Artemi Panarin no se convirtió repentinamente en un jugador diferente la temporada pasada. Se unió a los Chicago Blackhawks en 2016 cuando tenía 25 años y ya había jugado seis temporadas en la KHL.
Desde esa temporada 2016-17 con los Hawks hasta la 2022-23 con los Rangers ganadores del Trofeo Calder, los 584 puntos de Panarin fueron cuartos en la liga. 1,15 puntos por partido empatados en el séptimo puesto. Fue un jugador que mejoró a sus compañeros de equipo y obtuvo un contrato de siete años y 81,5 millones de dólares con los Rangers en 2019.
Y luego, de alguna manera, mejoró. La temporada pasada, la producción de Panarin fue 28 puntos mayor que la de su temporada de 32 años. El único otro máximo anotador que tuvo un aumento similar en producción de 2022-23 a 2023-24 fue Sam Reinhart de los Panthers, quien pasó de 67 a 94 puntos en un año de contrato a los 28 años.
El único otro jugador de la NHL en las últimas décadas que superó un nivel de producción tan alto por primera vez después de los 30 años fue Ron Francis, quien anotó 119 puntos para los Penguins en 1995-96 a los 32 años después de superar los 100. En su larga carrera en la NHL, anotó varios puntos. Y Francis estaba en el mismo equipo que Mario Lemieux y Jaromir Jagr.
Panarin tiene compañeros de equipo de élite con los Rangers, pero no dos de los 10 mejores jugadores en la historia de la NHL.
Después de su temporada de 120 puntos, Panarin tampoco muestra signos de calmarse. Empató el liderato de la NHL con 12 puntos en cinco partidos hasta el lunes. Entre la temporada pasada y las dos primeras semanas de esta temporada, ocupa el cuarto lugar en puntos totales desde el inicio de 2023-24, pero ahora está justo en la mezcla con Connor McDavid y Nikita Kucherov en lugar de estar detrás de ellos por tres dígitos en puntos totales.
Panarin cumplirá 33 años la próxima semana. Es una especie de unicornio con su producción hasta los 30, por lo que encuestamos a tres cazatalentos profesionales que observan a los Rangers con frecuencia y les hicimos una pregunta simple: ¿Qué hay detrás de esta increíble carrera de Panarin?
A los tres cazatalentos se les permitió hablar libremente sobre un jugador que no estaba en su organización. Esto es lo que vieron y lo que dijeron.
Química
Panarin jugó para tres equipos en 10 temporadas de la NHL, pero si lo analizas, ha sido un poco más complicado que eso. Peter Laviolette es el tercer entrenador de Panarin en más de cinco años, y sus actuales compañeros Vincent Trocheck y Alexis Lafreniere no eran Rangers cuando Panarin firmó aquí. aún ahora Un truco estadístico natural tiene a Ryan Strome como el compañero de línea cinco contra cinco más buscado de Panarin durante su estadía en Nueva York, y Strome dejó a los Rangers hace tres años.
Los cazatalentos que encuestamos ven a un jugador en Panarin que ha encontrado compañeros de equipo que trabajan bien con él y, por supuesto, esa unidad de élite de juego de poder. Trochek, desde su llegada de Panarín.
“Trocheck es exactamente lo que necesita”, dijo un cazatalentos. “El tipo que baja por el hielo hace el trabajo sucio. Les permite a (Panarin) y Lafreniere usar sus habilidades para hacer jugadas y también se conectan bien. Panarin tiene la habilidad suficiente para encontrar espacios para hacer jugadas cuando Trocheck le despeja el camino”.
“Este grupo ha crecido juntos en los últimos años”, dijo otro cazatalentos. “Obviamente, el juego de poder es mortal y él es una gran parte de eso. Pero el equipo ha mejorado con él y eso lo eleva a él y a todo el grupo”.
Fraude
La mejor cualidad de Panarin a lo largo de los años ha sido su capacidad para enfrentar a todos (compañeros y oponentes) a su propio ritmo. Lo ha utilizado principalmente para distribuir a lo largo de los años, aunque la temporada pasada hizo un claro esfuerzo por atrapar a los porteros pensando en los pases y realizó más tiros, logrando 303 tiros a portería, noveno en la liga, junto con 651 tiros. Son 221 intentos más en la red que los que tuvo Panarin en 2022-23.
Ralentizar el juego es algo que realmente puede mejorar con la edad, si se puede decir lo mismo de un talento de primer nivel como él.
“Probablemente significa que un tipo que puede frenar las cosas de esa manera mejorará más adelante en su carrera”, dijo un cazatalentos. “Tiene un increíble sentido del humor y un coeficiente intelectual que no desaparecen cuando tienes 30 años”.
“Tal vez no lo aprecié tanto cuando lo vi al principio de su carrera, pero realmente creo que ahora se ve más el engaño en su juego”, dijo un cazatalentos. “Creo que ahora está jugando de forma más inteligente. Se parece a Kucherov en ese sentido, en su capacidad para continuar su juego. Es la capacidad de jugar con velocidad, no patinar a 100 mph. Ambos pueden entrar en la zona y hacer perder a los muchachos”.
Agresión
Como pocos jugadores lo hacen, Panarin puso su mirada en algo la temporada pasada (convertirse en una amenaza goleadora) y obtuvo un éxito increíble. Sus 49 goles fueron apenas dos menos que su total en las dos temporadas anteriores, y sus 11 goles en un juego de poder fueron el máximo de su carrera.
Chris Kreider crea una conexión con Panarin, quien juega en el lado derecho de una configuración de juego de poder 1-3-1, ignorando el poste izquierdo de Kreider. Produjo un par de goles a principios de la temporada pasada, y Kreider amablemente señaló que marcar un par de esta manera obliga a los porteros a engañar a su esquina para proteger la punta de Kreider, dejando más espacio para que Panarin vuelva a disparar desviado.
Se ha beneficiado. Pero incluso con ese tipo de juego fuerte, los 38 goles de Panarin la temporada pasada fueron cuartos en la liga detrás de Auston Matthews, Nathan McKinnon y Zach Hyman. Panarin ya tiene tres goles esta temporada, empatado en el liderato de la liga; Sus seis goles en total dejan a uno de los líderes de la liga, que es Kucherov.
Kucherov es dos años más joven y ha sido un goleador de élite durante años junto con todas sus habilidades de élite. Pero como observó un ojeador, Panarin añadió algo de hambre de gol a su juego, acercando más que nunca a los dos extremos en términos de nivel de habilidad y producción.
“Ahora ambos tienen esos pezones engañosos desde lejos”, dijo el cazatalentos. “Te apoyas en el portero y ambos pueden lanzarlo a través del tráfico. El portero no sabe que viene porque o está mirando detrás de los dos mejores pasadores del juego o no puede verlo”.
“Panarin se destacó al encontrar un lugar para disparar”, dijo otro cazatalentos. “Es muy flexible en su liberación”.
Artemi Panarin disparó mucho más alto que la temporada pasada. (Bruce Bennett/Getty Images)
Contrato
El valor anual promedio de Panarin de $11,642 millones durante sus primeras cinco temporadas en Nueva York ha sido abundante. Ganó el premio Hart en dos de ellos: el primero en 2019-20 y el año pasado. También tuvo algunas apariciones decepcionantes en los playoffs, siendo el anotador de mayor élite en la historia de la franquicia.
Entre los Rangers con al menos 200 partidos en rojo, blanco y azul, Panarin lidera con 1,33 puntos por partido, seguido por Jagr (1,15), Wayne Gretzky (1,06) y Andy Bathgate (1,01). Realmente no es un argumento.
Su contrato expira tras la temporada 2025/26. Si los Rangers no llegan a la Copa Stanley, o al menos a la final, la decisión de fichar a Panarin podría debatirse durante mucho tiempo. Pero los resultados están ahí y siguen acumulándose.
“Sí, lo aceptaré en mi equipo con ese número”, dijo un cazatalentos. “Es como un buen vino. Mejora con la edad.”
“Cuando firmas muchachos por siete años, tu mayor preocupación es que las últimas dos temporadas se vean terribles y pesen en tu tope salarial”, dijo otro cazatalentos. “(Panarin) ahora está haciendo que parezca un intercambio”.
(Foto superior: Bruce Bennett/Getty Images)
