Kansas City, Missouri. – El miércoles por la mañana, los Kansas City Chiefs hicieron el intercambio que sabían que debían hacer para mejorar su ofensiva.
Los Chiefs adquirieron al receptor abierto de 12 años DeAndre Hopkins de los Tennessee Titans a cambio de una selección condicional de quinta ronda del draft de la NFL de 2025. Si Hopkins participa en el 60 por ciento de las jugadas ofensivas de los Chiefs y el equipo llega al Super Bowl LIX, será la cuarta ronda. Los Titans también contribuirán con $2.5 millones del salario de Hopkins. Los Chiefs necesitaban ese tipo de ayuda porque llegaron el miércoles con $4.1 millones en espacio en el tope salarial, según Over the Cap.
Los Chiefs son optimistas de que Hopkins estará disponible para jugar en el partido del domingo contra Las Vegas Raiders. En seis juegos con los Titans, Hopkins registró 15 recepciones en 21 objetivos para 173 yardas y un touchdown.
Los Chiefs, que buscan una tercera victoria consecutiva en el Super Bowl, algo sin precedentes, son el único equipo invicto de la liga con marca de 6-0. Pero el mariscal de campo Patrick Mahomes necesitaba ayuda como receptor. Mahomes tiene un promedio de 231,5 yardas aéreas por partido. Las lesiones han dejado fuera a los tres mejores de Mahomes: la novata Marquise Brown (hombro izquierdo), la estrella en ascenso Rashee Rice (rodilla derecha) y el veterano JuJu Smith-Schuster (lado derecho). En la victoria del domingo 28-18 sobre los 49ers de San Francisco, los receptores de Kansas City se combinaron para sólo cinco recepciones en 12 objetivos para 44 yardas.
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Puntos comerciales de DeAndre Hopkins: los Chiefs le están brindando a Patrick Mahomes la ayuda que necesitaba desesperadamente
¿Qué hará Hopkins por la ofensiva de los Chiefs? ¿Cuáles son sus habilidades como jugador? ¿Y qué significa su llegada para el futuro de los Chiefs?
Después de observar cada ruta que tomó Hopkins esta temporada, esto es lo que los Chiefs obtendrán en su nuevo receptor.
¿Por qué los Chiefs necesitaban hacer un gran movimiento en la posición de receptor?
Además de las lesiones en la posición, conseguir a Hopkins debería generar más errores para Mahomes y el resto del ataque aéreo de los Chiefs. Mahomes demostró que puede ganar sin un receptor superestrella. Sin embargo, Mahomes necesitaba otro receptor sólido, viable y confiable que lo ayudara a mantener a flote la ofensiva de los Chiefs.
Los Chiefs están cargando y fortaleciendo su cuerpo de receptores en busca de un triplete.
DeAndre Hopkins está listo para dejar Tennessee por Kansas City @DMRussini.
El comercio aún no ha terminado. pic.twitter.com/utOMQe957K
– El Atlético (@TheAthletic) 23 de octubre de 2024
Hopkins podría ser ese receptor basado en su habilidad para correr rutas y su éxito en generar yardas después de la recepción.
Sin Hopkins, los Chiefs entrarán al juego de esta semana contra los Raiders con un grupo de receptores (Justin Watson, Mecole Hardman, Skye Moore y el novato Xavier Worthy) que se han combinado para 27 recepciones para 343 yardas y dos touchdowns. Mahomes llega al partido del domingo con sólo seis touchdowns, ocho intercepciones, líder de la liga, y un índice de pasador de 82,5, el más bajo de su carrera como titular.
Un canje por Hopkins debería ayudar a que la ofensiva de los Chiefs sea lo más potente posible antes de la postemporada.
¿Qué muestra la película de los primeros seis juegos de Hopkins?
Hopkins, de 6 pies 1 pulgadas y 212 libras, es un receptor fuerte cuando recorre rutas en el perímetro, que es exactamente lo que necesitan los Chiefs.
El primer touchdown de Hopkins de la temporada cuando los Titans jugaron contra los Chicago Bears es uno que los Chiefs pueden repetir contra los Raiders. Hopkins (foto de arriba abajo) está alineado en el perímetro con el mariscal de campo Will Lewis en la escopeta. Los Bears respondieron con una versión Cover 3. Hopkins hace un buen trabajo en su ruta, atrapa el balón y hace girar al esquinero para una ganancia de 8 yardas.
Contra los Green Bay Packers, los Titans ejecutaron un juego aéreo contra la cobertura de zona que muestra cuán grande puede ser un objetivo para Hopkins para Mahomes. Los Chiefs son uno de los equipos terrestres más eficientes de la liga, por lo que se podría argumentar que el entrenador Andy Reid y el coordinador Matt Nagy deberían pedir más jugadas aéreas con Mahomes bajo el centro en la segunda mitad de la temporada.
Una de las razones por las que Hopkins (foto superior abajo) está muy abierto en el medio del campo es porque los dos profundos de los Packers están preocupados por ceder el extremo profundo, uno de los cuales podría recorrer 36 yardas. El receptor de los Chiefs que ejecutará una ruta profunda o desvanecida será Worthy, uno de los jugadores más rápidos de la liga. La jugada terminó con un pase fácil de 15 yardas para los Titans. Imagine a Hopkins corriendo una ruta similar junto a Travis Kelce y Worthy Travis Kelce.
Cuando los Titans enfrentaron una cobertura de hombre que era mucho menor que la zona, Hopkins mostró su habilidad de viajar para crear un objetivo fácil al que lanzar, incluso cuando no creó una separación significativa contra el esquinero.
Hopkins, cinco veces seleccionado al Pro Bowl, debería tener otra oportunidad esta temporada. Pero Lewis, enfrentando la presión de los New York Jets, lo apuntó demasiado tarde. Hopkins (en la foto abajo a la izquierda) había golpeado a Gardner en una ruta de esquina y debería haber realizado un despeje en la esquina trasera de la zona de anotación.
Tales habilidades deberían impulsar la producción de pases de los Chiefs dentro de la zona roja. Cuando los Chiefs estaban en la zona roja, enfrentaban mucha cobertura humana. El problema es que muy a menudo los receptores de Mahomes no pueden crear separación o realizar recepciones disputadas.
Lanzando hombro con hombro contra la cobertura masculina de los Packers, Hopkins protegió al defensor mientras saltaba, atrapó fácilmente el balón y luego rompió la tackleada para llegar a la zona de anotación para un touchdown de 11 yardas.
¡D-Hop de regreso a la zona de anotación!
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“En mi época, hemos tenido receptores que pueden realizar algunas de esas atrapadas disputadas”, dijo Mahomes el miércoles. “Una vez que construyes esa relación y confianza, guardas (el balón) y dejas que los muchachos hagan jugadas. Eso es lo que tiene la ofensiva del entrenador Reed, se adapta a quien esté ahí afuera. Hay diferentes maneras de usar tus fortalezas. Así que es Mi trabajo es darles a los muchachos la oportunidad de jugar”.
Según su película, la mejor actuación de Hopkins de la temporada se produjo contra los Packers, ya que terminó con seis recepciones en siete objetivos para 73 yardas y su único touchdown de la temporada. En ese juego, Hopkins corrió rutas precisas desde el perímetro y la ranura, ya fuera una formación condensada o más dispersa con Lewis en el arma. ¿Quieres una ruta de esquina frente a la Cobertura 3? Por supuesto. ¿Quieres una forma de cavar en medio de la defensa? Lo entendiste. ¿Quieres ir mucho más allá de la capa condensada? Complétalo.
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¿Cómo encaja Hopkins en los Chiefs en 2024?
Hopkins tiene la experiencia suficiente para reconocer rápidamente cualquier cobertura que vea y lo suficientemente versátil como para desempeñar cualquier puesto de receptor en el esquema de los Chiefs.
Los Chiefs podrían hacer que Hopkins desempeñe el papel que tuvo Smith-Schuster contra los New Orleans Saints, donde puede ejecutar la mayoría de sus rutas desde la ranura para darle a Mahomes muchos remates. Al igual que Smith-Schuster, Hopkins puede encontrar yardas después de la recepción en rutas cruzadas o rutas contra la cobertura de zona. Si los Chiefs quieren usar más la velocidad de Worthy en la ranura, Hopkins podría ser efectivo ejecutando rutas tradicionales desde el perímetro.
Lewis a Hopkins 🎯
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“Cada vez que un chico nuevo ingresa al edificio, estamos en sintonía lo más rápido posible”, dijo Mahomes. “Incluso con muchachos como Kareem (Hunt) regresando, simplemente poder hablar con él a través de las llamadas defensivas y hablar con él a través de las jugadas y asegurarme de que sepa cuál es su trabajo y hacer que se libere y lo ejecute.
“He estado lidiando con esto toda mi carrera: reclutar gente nueva. Es parte de la NFL. Creo que los entrenadores hacen un gran trabajo asegurándose de que los muchachos estén listos para que puedan tener éxito”.
¿Qué significa esto para la sala de recepción en 2024?
Hopkins, de 32 años, es el receptor más experimentado de los Chiefs, por lo que debería ser el mentor de los receptores más jóvenes junto con el entrenador de receptores Connor Embry. Uno de esos receptores es el ala cerrada de tercer año Justin Ross, de 6-4 y 210 libras en el equipo de práctica. Ross necesita pasar cada minuto que pueda con Hopkins para desarrollar sus habilidades.
Conseguir a Hopkins también debería ayudar a Worthy, Watson y Hardman a mantener sus roles habituales. Con Smith-Schuster de regreso, Mahomes debería tener tres cazamariscales, junto con Hopkins y Kelce, quienes pueden tragarse la cobertura de zona.
Reid también mantuvo cierta esperanza el miércoles de que Brown pudiera regresar a practicar antes del final de la temporada regular.
“Le está yendo bien”, dijo Reed sobre Brown, quien se lesionó en el primer partido de pretemporada. “Parece que va según lo previsto o un poco antes de lo previsto. Sin embargo, llegará el momento. Pero es un trabajador incansable. Lo está haciendo muy bien para lo que tiene”.
Mensaje de agradecimiento de D-Hop ❤️ pic.twitter.com/nGo7ey227H
-NFL (@NFL) 12 de diciembre de 2023
Por qué el trato tenía sentido
La mayor compensación que los Chiefs podían enviar a un equipo en un intercambio era una selección de tercera ronda de 2025. Los Chiefs tienen dos selecciones de tercera ronda de 2025, incluida una que recibieron de los Titans para el esquinero L’Jarius Sneed. A principios de este mes, una selección de tercera ronda de 2025 era lo que los Buffalo Bills necesitaban para conseguir a Amari Cooper y los Jets necesitaban conseguir a Davante Adams.
Sin embargo, los Chiefs no querían ceder a uno de sus jugadores de tercera ronda, lo que podría ser un factor en las negociaciones con equipos como los New York Giants (Darius Slayton) y los Carolina Panthers (Deontay Johnson).
Las fuentes también han hablado del receptor Cooper Kupp con Los Angeles Rams, dijeron fuentes del equipo. Pero los Chiefs necesitaban hacer un intercambio con un equipo dispuesto a asumir una gran parte del salario del jugador. Tennessee estaba listo para jugar. Hopkins está en la última temporada de un contrato de dos años y 26 millones de dólares.
Enviar a los Titans en el Día 3 del draft mientras los Titans pagan una parte del salario de Hopkins hizo que fuera una decisión fácil para los Chiefs.
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¿Qué significa esto para el futuro de los Chiefs como receptor?
Una vez más, los fanáticos de los Chiefs deberían prepararse para estudiar las perspectivas de receptores en el próximo draft. Aquí está la lista de receptores bajo el tope salarial para 2025: Loig, Rice y Moore.
Tampoco hay garantía de que Moore esté en la plantilla titular en 2025. En seis juegos esta temporada, el tackle izquierdo Wanya Morris tiene mejores estadísticas (una recepción para un touchdown de 1 yarda) que Moore, quien aún no ha registrado una recepción pero tiene dos pases caídos. Si los Chiefs liberan a Moore, se ahorrarán $1.58 millones en espacio bajo el tope salarial y tendrán que consumir menos de $500,000 en espacio bajo el tope salarial.
Tendría sentido que Reid y el gerente general Brett Veach apuntaran a otro receptor con una selección de segunda o tercera ronda en el draft del próximo año.
(Foto superior: Andy Lyons/Getty Images)
