GREEN BAY, Wisconsin. – Después de cada victoria de los Green Bay Packers, el equipo publica un vídeo del discurso del entrenador en jefe Matt LaFleur en el vestuario, que incluye entregarle los balones del juego.
Por primera vez esta temporada, al menos en esas cintas, le dio una al entrenador.
“Este tipo aparece todas las semanas”, dijo LaFleur con su equipo rodeándolo. “¿Dónde está Jeff Hafley?”
Siguieron aplausos. Un jugador gritó: “¡Métete aquí, Huff!”. Jair Alexander, Xavier McKinney, Casey Nixon, Eric Wilson, Lucas Van Ness e Isaiah McDuffie, quienes jugaron para Hafley en la universidad, presionaron al coordinador defensivo.
“Se le llama juego agresivo y eso se debe a su confianza en los hombres en esta sala”, dijo LaFleur antes de otro, “¡Diablos, sí, Huff!” seguido.
En la victoria del domingo por 24-22 sobre los Texans en Lambeau Field, el coordinador defensivo de primer año de Green Bay demostró por qué LaFleur no era raro después de todo cuando contrató al entrenador en jefe de Boston College para llamar a su defensa.
“Creo que no es sólo él. Está todo, cierto, todo nuestro personal defensivo, pero en última instancia, alguien tiene que armar el plan y decidirlo”, dijo LaFleur. “Pensé que considerando todas las circunstancias: una ofensiva realmente explosiva, tienes dos unidades en las 11 yardas iniciadas. , otro avance comenzó en la yarda 45: hay campos cortos. Para poder limitar a alguien a 22 puntos con todas esas circunstancias en mente, pensé que se merecía el balón del partido”.
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– Empacadores de Green Bay (@packers) 20 de octubre de 2024
CJ Stroud de los Texans es uno de los mejores mariscales de campo de la NFL. Los Packers lo limitaron a menos del 50 por ciento de finalización y 86 yardas por aire sin touchdown, incluso si los Texans jugaban sin su mejor receptor en Nico Collins. Según TruMedia, la defensa terrestre necesita trabajo (patada), pero Green Bay presionó a Stroud en el 51,7 por ciento de sus devoluciones. La mejor tasa de presión al pasador de la NFL en siete semanas es del 42,6 por ciento, y los Texans permitieron una tasa de pase del 32,3 por ciento en las semanas 1 a 6. A pesar de su primer juego sin touchdown esta temporada (todavía lideran la NFL con 17), la defensa de los Packers hizo lo suficiente para vencer a uno de los mejores equipos de la NFL mientras la ofensiva y los equipos especiales fracasaban.
“Seven hace un gran trabajo dirigiendo el juego”, dijo Wilson, la ex única selección de equipos especiales que tuvo dos capturas, cuatro tacleadas para pérdida y un pase desviado en tercera oportunidad como apoyador contra los Texans.
A lo largo de sus primeros siete juegos en la NFL, Hafley ha cambiado la identidad de la defensiva de Green Bay. Los Packers juegan con más visión, lo cual es una razón integral por la que están en la liga. Inventaron un versículo bíblico falso para enfatizar correr hacia la pelota. Los equipos no han puesto a prueba a los Packers en profundidad en las últimas semanas, en parte debido a cómo el especialista defensivo Hafley ha mejorado la secundaria de Green Bay.
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Los Packers ocupan el décimo lugar en defensa anotadora, permitiendo 20,4 puntos por partido (fueron décimos el año pasado). Ocupan el puesto 23 después del ranking del año pasado, liderando la liga con tres más que nadie. Ocupan el puesto 17 en EPA defensiva por tierra en un momento, en comparación con el 13 la temporada pasada, pero en EPA defensiva total en un momento (23 la temporada pasada), sexto en tacleadas defensivas por explosión de la EPA (23 el año pasado) y son 11 (noveno) en porcentaje de capturas. el año pasado) a pesar de no intentar capturar al mariscal de campo en tres juegos contra mariscales de campo móviles. Tal vez algunos de esos números no sean tan diferentes de los de 2023 bajo el ex coordinador defensivo Joe Barry, pero ¿qué te dicen tus ojos sobre lo que estás viendo en la defensa de Green Bay en la mayoría de los frentes?
Considerando a su oponente, el domingo podría ser Hafley y su mejor juego defensivo.
Nixon dijo: “Hicimos lo que teníamos que hacer como una gran defensa. “Dijimos que queríamos ser la mejor defensiva de la NFL. Eso comenzó con Houston y se lo demostramos”.
Los Packers lanzaron sólo el 17,2 por ciento de los pases de Stroud, según TruMedia, a pesar de forzar más de la mitad de sus cinco o más acarreos. Sin embargo, Hafley fue más agresivo con el bombardeo en tercera oportunidad, enviando cinco o más atacantes en el 41.7 por ciento de las jugadas de tercera oportunidad de Stroud. En esas jugadas, los Packers presionaron a Stroud el 83.3 por ciento del tiempo y lo capturaron el 30 por ciento del tiempo.
Al final del tercer cuarto, Hafley envió a seis hombres en una carrera de dos carreras, con los Texans encarando tercera y 8 desde la yarda 44 de Green Bay y los Packers liderando por dos. Wilson y el apoyador Edgerrin Cooper se alinearon sobre el guardia central y derecho, respectivamente, antes del centro, pero el guardia derecho tuvo que bloquear a Van Ness y el tackle derecho Kingsley Enagbar tomó ventaja. Cooper corrió hacia su esquina derecha y ocupó el backfield mientras Wilson corría hacia su izquierda para una captura fácil.
¡Vaya Wilson!
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De una mirada similar al principio del juego, los Packers hicieron algo diferente con el mismo resultado. Siete jugadores completaron la línea ofensiva, pero esta vez solo cuatro corrieron, mientras que los apoyadores Cooper y Quay Walker y el ala defensiva Preston Smith se colocaron en cobertura. Rushan Gary, quien tuvo su juego más productivo de la temporada y mientras encontraba éxito en los tackles internos para evitar los chips que lo limitaban en la banda, realizó una maniobra alrededor del lado izquierdo del tackle defensivo Kenny Clark hacia el interior y el ala cerrada. Dalton Schultz inicialmente siguió a Gary. McKinney, sin embargo, superó a Schultz cuando el ala cerrada era demasiado tarde para reaccionar, dejando a Stroud en la yarda 36 de Green Bay para una pérdida de 8 yardas en tercera y 6 para dejar a los Texans fuera del alcance del campo. objetivos. . Los Packers llaman a la carrera de cuatro hombres con un liniero defensivo como McKinney “cambiar de zona de tiro”.
Esa combinación del esquema de Hafley y la ejecución de los jugadores resultó en una anémica carrera de pases el domingo, lo que da esperanza para el futuro, ya que Hafley y su frente tienen más tiempo para elaborar estrategias incluso contra las mejores ofensivas.
“Un pequeño toque aquí, un pequeño toque allá y mezclarlo”, dijo Gary sobre la creatividad de los Packers al frente. “Comprender a nuestro personal, comprender cómo la gente quiere involucrar a nuestro personal y continuar agregando paquetes y cosas así”.
Los equipos no bombardean el balón campo abajo cuando tienen menos tiempo en la bolsa de protección, pero la reputación secundaria de Green Bay también ayuda a evitar que los equipos prueben profundamente a los Packers. Por primera vez esta temporada, los Packers no anotaron, pero McKinney dijo que es difícil conseguir touchdowns cuando los equipos no corren el balón.
Según Next Gen Stats, Stroud intentó cinco pases de al menos 15 yardas y completó uno. Dos de los 21 pases de Stroud (9,5 por ciento) fueron para ganancias explosivas (al menos 16 yardas). Al ingresar a la Semana 7, los Texans ocupaban el tercer lugar en la NFL con una explosiva presión de pases del 17,2%. Kyler Murray de los Cardinals intentó sólo tres pases de al menos 15 yardas en la Semana 6, completando dos. Los Cardinals entraron a la Semana 6 con una explosiva tasa de pases del 12.1 por ciento, pero los Packers permitieron pases completos en tres de los 32 pases de Murray (9.4 por ciento). Los esfuerzos conservadores de los Packers contra los mariscales de campo se produjeron después de que el mariscal de campo de los Rams, Matthew Stafford, intentara 10 de esos pases y atrapara tres en la victoria de la Semana 5 sobre Green Bay.
“Lo veo como un honor”, dijo McKinney. “Creo que no sólo este equipo, sino la liga, se dan cuenta del talento que tenemos atrás y lo respetan. … Realmente no se trata de arriesgarse en lo profundo del campo y obviamente teníamos una gran prisa y íbamos a los medios todo el día, por lo que ellos tampoco tuvieron tiempo”.
Esa combinación de carrera y cobertura mantuvo a los Texans a 3 de 12 en conversiones de tercera oportunidad cuando Stroud regresó. Dos de esas conversiones se produjeron en tercera y 1, mientras que convirtieron una tercera y 10 por el aire en su último drive.
La defensa de Green Bay no siempre ha trabajado en conjunto esta temporada, pero la sólida actuación del domingo contra una ofensiva de este calibre después de un tiempo contra oponentes inferiores fue prometedora. Las primeras señales del entrenador Hafley y el desempeño de sus jugadores indican que LaFleur finalmente acertó con su elección de coordinador defensivo.
“Simplemente pensé que hizo un gran trabajo”, dijo LaFleur. “Realmente lo creo.”
(Foto: Mark Hoffman/USA Today Network vía Imagn Images)
