Rodríguez: Los Rams han sido difíciles de vencer esta temporada, pero fue algo

INGLEWOOD, California – Este juego estuvo lleno de significado. Y con sentimiento.

Es posible que los Rams todavía tengan marca de 3-4 después de vencer a los poderosos Minnesota Vikings el jueves por la noche. Sin embargo, esta victoria fue un poco más importante, y no sólo porque parecía que podía ser un punto de inflexión para un equipo que pasó la primera parte de la temporada plagado de lesiones. Los receptores estrella Cooper Kupp y Puka Naqua están fuera después de perderse cuatro y cinco juegos por lesiones, respectivamente. Ha habido muchos encuentros entre estos dos equipos. Los Vikings estaban dirigidos por Kevin O’Connell, quien era el coordinador ofensivo cuando los Rams ganaron el Super Bowl LVI, y hubo cruces por todas partes, desde los jugadores hasta el personal e incluso los departamentos de fuerza y ​​​​acondicionamiento. Pequeños grupos de jugadores y entrenadores se reunieron en el campo antes del calentamiento. Andrew Whitworth, el querido tackle izquierdo del equipo, estaba en el equipo de transmisión de Amazon Prime. Pancartas del campeonato colgaban de las bases del estadio SoFi, donde una vez cayó confeti, y los recuerdos de esa noche no eran tan distantes como a veces lo son.

Para agregar peso emocional: Kupp, el ancla de ese equipo del Super Bowl, ha sido objeto de llamadas comerciales de otros equipos a los Rams durante las últimas dos semanas a medida que se acerca la fecha límite del 5 de noviembre y comienza la temporada de los Rams. en el umbral Informé sobre esto el domingo en mi columna en Dushanbe (entre otros medios); la especulación simplemente se convirtió en un juego en horario estelar que tuvo un impacto legítimo en la estructura y el personal del roster de los Rams.

McVay confirmó después del juego que los equipos habían llamado a los Rams sobre Kupp (y agregó que algunas de las cosas que ha visto sobre el tema son especulaciones o mentiras) y dijo: “Estoy muy feliz de que Cooper Kupp esté de regreso con nosotros y espero que así sea”. quédate así.”

Cupp se mantuvo concentrado durante una corta semana de preparación después de la victoria del domingo sobre Las Vegas. “No pienso en estas cosas, no pongo nada en contra de ellas”, dijo, “eso es lo que es: todas las cosas están ahí, pero hay algo en lo que pienso sobre todas estas grandes cosas que suceden”. fuera de las instalaciones, pero en una semana corta, pasé cada minuto preparándome (y) tratando de llegar aquí y jugar. Me dio la oportunidad de concentrarme en dónde están mis pies para prepararme lo más posible y venir aquí y dejarme arrancar. arriba.”

Nakou fue activado de la reserva de lesionados el jueves por la tarde, aunque no tuvo muchas sesiones de práctica ya que fueron principalmente antes del partido de TNF. El comentarista deportivo Reggie Scott visitó la oficina de McVay a principios de esta semana y le dijo que creía que Naqua podría “tener la oportunidad de ir”, previamente apuntando al juego de la Semana 9 en Seattle.

“Él dijo: ‘No lo sé, me siento muy bien’. Fue y practicó correr esas rutas e hizo un buen trabajo, su swing se veía bien'”, dijo McVay. “Hablé con él y le dije: ‘¿Quieres golpear esta cosa?’ Él dijo: “Sí, el martes se movía un poco más. Y ayer se veía muy bien. Te vas a burlar de mí”.

Naqua terminó con 106 yardas en siete recepciones (nueve objetivos), mientras que Kupp tuvo 51 yardas en cinco recepciones, además de un touchdown (también recibió dos penalizaciones por interferencia de pase que le costaron muy caras a los Vikings).

Resulta que (dijo sarcásticamente), tener dos receptores de primer nivel (al menos los dos que recibieron atención de Cupp y Naqua el jueves por la noche) puede marcar una diferencia bastante grande para una ofensiva. Los Rams no sólo anotaron en el primer cuarto por primera vez, sino que también superaron los 20 puntos por segunda vez esta temporada y terminaron con la mayor cantidad de puntos.

El receptor veterano DeMarcus Robinson tuvo dos touchdowns, ambos en las únicas oportunidades de cobertura que ganó.

“No puedes dividir a todos en el equipo, dejarás a alguien abierto”, dijo con una sonrisa. “Esos muchachos reciben mucha doble cobertura, por lo que me da mucho tiempo uno a uno. Matthew pudo ver eso… Yo mismo soy un jugador bastante bueno. Puedo abrirme un poco”. poco.”

Según Next Gen Stats, los Rams permitieron solo cuatro touchdowns en todo el juego. Matthew Stafford no fue despedido. La defensiva líder de la NFL del coordinador defensivo de los Vikings, Brian Flores, a menudo incluye una frecuencia significativa de cargas, pero en el caso de los Rams, aunque a veces parecía que Minnesota estaba enviando atacantes adicionales, a menudo dejaban caer a esos jugadores después de la cobertura. explotar Al principio del juego, la eficiencia de los Rams al correr el balón combinada con los rápidos pases de Stafford ayudaron a neutralizar la presión y, a medida que avanzaba el juego y los defensores tenían que dar cuenta tanto de Naqua como de Kupp en el campo, fueron superados en número. Queda adicional para enviar a Stafford.

“No presionaron tan fuerte como lo mostraron en la cinta”, dijo McVay. “Pensé que Matthew estaba caliente por el salto, lo tomaron con calma y realmente no presionaron en absoluto. Cuando le lanzamos una pequeña cortina de humo a Cooper, siguieron adelante, pero en su mayor parte no hicieron lo que mostraron. …

“El entrenador Flores es un gran entrenador. Creo que lo estaremos, tenemos que estar preparados para cualquier cosa”.

También ayudó a abrir la forma en que los Rams pudieron distribuir el espacio incluso en áreas condensadas como la zona roja. Por primera vez en toda la temporada, lograron un perfecto 3 de 3 en la zona roja y todos los viajes resultaron en touchdowns.

Stafford, que jugó tan bien con una salvada detrás de la espalda para Robinson en la segunda mitad, señaló con el dedo a las gradas durante los anuncios previos al juego, se cruzó en el pecho con la otra mano y salió del túnel, y eso fue eso. Energía oscura y caótica que a veces saca de la caja justo antes de robar las almas de la pareja (si lo sabes, lo sabes). Durante el juego, incluso resbaló en dos posibles tacleadas y retrocedió, dejando que un pase se deslizara sobre él antes de despegar y lanzarlo a Kupp después de una carrera.

¡Eres un mago, Mateo! 🧙‍♂️

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– Los Ángeles Rams (@RamsNFL) 25 de octubre de 2024

“Sí, fue genial”, dijo Cupp, “estábamos hablando, alguien hizo eso recientemente, corrió e hizo una jugada. Fue literalmente esta mañana, (Stafford) dijo: ‘Sabes, estoy demasiado mayor para hacer este movimiento. Soy demasiado mayor para hacer esto. ¡Tuve una excelente vista de él haciendo un excelente trabajo! Después de que lanzó el balón, lo busqué como un “mentiroso”. … Pero luego se sorprendió. Tenía este “paseo de Matthew Stafford” de su lado.

No fue sólo la ofensiva la que se alimentó del frente de Stafford, sino que la defensa también dio un paso al frente. Después de permitir touchdowns en las dos primeras posesiones de los Vikings, una defensa que ha mejorado cada semana ha puesto más presión sobre el mariscal de campo de Minnesota, Sam Darnold.

El apoyador externo Jared Verse, en particular, pareció ganar velocidad a medida que avanzaba el juego. Fue aplastado por bloqueadores adicionales en los primeros minutos, pero después del partido me dijo que se ajustó para trabajar en la banda, confiando en su rapidez y energía aparentemente infinita para a veces detener sus asignaciones. Verse terminó el juego con 1 1/2 capturas, una entrada para pérdida y dos golpes adicionales al mariscal de campo.

“Cuando ellos se cansen, yo no me cansaré”, dice el versículo. “Sigo hablando, sigo drogándome, ellos se cansan más. Ellos caen. Estarán en silencio. … Es un juego mental. Es como el ajedrez.”

Y de eso se trataba realmente el jueves por la noche para los Rams, a pesar de todo el peso, la emoción, lo que pasó. eso ese es el tipo de energía que los Rams llevan de un lado a otro a través del túnel y de un lado a otro durante el juego inaugural (incluso el pateador Ethan Evans empató a los Vikings en la yarda 5 con 1:53 por jugar y la ventaja de 8 puntos fue (un safety resultó en una decisión controvertida cuando Byron Young de los Rams agarró la mascarilla de Darnold).

Por supuesto, queda un largo camino por recorrer. No puedo evitar pensar en algo que el veterano tackle derecho Rob Havenstein me dijo a principios de esta semana: un buen equipo primero debe aprender a ganar.

Poco a poco están resolviendo la parte de “unión” a medida que los jugadores se recuperan de una lesión. Después de victorias consecutivas en casa, podrían disfrutar del resto.

Y en el cumpleaños de su hijo!!! 🥹 pic.twitter.com/oGmqWrE9nW

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(Foto de Demarcus Robinson: Harry How/Getty Images)