CHARLOTTE, Carolina del Norte – Andy Dalton recogió a sus hijos de la escuela el martes, se fue a casa y luego fue a clases de tenis y a un partido de béisbol.
Además de su esposa y sus tres hijos, Dalton también tenía su perro en Tesla. Y luego, a unas pocas millas de la casa de su familia en el sur de Charlotte, el auto que conducía Dalton chocó con otro auto, y todo cambió para el mariscal de campo de los Carolina Panthers.
O no sucedió.
Antes de profundizar en las implicaciones futbolísticas de los eventos del martes, digamos primero: la familia de Dalton y el otro conductor tuvieron una suerte increíble de que lo peor que salió del accidente entre dos autos fue un dedo roto en la mano de lanzamiento de Dalton.
“Fue aterrador”, dijo Dalton. “Por primera vez está pasando por algo así (para sus hijos). Quedaron muy sorprendidos por esto. “Todos están sanos, que fue lo primero que agradecimos”.
El entrenador de los Panthers, Dave Canales, el mariscal de campo Bryce Young y los compañeros de equipo de Dalton sintieron lo mismo cuando supieron que Dalton, de 36 años, apodado “El Rifle Rojo”, se había estrellado.
“Creo que todo el mundo tiene que ser muy sensible a lo que está pasando”, dijo el campocorto veterano Jordan Mathews. “Andy no era el único en ese auto. Eran Andy, su esposa e hijos. El perro estaba con él.”
La colisión fue tan grave que se desplegaron las bolsas de aire en ambos vehículos. Y tras cuidar de su familia con la ayuda de algunos desconocidos y vecinos que pasan por allí camino a Sardis, Dalton se dio cuenta de que “muy rápidamente algo anda mal” con su dedo.
Se puso en contacto con el equipo y se sometió a un reconocimiento médico. La resonancia magnética confirmó la malaria. “Estoy agradecido de que así sea”, dijo Dalton, “porque podría ser peor”.
Andy Dalton dice que el cambio de QB los ha acercado a él y a Bryce Young. pic.twitter.com/mVtHTGAy8Z
– Joe Persona (@josephperson) 23 de octubre de 2024
Fue entonces cuando entraron en juego las decisiones futbolísticas. Canales llamó a Young el martes por la noche para que pudiera comenzar los preparativos para el partido del domingo en Denver, cinco semanas después de que Canales le dijera a Young que se comprometería con la primera selección general del año pasado. Dalton también nombró a Young.
La mayoría pensó que los Panthers (1-6) regresarían a Young esta temporada, ya sea por la derrota y la frustración o por la lesión de Dalton. Pero nadie podría haber imaginado que esto sucedería.
“Definitivamente es desafortunado, definitivamente no pensé que esto sucedería cuando recojo a los niños de la escuela y me voy a casa. Luego voy a clases de tenis y a un partido de béisbol”, dijo Dalton. “Pero definitivamente fue una locura que esto sucediera”.
Los Panthers esperan que el dedo del pie de Dalton, que Canales describió como una “lesión grave”, sane lo suficientemente rápido como para que pueda ser el tackle número 2 el domingo contra los Broncos. El único otro QB en la lista es el novato Jack Plummer.
La lesión de Dalton se produce en medio de que los Panthers regresen a varios jugadores. DJ Wonnum practicó por primera vez desde que firmó con el equipo en la agencia libre el miércoles, mientras que el receptor Adam Thielen, el tackle ofensivo Taylor Moton, el pasador Jadeveon Clowney, el apoyador Josey Jewell y el safety Jordan Fuller regresaron después de perderse varios juegos y comenzaron a entrenar.
IR MÁS PROFUNDO
¿Qué debería hacer todo equipo de la NFL en la fecha límite de cambios: comprar, vender o permanecer?
Ha sido una temporada para Canales, el veterano asistente de los Seattle Seahawks, quien admitió que nunca ha sido tan consistente como lo fue en su primer año en Charlotte.
“Honestamente puedo decir que no, no lo hago”, dijo. “Sólo sé que los tiempos difíciles crean resiliencia. La perseverancia construye el carácter. Miro a mi alrededor. Miro a nuestros muchachos y veo a un grupo de muchachos regresar al trabajo y realmente buscar estos momentos, estas oportunidades que tenemos. “
Nadie tiene mayores posibilidades que Young, quien tuvo dificultades durante una temporada difícil y luego lució peor en los primeros dos juegos de este año, a pesar de las mejoras en la línea ofensiva y la llegada de algunos jugadores adicionales.
Canales dijo que está emocionado de ver que Young tenga otra oportunidad, pero el llamado “susurrador de QB” no ha mostrado interés en reinstalarlo como titular, incluso cuando los Panthers pierden cuatro partidos seguidos y Dalton comienza a pagar más. un entrenador que valora “la pelota”.
Pero ahora Canales tendrá que regresar con Young para al menos un juego, después del cual Canales evaluará la posición de mariscal de campo semanalmente.
“Fue un maestro absoluto durante todo el proceso. Estaba comprometido con lo que estamos haciendo. Así que está entusiasmado con esta oportunidad”, dijo Canales. “Estoy emocionado de que tenga otra oportunidad de entrar allí y jugar fútbol”.
IR MÁS PROFUNDO
Los Panthers aún no tienen una respuesta. ¿Podría ser correcto un cambio de personal o una liquidación?
Si Young no juega contra los Broncos (una defensiva de pases de 3 y 5) para merecer otro inicio con los Panthers, podría llamar la atención de otro equipo antes de la fecha límite de cambios del 5 de noviembre. Pero es una posibilidad que Young nunca reconocería públicamente.
“Intento hacerlo mejor cada día y siempre quiero desarrollarme. Obviamente, semanas viendo películas y creciendo a través de diferentes experiencias” El joven dijo. “Pero es el mismo crecimiento día a día, lo mismo que he estado haciendo durante la mayor parte de mi vida. Así que estoy agradecido por dónde estoy y solo me concentré en seguir creciendo. “
Dalton, quien firmó con los Panthers un mes antes de que Young fuera reclutado, pudo haberlo dicho mejor el miércoles cuando dijo: “Está volviendo a ser como antes”.
Es probable que Dalton regrese a la alineación titular la próxima semana contra Nueva Orleans. Quizás Plummer entre al juego en Denver. Como los acontecimientos de los últimos dos meses le han enseñado al siempre animado Canales, con los Panthers siempre es mejor esperar lo inesperado y tratar de aceptar el caos.
(Foto de Bryce Young y Andy Dalton: Michael Reeves/Getty Images)
