Por Jordan Rodríguez, Alec Lewis y Amos Morale III
Los Angeles Rams vieron a sus mejores receptores Puka Nacua y Cooper Kupp en el campo por primera vez desde la Semana 1 en el jueves por la noche de fútbol contra los Minnesota Vikings. El dúo demostró por qué los extrañaron cuando Naqua lanzó para 100 yardas y Cupp atrapó un pase de touchdown en la victoria de los Rams por 30-20 sobre los Vikings.
Con Nacua fuera por primera vez desde la Semana 1 y Kupp desde la Semana 2, el mariscal de campo de Los Ángeles, Matthew Stafford, perdió cuatro tacleadas, la mayor cantidad de su carrera. Sus 279 yardas también fueron su mayor cantidad desde la Semana 1.
Stafford y el mariscal de campo de Minnesota, Sam Darnold, parecían dispuestos a convertir el juego del jueves en un duelo de mariscales de campo, ya que las primeras cuatro posesiones del juego resultaron en pases de touchdown. Darnold encontró a Josh Oliver y Trent Sherfield para anotar, y Stafford conectó con Kieren Williams y Cupp.
Sin embargo, los Rams continuaron anotando en la segunda mitad, y Stafford encontró dos veces al receptor DeMarcus Robinson en la zona de anotación mientras los Vikings se conformaban con goles de campo. Sin embargo, Minnesota tuvo la oportunidad de al menos empatar el juego al final del cuarto, pero su avance final terminó cuando Byron Young capturó a Darnold en la zona de anotación para un safety.
Young pareció quitarle la mascarilla a Darnold en la jugada, pero no fue convocada y Los Ángeles pudo quedarse sin tiempo.
El efecto Kupp-Naqua
Está bastante claro cuán efectiva es la ofensiva de los Rams con Cupp y Naqua en la alineación. Su presencia y movimientos frecuentes no solo afectaron la forma en que los defensores podían distribuir su espacio, lo que a su vez afectó lo que tenían disponible en la zona roja más estrecha.
Los Ángeles superó los 20 puntos en el tercer cuarto, apenas la segunda vez esta temporada que anota 20 o más puntos en un partido. Los Rams también se fueron 2 de 2 en la zona roja en la primera mitad después de entrar al juego como una de las ofensivas anotadoras de la zona roja menos impresionantes esta temporada. – Jordan Rodríguez, escritor senior de los Rams
La línea O tiene su propia
Uno de los aspectos más destacados de este juego fue cómo la línea ofensiva de Los Ángeles y el esquema general de presión funcionaron contra una defensa de los Vikings típicamente agresiva y con mucha presión. Al principio del juego, los Rams lanzaron pases rápidos y corrieron el balón para quitarle los dientes (y los múltiples) a la presión sobre el pasador.
En el tercer cuarto, Minnesota a veces atacó a menos defensores y se dedicó más a la cobertura, y la línea ofensiva de Los Ángeles permitió a Stafford atrapar algunos pases campo abajo (uno para touchdown, otro para intercepción, pero uno de 25 yardas a Robinson). .
Stafford incluso fue bien defendido en su intercepción del tercer cuarto.
Fue la segunda semana consecutiva que los Rams tuvieron problemas eficaces contra un frente ofensivo a pesar de perder a su guardia titular y a su tackle izquierdo. Al comienzo del último cuarto, según ESPN Stats and Info, los Vikings solo corrían a un ritmo del 11 por ciento, en comparación con su ritmo normal de alrededor del 25 por ciento. – Rodrigue
Los vikingos volvieron a atacar
La defensa de Minnesota ha sido el pilar del equipo durante su inicio de 5-0. Pero por segunda semana consecutiva, y especialmente el jueves por la noche en Los Ángeles contra los Rams, esta defensa se ha roto constantemente. Los esquineros de los Vikings no pudieron cubrir a los receptores de los Rams, ni menos a Naqua y Kupp.
Incluso Robinson estaba explotando a los Vikings al máximo. Tomó uno de su costado y lo pasó junto a Harrison Smith para buscar otro. Las esquinas de los Vikings tampoco fueron ayudadas por su presión sobre el pasador. A menudo se sentía como si Stafford estuviera en el bolsillo para escanear el campo durante más de cinco segundos.
Al final del juego, Minnesota recurrió a una de las estrategias de 2023 que utilizaba un enfoque de máxima presión y máxima cobertura. Fue en una de esas ocho jugadas que Stafford encontró a Robinson en la zona de anotación. Los Vikings también intentaron mezclar la cobertura humana en la segunda mitad, pero los Rams también la usaron con facilidad.
Durante el tercer intento en la posesión final de Los Ángeles, los Rams despejaron a un equipo y los esquineros de Minnesota no pudieron encontrar una ruta dividida. La conversión de Kupp tomó más tiempo del reloj y ayudó a los Rams a cerrar el juego. – Alec Lewis, redactor de los Vikings
Darrisav abandona el juego
Como si la derrota de los Vikings ante los Rams no fuera suficientemente mala, uno de los jugadores más importantes de Minnesota necesitó ayuda desde el campo faltando segundos para el final de la primera mitad. El tackle izquierdo Christian Darrisau, a quien los Vikings firmaron este verano, corrió un bloqueo faltando 35 segundos en la primera mitad.
Mientras intentaba empujar, el safety de los Rams, Jaylen McCollough, golpeó a Darrisaw en la rodilla y Darrisaw cayó al campo en el SoFi Stadium. Después de visitar a los entrenadores, Darrisav se dirigió al vestuario con ayuda. Los Vikings lo cortaron rápidamente y el entrenador Kevin O’Connell probablemente actualizará el vestuario después del partido.
El tackle izquierdo de Darrisaw recibió una gran prueba por parte del tackle veterano David Kessenberry, quien enfrentó una gran prueba con los jóvenes lanzadores de los Rams, Jared Verse y Byron Young. Los dos utilizaron presión sobre el mariscal de campo de Sam Darnold durante toda la noche, incluida la última jugada de la ofensiva de los Vikings.
Young agarró la máscara de Darnold en la zona de anotación, pero los Rams no fueron sancionados, poniendo fin al encuentro del jueves. – Lewis
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(Foto: Harry How/Getty Images)
