¿Qué puede cambiar Oliver Glasner para revivir Crystal Palace?

No es lo que nadie esperaba de Crystal Palace y Oliver Glasner, pero después de ocho partidos sin ganar, algo tiene que cambiar.

Al menos por ahora, Glasner conserva el apoyo de la Junta de Palacio, que quiere cambiar la suerte del Palacio y tener éxito. Sin embargo, si su lucha continúa, su posición inevitablemente será objeto de un mayor escrutinio.

A pesar de su insistencia en que los problemas surgen de la falta de confianza más que de fallos tácticos, parece dispuesto a cambiar la forma en que está organizado su equipo.

“No estamos creando lo suficiente en este momento, pero es demasiado esperar de nosotros que juguemos de manera brillante”, dijo en su conferencia de prensa después de la derrota por 1-0 ante Nottingham Forest el lunes por la noche. “Tal vez es hora de cambiar la formación: hoy jugamos 3-5-2, (pero) tal vez necesitemos más jugadores en el campo que hayan marcado (y encontrar la formación correcta)”.

Anteriormente se apegó a su sistema 3-4-2-1, aunque está más centrado en los principios del juego que en la formación real.

Probar algo nuevo lo puso a prueba en un amistoso a puerta cerrada contra Ipswich Town durante el parón internacional a principios de este mes, donde jugó con dos delanteros y cuatro laterales. Esta sigue siendo una opción.

De cara al partido crucial del domingo contra el Tottenham Hotspur, Atlético analiza lo que podría cambiar para comenzar la temporada.

¿Debería Glasner cambiar al tradicional cuatro?

Puede que la defensa del Palace no sea la mayor preocupación, ya que siete equipos han concedido más de 11 goles esta temporada, pero lo preocupante es cómo la composición de su línea defensiva afecta la estructura y el equilibrio del resto del equipo.

No hay duda de que la venta de Joachim Andersen al Fulham por unos 25 millones de libras esterlinas (32,3 millones de dólares) en el verano ha tenido un impacto en el Palacio. Echan de menos sus buscados cambios diagonales que sirvieron para explotar la diferencia. Palace parece jugar más estrecho, es menos problemático cuando el balón se mueve rápidamente por el centro y hay ocasiones. Sin embargo, de momento, este no es el caso.

Uno de sus mejores jugadores de la temporada pasada, Daniel Muñoz, ha tenido problemas para ser efectivo esta vez. Colombia fue crucial para merodear por la banda derecha y presionar al rival – con una asistencia de Michael Olise alejando a los defensores – pero esta vez ofrecieron poca amenaza en el último tercio.

Ese fracaso, combinado con el hecho de que Tyreek Mitchell es capaz como lateral izquierdo pero dominante como lateral, significa que la posición principal consecutiva cae en el tres/cinco. Debería apoyar el sistema, crear espacio y fortalecer la defensa, pero no ha sucedido lo suficiente.

Dejar a Muñoz será controvertido, pero si Palace se convierte en lateral, el cedido del Chelsea, Trevoh Chaloba, podría ser una opción más natural en ese rol, o Nathaniel Clyne podría regresar a una posición con la que está familiarizado. Joel Ward jugó allí un amistoso contra el Ipswich.

En teoría, esto potencialmente sacrificaría una amenaza ofensiva, pero dado que aún no existe, ¿no haría una diferencia positiva?

¿Qué hacer con Eberechi Eze y Daichi Kamada?

Kamada recibió mucha atención. Es el que más gana del club y Glasner se vio obligado a ficharlo después de que expirara su contrato con la Lazio en verano. Pero el centrocampista japonés aportó poco al ataque.

Adaptarse a la cultura, intensidad y físico de la Premier League será casi un desafío. Eso debería darle algo de alivio, pero hasta ahora no ha podido justificar sus impresionantes contribuciones. Sorprendentemente, su mejora se produjo en forma de trabajo defensivo: en la derrota ante Forest, fue duro y decidió desafiar a su propio campo para ganar el balón.

Al igual que Eze, rastrear y cubrir defensas no es algo en lo que destaque. Como número 10, aprovechar al máximo su capacidad para correr o llegar tarde al área es aún más importante. Pero esto también es una cuestión de sistema.

Este pase sólo es útil si los jugadores corren detrás de ellos. Sin embargo, al Palace le ha faltado intensidad en su juego y cuando recupera la posesión, no tiene suficientes números en las zonas avanzadas delante del balón para hacer daño al rival. En este momento, Kamada no ofrece lo suficiente para ganarse un lugar como el número 6 o el número 10.

Sin embargo, es Eze quien constituye el principal enigma.

Sobresaliente al final de la temporada pasada, le ha resultado difícil adaptarse a la vida sin Olize y la presión sobre sus hombros como salida creativa del Palace. Un regreso inminente a la selección inglesa en esta forma es poco probable, incluso si regresó con fuerza antes.

La anomalía es que, a pesar de marcar sólo un gol en la Premier League hasta la fecha, Eze sigue siendo la mayor amenaza de gol del Palace. Marcó ambos goles en un empate amistoso 2-2 contra el Ipswich.

Aunque perdió importantes oportunidades contra el Manchester United y el Liverpool, también tuvo mala suerte. Contra Forest estuvo cerca en más de una ocasión, sobre todo cuando Matz Sels empujó un disparo lejano por encima del poste después de que Adam Wharton bloqueara un tiro libre.

Pero, por otro lado, en un equipo que necesita jugar más rápido y con más intensidad, a veces es culpable de ir más despacio y pensar en el balón.

Sin embargo, a pesar de todas las críticas que se le han hecho, dejar a Eze, que es la principal fuerza creativa del equipo, sería un paso demasiado lejos. Ayudarlo a encontrar su ritmo es la única opción real. Esto puede requerir cambios en otros lugares.

Glasner y Eze reflexionan sobre la derrota en la jungla (Robbie Jay Barratt – AMA/Getty Images)

Entonces, ¿cómo equilibra Glasner el mediocampo?

El centro del campo es la principal fuente de problemas del Palace.

Es probable que el regreso de Cheik Doucourt tras una lesión ayude a restablecer el equilibrio, ya que la asociación ideal sería emparejar a Mali con Adam Wharton.

Esto ayudará a Eddie Nketiah, especialmente a los cazamariscales de Wharton. Pero el joven centrocampista inglés podría atribuirse una lesión que le mantenga fuera de la Eurocopa 2024. Sin él en su juego, Palace no tiene a nadie que haga avanzar el balón con rapidez y con determinación.

Entonces, hasta que Wharton esté lo suficientemente en forma, tal vez la mejor solución sea asociar a Doucoure con Jefferson Lerma. Ambos son capaces de hacer avanzar el balón y aportar en ataque y aportar estabilidad a la defensa. Es cierto que esto será duro para Will Hughes, quien ha hecho poco para perder su lugar.

¿Puede la presencia de Doucour ayudar a liberar a Eze? (Sebastián Frej/MB Media/Getty Images)

¿Qué pasa con las opciones de primera línea?

Habiendo marcado sólo cinco goles (la menor cantidad en la Premier League esta temporada), el ataque es un área clara que necesita mejorar. Pero el problema no son necesariamente los atacantes.

La falta de servicio por parte de Eze y Kamada y la falta de apoyo en general es el problema principal.

Glasner podría intentar pasar a jugar con dos delanteros. En el amistoso contra Ipswich no tuvo mucho éxito, aunque Palace marcó dos goles, pero en un ambiente competitivo pudo funcionar con las opciones adecuadas.

Nketiah le costó a Palace £ 25 millones y está claro que su mejor papel está por llegar, incluso si su mandato como número 10 no ha sido desastroso. Pero ya lleva un año sin marcar un gol en la Premier League.

Estuvo en su mejor momento en el Arsenal cuando le dieron minutos regulares y Palace necesita encontrar consistencia en la selección y la configuración. Glasner ha insinuado que Jean-Philippe Mateta podría volver al once inicial después de la derrota ante Forest, pero no está descartado que los dos puedan formar pareja en la delantera. Esto podría permitirle a Mateta atraer la atención de los defensores, ocuparlos y ofrecerle a Nketiah espacio para prosperar.

Nketiah todavía está esperando su primer gol en la Premier League con el Palace (Andrew Kearns – CameraSport vía Getty Images)

Aunque no es particularmente amenazante esta temporada, Mateta es un jugador confiable. Entra en la campaña tras unos resultados sobresalientes en esas finales, una carrera hasta la final de fútbol masculino en los Juegos Olímpicos y recientemente ha impresionado en los entrenamientos. Es difícil negarle en el equipo.

El hecho de que haya tenido problemas de cara a la portería se debe, al menos en parte, a la falta de servicio desde el centro del campo y a la falta de apoyo.

Ismaila Sarr, procedente del Marsella, probablemente sea la mejor opción en el lado derecho de un mediocampo de cuatro, con Eze en la izquierda. Su inicio ante el Liverpool dejó mucho que desear, pero ha tenido poco tiempo esta temporada. Ha marcado goles a este nivel antes y ofrece un ritmo y una franqueza de los que carece Sarai.

También lo es el joven Asher Agbinone. Es demasiado pronto para predecir su comienzo, pero el delantero de 19 años tiene confianza, está enérgico y no tiene miedo de correr riesgos.

Agbinone estuvo brillante en su debut en el City Ground (Alex Livesey – Danehouse/Getty Images)

El ambiente en el vestuario es bajo y ofreció algo fresco; un número desconocido de asientos durante un breve periodo de tiempo al final de los juegos. Impresionó a muchos en Palace después de viajar a Estados Unidos la temporada pasada.

Glasner nunca tiene miedo de contar la verdad y descubrir por qué Palace no gana partidos. El mensaje a su equipo fue de apoyo, probablemente debido a las derrotas consistentemente estrechas. Cree que tarde o temprano la situación cambiará. Pero para eso, sus jugadores de ataque necesitan tener más confianza y ser más despiadados.

Las muestras de juego son el foco principal del entrenamiento, como lo fue cuando llegó por primera vez. Se centran en mover la pelota lo más rápido posible con uno o dos toques, y se consideran diferentes formas. Austria y su personal aprecian que algo debe cambiar.

Hay muchas posibilidades de que una victoria pueda poner fin rápidamente a la temporada del Palace, tal como sucedió con el Bournemouth el año pasado después de un comienzo tórrido similar. Hasta que se consiga la primera victoria esquiva, Glasner no sólo debe pensar en resolver los problemas, sino también encontrarlos.

(Foto superior: Sebastian Frey/MB Media/Getty Images)