Ha sido una emocionante introducción a la Premier League para Bilal El Hannoos del Leicester City.
Su primera titularidad en el Everton en septiembre estuvo marcada por lluvias torrenciales y tormentas de proporciones bíblicas: condiciones nada ideales para un futbolista técnico.
En su segunda salida el fin de semana pasado, participó en una sensacional remontada en Southampton. Rápidamente aprende que Lester no es aburrido.
Las primeras experiencias del internacional marroquí de 20 años en Inglaterra después de su traslado de verano por £20 millones ($26 millones) procedente del Genk en Bélgica han sido difíciles.
El Hannous, que fue el Jugador Joven del Año de la Pro League belga la temporada pasada, ha disputado sólo 148 minutos en la Premier League, pero como demostró su turno y el golpe que sufrió en la pierna en St Mary’s el fin de semana pasado, hay muchos más. venir Su manager Steve Cooper no tiene dudas de que se trata de dinero bien gastado.
Como panelista de El Hannuss en la victoria por 3-2 del sábado en Southampton, no tuvo el balón tanto como le hubiera gustado. Hizo sólo 29 pases mientras Leicester luchaba, pero tres de ellos fueron “progresivos” (pases que mueven el balón un 25 por ciento hacia el centro de la portería) y registró la cuarta mayor participación en secuencias de ataque durante el partido. Fue sustituido en el minuto 68.
También se zambulló con Facundo Buonanote en jugadas a balón parado que amenazaron en el primer tiempo.
Michel Ribeiro, que entrenó a El Hannous durante cuatro años en Genk, cree que su antiguo prodigio pronto se convertirá en el último producto de la academia de su antiguo club para emular a jugadores como Kevin De Bruyne, Thibaut Courtois y Divock Origi en Inglaterra. ante él.
El Hannous también sigue la ruta Genk-Leicester descubierta por Dennis Praet, Timothy Kastan y Wilfred Ndidi.
“Está 100% preparado para la Premier League”, dijo Ribeiro Atlético. “Está preparado para jugar y ha demostrado que puede adaptarse.
“A los 18 años disputó el partido por el bronce del Mundial con la selección croata (en 2022) y participó en los Juegos Olímpicos. Juega sin miedo.
“Hace unos tres años dije que Bilal sería un hombre y tendría una carrera muy exitosa”.
Bilal El Hannous y Abdul Fatouw (izquierda) durante la remontada del Leicester sobre Southampton el sábado (Dan Eastin/Getty Images)
Ribeiro dice que El Hannous, quien se unió a la academia de Genk en 2019 después de dejar Anderlecht, tenía hambre de aprender y se convirtió en jugador del primer equipo.
“Tiene buena velocidad, unos pies fantásticos y lo ve todo”, afirma. “Muchas veces va por delante de otros jugadores porque ve el juego más rápido.
“Él siempre está abierto a aprender y es un gran trabajador. Siempre quiso hacer trabajo extra después del entrenamiento”.
El Hannous ha sido contratado para brindarle a Cooper más opciones de mediocampo ofensivo y será principalmente un creador. Ha marcado sólo cuatro goles y ha dado 14 asistencias en su carrera en el club, pero Ribeiro cree que su rendimiento ofensivo aumentará en Leicester.
“Sus cifras podrían ser mayores, pero no estoy de acuerdo con todas las estadísticas”, afirma el ex subdirector del Genk. “Si cree que el juego no avanza, se agachará más para alcanzar el balón e intentará hacerlo, lo que lo alejará más de la portería.
“Él siempre está ahí para crear. El nivel del Leicester City será un poco mayor, pero se adaptará bien con el tiempo”.
Además del lado creativo de su juego, en el sistema de Cooper, a El Hannous se le pide que lidere la prensa con Vardy.
“Es un jugador completo”, afirma Ribeiro. “Él puede leer el juego. No es un tipo al que verás lanzando tiros, pero es muy inteligente robando el balón. Se volvió más fuerte”.
Brian Heinen, excompañero del Genk, dice que ha visto a El Hannous pasar de ser un joven tímido a convertirse en un jugador fuerte, confiado y eficaz.
“Ha logrado grandes avances en las últimas dos temporadas que ha estado con nosotros”, dijo Heinen. Atlético. “Llegó al primer equipo con sólo 18 años. Todavía es un niño, pero incluso físicamente mejoró mucho la temporada pasada.
“Su cuerpo se volvió como un cuerpo humano y se comporta como un adulto. Todavía es un niño pequeño, pero juega muy maduro. Sabe que hay algo en juego en la cima”.
El Hannous disputó 94 partidos importantes en el Genk
El Hannous ha desarrollado una sólida relación con los seguidores del Genk y Heinen confía en que con el tiempo también se convertirá en un favorito de los aficionados del Leicester.
“Siempre juega con mucha pasión”, dice. “Trabaja para la camiseta, para el club y para los aficionados, y se preocupa mucho por el club en el que juega. Da su vida en el campo y lo demuestra.
“Trabaja duro cuando el equipo no tiene el balón y es muy creativo. Puede encontrar lugares donde otros jugadores no pueden. Es una gran ventaja para el Leicester”.
La tarifa que pagó Leicester para fichar a El Hannus parece cara para un jugador tan joven que no está probado en el nivel de la Premier League, pero Heinen cree que Leicester puede haber conseguido una ganga.
“Sólo he jugado en Bélgica, pero la Premier League es probablemente la liga más grande del mundo”, afirma. “Sólo están los mejores jugadores.
“Se adapta rápidamente al nivel del juego. Puede que le lleve un tiempo, pero lo está haciendo bien. Debería haberle costado más que al Leicester, pero cuando el Genk ficha a un jugador del que puede irse, siempre intenta buscar la mejor solución para el jugador y el club.
“Genk probablemente debería haber conseguido más por él, pero no conozco los detalles de las cláusulas. Podría ser un trato justo. Definitivamente vale lo que pagaron por él y tal vez incluso más”.
Es un gran desconocido en Inglaterra, pero Ribeiro y Heinen vieron a El Hannuss como uno de los jugadores más interesantes de la liga belga. Lo estarán observando de cerca nuevamente mientras busca hacer un gran movimiento en Inglaterra.
(Foto superior: Michael Regan/Getty Images)
