Derek Forbort está fuera de la alineación, participa en el juego. A nivel personal, está claro que el juego aéreo, los rebotes y el movimiento del disco de Brennström han llamado la atención de los responsables de la toma de decisiones de los Canucks.
Sin embargo, la aparición de Brennström no significa que el club no tenga la intención de esforzarse al máximo en busca de ayuda defensiva adicional, mientras que la posible mejora de los cuatro delanteros es el principal objetivo de los Canucks.
Dada la agresividad de esta directiva, nunca es demasiado pronto para empezar a examinar la situación empresarial del club, especialmente cuando se trata de mejorar la línea azul. En dos años consecutivos con Patrick Alvin y Jim Rutherford, los Canucks contaron con Riley Stillman en octubre de 2022 y Ethan Bears en noviembre para obtener ayuda adicional en octubre y noviembre; En 2023, Mark Friedman estuvo en octubre y Nikita Zadorov en noviembre. En lo que va de temporada, el club tiende a volver en esa dirección, ya que adquirió a Brennström procedente del Colorado Avalanche en octubre.
Entonces, ¿deberíamos esperar que el club haga un gran revuelo con su línea azul en un futuro próximo?
Quizás, pero no necesariamente. Una de las principales razones por las que la gerencia de los Canucks ha sido tan agresiva con la defensa durante las eras de Ollwein y Rutherford es la creencia de que un club de la NHL nunca puede tener suficientes Blues. Y no se equivoquen, los altos mandos de los Canucks han identificado absolutamente a los cuatro primeros como un área de mejora externa en el mercado comercial durante el resto de la temporada.
Dicho esto, si el club hubiera podido agregar un defensor de primer nivel, ya lo habría hecho. No hay un contendiente en la NHL que no tenga posibles mejores selecciones en los próximos meses y, como se reiteró la extensión de Shea Theodore esta semana, los defensores de la brecha generalmente no llegan al mercado de alquiler. – mucho menos en la agencia libre sin restricciones.
Los Canucks esperan que su grupo actual pueda superar algunas de las debilidades defensivas que mostraron al principio, y hay curiosidad por ver qué puede aportar Cole McWard a la alineación de Vancouver esta temporada.
Mientras tanto, los Canucks seguirán comprando, pero la demanda del tipo que realmente proporcione al club una mejora de segunda pareja será enorme; y la oferta de estos actores en el mercado empresarial es prácticamente inexistente en este momento.
(Foto: Bob Fried / Imagn Images)
