MONTREAL – El capitán Jacob Trouba no anotó ni asistió en ninguno de los primeros cuatro goles de los New York Rangers, todos los cuales llegaron en los primeros 11:05 del juego, pero él es la razón por la que comenzó la ofensiva.
No mucho después de ver a los miembros de los equipos ganadores de la Copa 1976-79, los Montreal Canadiens están en camino a una fuerte temporada inaugural. Después de un tiempo sólido en la zona de los Canadiens, un carril deslizante Hutson optó por un solo temporizador. Su disparo atravesó la pierna de Trouba, salvando al capitán de Nueva York dos tiros en el turno. Artemi Panarin lo recogió y los Rangers cerraron. Alimentó a Adam Fox, quien hizo un cambio, y Fox encontró a Mika Zibanejad en el puesto alto. Zibanejad aún no ha marcado un gol de cinco contra cinco este año, pero eso no le ha impedido marcar una vez. El disparo superó al portero del Habs, Samuel Montembo.
Entrenador Peter Laviolette: “Si puedes jugar bien en defensa, puedes jugar en ataque”. “Sabíamos que esto podría suceder esta noche. … Este fue el primer ejemplo.”
La secuencia de establecimiento del tono de la red. Estos no eran los campeonatos de los viejos canadienses. Montreal es un equipo joven con más ambiciones de futuro que de presente. Los Rangers los trataron así, 7-2. 12 de los 18 patinadores del equipo consiguieron al menos un punto.
Aquí hay cuatro conclusiones del juego, incluida una nota sobre la controvertida jugada de Trouba: un gran éxito para Justin Barron.
La tercera línea ha tenido un buen comienzo
Laviolette quería reunir a Will Kuyle, Filip Chytil y Kaapo Kakko al comienzo del campamento y darles la oportunidad de ganar consistencia. Esta estrategia dio sus frutos. El trío no tiene el dominio ofensivo de la línea Panarin-Vincent Trocheck-Alexis Lafreniere, pero tiene una defensa sólida y, como demostró el martes, puede generar algo de ofensiva. Kakko y Chytil anotaron tres puntos y Kuille dos puntos.
“Estaban jugando el juego correcto”, dijo Laviolette.
En seis partidos esta temporada, la línea Cuylle-Chytil-Kakko aún no ha estado en el hielo para un gol de cinco contra cinco. Los Rangers han marcado siete goles combinados con ellos en el hielo y, según Natural Stat Trick, han anotado el 66 por ciento de su porcentaje de goles esperado en bandejas y tiros de los oponentes.
“Ya son seis partidos (sin goles), así que eso es algo bueno”, dijo Kakko, aunque cree que la línea ha concedido demasiadas oportunidades en los últimos partidos. “Si esto continúa durante algunos juegos más, lo pensaremos un poco más”.
Aunque no fue un gol de cinco contra cinco, Kakko y Chytil se combinaron para anotar en el juego de poder. Ambos están en una segunda unidad que normalmente no pasa mucho tiempo en el hielo, pero se recuperaron contra Montreal. Con la unidad en el hielo al final del primer período, Chytil le quitó el disco a Jake Evans en la zona defensiva, luego atravesó la zona neutral y entró en el extremo de los Canadiens. Allí le arrojó el disco a Kakko, quien se lo pasó a Reilly Smith. Mientras tanto, Chytil cortó hacia la red donde Smith puso el disco en su palo para marcar el gol. Esto expulsó a Montembo del juego.
De vuelta a la igualdad, la línea llevó a Braden Schneider a anotar en el segundo tiempo, luego Chytil y Kacco anotaron en el tercero. El segundo gol del partido de Chytil llegó en un turno tras un penalti con línea mixta. Kyle y Sam Carrick estaban frente a la red cuando el disco llegó a él y lo envió más allá de Kaiden Prima. Kakko marcó un minuto después con un disparo rápido.
“Podría haberme pasado el balón para hacer un hat-trick, pero en lugar de eso disparó”, bromeó Chitil después del partido. “Estoy feliz de que haya marcado un gol. Está jugando muy bien”.
El defensa de Montreal Justin Barron abandonó el juego tras ser golpeado por Jacob Trouba. (Marc DesRosiers/Imagen Images)
Un gran éxito de los Trump Canadiens
Trouba dio su primer gran hit del año, golpeando a Barron junto a la valla en el tercer período. Barron pareció bajar el cuerpo durante el golpe, lo que habría ayudado a Trouba a hacer contacto con su cabeza en la jugada. Barron cayó después del golpe y abandonó el juego. El capitán de los Rangers no tuvo nada que decir sobre el partido tras el partido; Primero quería ver una repetición del éxito.
Los árbitros del partido no fueron penalizados, probablemente porque las reglas consideran “si un oponente se colocó en una posición vulnerable, dada una posición que de otro modo haría inevitable el contacto con la cabeza durante un control corporal”, según las reglas oficiales.
Eso no significa que a Montreal le gustara. El defensor Mike Matheson persiguió a Trouba y los dos tuvieron una breve batalla. Ambos jugadores recibieron penalizaciones de cinco minutos por pelea, y los árbitros también le impusieron a Matheson una desafío y una penalización por mala conducta, por lo que los Rangers tomaron el poder del intercambio de juego.
Sin embargo, los Canadiens quieren que el Departamento de Seguridad del Jugador investigue el asunto.
“Golpearon el hielo limpiamente, golpeamos a un jugador en la cabeza que recibió un par de advertencias”, dijo Brendan Gallagher. “Entonces, si la liga decide hacer lo correcto, si consigue otro pase, eso depende de ellos… Creo que es un tiro en la cabeza, pero veremos qué pasa”.
El entrenador Martin St. Louis añadió: “Cuando vi la repetición, me di cuenta de que el principal punto de contacto era la cabeza”.
La clave del empleo temprano de Edström
Después de dos minutos de juego, Schneider lanzó un disco al hielo desde la zona defensiva. Los canadienses, pensando que los funcionarios estaban pidiendo un congelamiento, desaceleraron un poco antes de tiempo.
El nuevo entrenador del Rangers, Adam Edström, se considera capital. Superó a Jaden Struble y Logan Mailu y se llevó el disco al fondo de la red. Hizo un pase tras el gol cuando Johnny Brodzinski estaba solo frente a la red. El líder de la gira, que se perdió el último juego a favor de Matt Rempe, dio un boleto.
Los Canadiens tenían un fuerte argumento de que el partido podría haberse congelado, pero las prisas de Edström obligaron a los árbitros a tomar una decisión. Lo llamaron bueno. La jugada de la cuarta línea de Edström, Carrick y Brodzinski fue lo más destacado de la noche. Según Natural Stat Trick, los tres jugadores tenían un punto y los Rangers tenían un porcentaje de goles proyectado del 54 por ciento con ellos en el hielo en cinco contra cinco.
Lindgren regresa, Mancini se queda
Ryan Lindgren jugó su primer partido de temporada contra los Canadiens mientras usaba un protector facial completo con acolchado adicional. El defensa se perdió los primeros cinco partidos tras sufrir una lesión en la mandíbula que requirió cirugía.
“Tal vez un poco oxidado, pero me sentí muy bien”, dijo después del partido.
El capitán de los Canadiens, Nick Suzuki, superó a Lindgren, pero los Rangers tenían más del 60 por ciento del porcentaje de goles proyectado con el jugador de 26 años en el hielo, según Natural Stat Trick. Laviolette dijo que era fantástico tenerlo de vuelta en la alineación.
“Nunca es fácil saltar por primera vez”, dijo Laviolette. “Tiene la jaula llena, lo que hace aún más difícil ver el juego, pero pensé que regresó y jugó un muy buen juego”.
Laviolette optó por emparejar a Lindgren con el novato Victor Mancini, lo que significó que Zach Jones fuera un scratch saludable por segundo juego consecutivo.
(Foto superior de Minas Panagiotakis/Getty Images)
