RAMA FLORIDA, Ga. – Cuatro días antes de que Atlanta enfrente a Seattle, el coordinador defensivo de los Falcons, Jimmy Lake, dijo que es demasiado pronto para que su unidad “presione el botón del pánico y comience a intentar cambiar un montón de cosas”. Ahora podría ser un buen momento para entrar en pánico.
Los Falcons capturaron a Geno Smith una vez en una derrota por 34-14 que rompió su racha de tres victorias consecutivas y puso de relieve su continua incapacidad para atrapar a los mariscales de campo contrarios.
“Tenemos que poner al mariscal de campo en el terreno, pero lo único que puedes hacer como entrenador es mejorar cada semana”, dijo el entrenador Raheem Morris el lunes. “Hay que dar pequeños pasos graduales. Los amas cuando ganas. No ganamos, por lo que les da (a los medios) la oportunidad de derramarlo por completo, y tienes razón. Tienen que ser despedidos”.
Los Falcons (4-3) están últimos en la liga con seis capturas. Siete jugadores de la liga tienen más que eso. La mitad de los equipos de Grandes Ligas de Atlanta tienen al menos tres más. Los Falcons han capturado a sus mariscales de campo el 2,7 por ciento del tiempo. Según TruMedia, esa es la tercera presión de pases más baja en la NFL desde la temporada 2000.
Esto está lejos de ser un problema nuevo. Desde 2020, los Falcons tienen la menor cantidad de capturas de la liga (116). Amplíe el período de tiempo y la historia seguirá siendo la misma. Desde 2015, sus 273 capturas están empatadas en el último lugar. ¿A partir de 2020? No es el final, pero está cerca. Atlanta ocupa el puesto 31 con 779 capturas. El problema es que el último equipo, los Houston Texans, sólo juega al fútbol desde 2002. Morris y Lake fueron contratados en parte para solucionar este problema. Hasta el momento no se han logrado avances.
Si bien los entrenadores ven una mejora constante en las reseñas semanales de películas, las cifras muestran más resultados. El porcentaje de tiros de campo de Atlanta (30,4 por ciento) ocupa el puesto 25 en la liga. Según TruMedia, su mejor porcentaje en un solo juego fue en la Semana 2 contra Filadelfia (42,9 por ciento) y el peor fue en la Semana 5 contra Tampa Bay (20 por ciento). Contra Seattle, los Falcons presionaron a Smith con el 42,4 por ciento de sus rebotes.
“Tenemos que jugar mejor individualmente, pero estamos corriendo mejor como grupo”, dijo Morris. “Las prisas, las presiones, están ahí arriba, pero la única manera de terminar con esta cuestión es si vas y terminas las bolsas”.
Según TruMedia, los Falcons han superado a sus oponentes en el 31,5 por ciento de sus intentos, que es la décima tasa más alta de la liga. Esa filosofía básica no cambiará, dijo Morris.
“Nunca será algo en lo que de repente te parezcas a Brian Flores esta semana”, dijo Morris, refiriéndose al coordinador defensivo de Minnesota, quien vence a sus oponentes el 43 por ciento de las veces. “No será tan dramático, pero tendrás cosas que agregarás y harás de manera diferente. A veces te cansas de esas cosas y otras funcionan. Tienes que seguir evolucionando y evolucionando. Creo que es un Hay una línea muy fina entre agregar cosas al plan, hacer cosas diferentes, hacer lo que funcione mejor para tus muchachos y encontrar formas de llegar al mariscal de campo. Y aún no lo hemos encontrado”.
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La fortaleza del enfoque defensivo de los Falcons es su capacidad para limitar jugadas explosivas. Según TruMedia, con un 10,1 por ciento, son los sextos jugadores más explosivos de la liga.
“Es un equilibrio”, dijo Lake. “Si te inclinas hacia un lado o hacia el otro, seguramente renunciarás a tiros rápidos y de repente estarás abajo 7-0”.
Lake dice que los Falcons están “muy, muy cerca” de dar un paso significativo en su tasa de capturas.
“El proceso por el que están pasando nuestros muchachos es el correcto”, dijo. “Sólo tenemos que tener fe en que los resultados llegarán”.
Grady Jarrett lidera a los Falcons en capturas esta temporada… con 1 1/2. (Brett Davis/Imagen Images)
En realidad, no queda más remedio que tener paciencia. La fecha límite para cambios de la NFL es el 5 de noviembre. Los Falcons ya probaron el mercado de cambios una vez para resolver sus preocupaciones sobre la presión sobre los mariscales, enviando una selección de tercera ronda a los Patriots por Matthew Judon en agosto. Judon tuvo 15 1/2 capturas en su última temporada completa en Nueva Inglaterra, pero solo tiene 1 1/2 en siete juegos en Atlanta.
Hoy, veremos quién podría estar disponible si los Falcons quieren hacer otra rotación con una solución rápida, dividiendo las posibilidades en tres categorías.
Puede ser muy caro
Max Crosby, Raiders (6 1/2 capturas esta temporada)
Myles Garrett, Browns (cuatro capturas)
Dexter Lawrence II, Gigantes (nueve capturas, el máximo de la NFL)
El precio de venta para esos tres jugadores probablemente comenzaría con dos selecciones de primera ronda, y ninguna de ellas podría ser canjeada, y Crosby inicialmente dijo que quería quedarse en Las Vegas. de acuerdo a AtléticoEn las últimas proyecciones de playoffs, los Raiders, Browns y Giants tienen un 2 por ciento o menos de posibilidades de llegar a la postemporada, por lo que los equipos podrían obtener algo para sus estrellas en las próximas dos semanas.
Morris ha visto cómo un movimiento defensivo importante a mitad de temporada puede tener un impacto para un equipo después de entrenar a Jalen Ramsey en Los Ángeles. Ramsey fue adquirido por los Rams en octubre de 2019 por dos selecciones de primera ronda y estuvo en el equipo de los Rams que ganó el Super Bowl después de la temporada 2021 con Morris como coordinador defensivo.
Sin embargo, tal movimiento sólo tiene sentido para un equipo que cree que está a un jugador de ser un serio contendiente al Super Bowl. Parece que los Falcons no.
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Puede que tenga sentido
Za’Darius Smith, Browns (cuatro capturas)
Will McDonald IV, Jets (ocho capturas)
Von Miller, Bills (tres capturas)
Incluso si los Browns no pueden deshacerse de Garrett, pueden separarse de Smith. El veterano de décimo año ha jugado dentro y fuera del límite en su carrera y tuvo tres temporadas con capturas de dos dígitos, la más reciente en 2022. Smith está en el primer año de un contrato de dos años y $23 millones y probablemente podría haberlo tenido para una selección de mitad de ronda.
McDonald, la selección número 15 del draft de 2023, puede haber tenido un gran año en su segunda temporada en la NFL. Ya ha duplicado su total de capturas respecto al año pasado, y es poco probable que los Jets quieran negociar con un jugador joven tan prometedor. Pero si deciden que volar cosas es la única opción, entonces quizás McDonald’s sea una opción a mitad de precio.
Miller actualmente cumple una suspensión de cuatro juegos por violar la política de conducta personal de la liga, que fue emitida luego de acusaciones de violencia doméstica. Eso no lo convertiría en un candidato atractivo para el dueño de los Falcons, Arthur Blank. También podría ser un trato cerrado para Morris, pero el entrenador y el jugador tienen una historia personal. Los Rams adquirieron a Miller en un canje en el Super Bowl al final de la temporada, enviando la segunda y tercera selección a los Broncos. Miller tuvo tres capturas en cuatro juegos para los Bills antes de ser suspendido. Miller es elegible para regresar en la Semana 9.
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Bajo el radar
Harold Landry III, Titanes (cuatro capturas)
Carl Granderson, Saints (tres capturas)
Azeez Ojulari, Gigantes (cuatro capturas)
Dante Fowler Jr., Comandante (4 1/2 capturas)
Landry está a la mitad de un contrato de cinco años que le pagará un promedio de 17,5 millones de dólares anuales. No es un bateador de jonrones, pero podría ayudar al apoyador externo de inmediato, y los Titans probablemente estén considerando un (más) despido. Los Saints también deberían estar interesados en mover jugadores, pero qué tan interesados están en negociar con un rival divisional es una pregunta abierta. Ozulari, graduado de Georgia, se encuentra en el último año de su contrato de novato. Tuvo ocho capturas como novato, pero no ha igualado esa cifra desde entonces. Fowler jugó para Morris en Atlanta en 2020 y tuvo 7 1/2 capturas en 19 juegos en 2020 y 2021 para los Falcons.
(Foto superior: Todd Kirkland/Getty Images)
