La decisión de Toni Kroos de retirarse del fútbol al final de la pasada temporada sorprendió a muchos.
El centrocampista de 34 años estaba en su mejor momento, un jugador increíblemente importante para el Real Madrid en su camino hacia la conquista de La Liga y la Champions. En verano disputó una Eurocopa con Alemania, tras retirarse del fútbol internacional hace unos meses.
Su último partido llegó el 5 de julio, en una derrota por 2-1 en la prórroga ante España en los cuartos de final de la Eurocopa 2024. La leyenda no debería acabar en su selección. Pero con el Madrid sus últimos pasos fueron casi cinematográficos.
El último partido de Kroos a nivel de clubes fue una victoria por 2-0 en la final de la Liga de Campeones sobre el Borussia Dortmund. Fue su partido 463 con el Madrid. Fue su quinto título de Liga de Campeones y su trofeo número 22 en 10 años.
A pocos meses de la primera temporada del Madrid sin él desde la 2013-14, su ausencia ya se hace sentir. ¿Por qué no? Pero Kroos no ha llegado muy lejos. Aún vive en Madrid. Sus hijos van a la escuela aquí y aquí se basa su próximo proyecto: la nueva sede de la Academia Toni Kroos, que abrió sus puertas en septiembre.
Esta semana, Atlético Habló con él en un evento organizado por el minorista de moda Mark O’Polo en la capital de España. ¿Por qué Kroos decidió retirarse cuando realizó una de las mejores temporadas de su carrera? Aquí, explica.
(La conversación a continuación ha sido ligeramente editada para mayor extensión y claridad).
Atlético: ¿Cuándo exactamente decidiste que te ibas a jubilar? ¿Y a quién se lo dijiste primero?
Kroos: Primero se lo dijimos a nuestros hijos: fue mi decisión, pero la tomé con mi esposa. No es que un día dije: “Voy a hacer esto”. Fue un proceso, lo hablamos durante meses. Mi esposa es la persona que mejor me conoce y es casi la única persona a la que escucho. Me conoce tan bien que puede leerme. Fue una decisión mutua.
Fue antes de mayo, pero no hace tanto tiempo. A finales de marzo o principios de abril. Dudé tres o cuatro meses, pero yo soy así: cuando tomo una decisión, se acaba. Cuando lo construyeron, primero les dijimos a los niños que no leyeran sobre esto en los medios ni dejaran que nadie en la escuela se lo dijera. Luego hablé de ello con las personas más cercanas, que no son muchas.
ROBAR: ¿Quién fue el primero en coincidir en el Real Madrid?
Kroos: El primer entrenador fue por nuestra relación… Carlo (Ancelotti) también fue mi primer entrenador cuando llegué en 2014. Él merecía saberlo primero. Pero ese mismo día llamé a Florentino (Pérez, el presidente del Madrid) y a José Ángel (Sánchez, el director general del club y mano derecha de Pérez) y luego a los compañeros con los que estoy desde hace tiempo.
Hablé con el club durante meses y fueron informados, pero la decisión final -la última y definitiva- se comunicó primero a Carlo y una hora después a Florentino.
Kroos es celebrado por sus compañeros del Madrid después de su último partido en casa (Oscar J Barroso/Europa Press vía Getty Images)
Faltaban unos tres días para el anuncio (21 de mayo). Lo mantuvieron en secreto y eso me hizo feliz porque demuestra que tienen confianza. Es muy difícil evitar que la información salga a la luz y este caso fue importante para mí porque ha sido toda mi carrera. Siempre dejaron claro en nuestras reuniones que podía anunciarlo cuando quisiera.
ROBAR: También te dijeron que puedes actualizar si quieres, ¿verdad?
Kroos: Sí, sí. Esto no es un secreto. El proceso de decisión fue triste y feliz al mismo tiempo. Fue el final de una época muy buena, con muy buena gente, en el club más grande que existe y con mucho éxito.
Pero también me alegré de ver lo que conseguí, cómo la gente me decía adiós, por ejemplo en el Bernabéu. Es muy difícil de explicar. No esperaba tanto. Hola, sí, pero no puedes esperar tal cosa.
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La retirada de Toni Kroos puede sorprender a algunos, pero está en consonancia con la historia del Real Madrid
Te hará feliz aunque estés triste porque es el último día. Quizás esto se deba a que sucedieron cosas buenas en 10 años y la gente está contenta contigo. Era más una sensación de orgullo (“mira lo que he hecho”) que de tristeza. Quería ir así. Nadie me obligó a parar o abandonar. Fue mi decisión y por eso fue un día fácil de disfrutar.
ROBAR: ¿Algo te haría cambiar de opinión? ¿Quizás por el penalti contra el Manchester City en la Liga de Campeones, o si la final contra el Borussia Dortmund hubiera sido diferente?
Kroos: No, no. No fue sólo una decisión relacionada con los juegos o los resultados.
Nadie estaba feliz. Algunos no lo creían porque decían que no era el momento adecuado para el nivel en el que estaba jugando. A pesar de intentar convencerme, todos sabían que no iban a hacerme cambiar de opinión.
Kroos aplaude a los aficionados tras la salida de Alemania de la Eurocopa 2024 (Mika Volkmann/Getty Images)
ROBAR: ¿Cómo es un día típico en tu vida ahora?
Kroos: Ha cambiado mucho, pero estoy muy feliz de poder organizar un poco más mis días, que es algo que siempre quise. Tengo mis propios proyectos: una academia aquí, una liga (Icon League) en Alemania, un podcast con mi hermano (Einfach mal Luppen – ‘Just Suck it Up’) durante cuatro años… y tengo tres hijos.
ROBAR: ¿Ahora los llevas a la escuela y haces las cosas que hace un papá “normal”?
Kroos: Sí, siempre lo hice. También veo a Eden (Hazard) en el colegio, y solía hacerlo cuando jugaba en el Madrid. Hay muchos jugadores en activo que trabajan menos, pero eso a ambos siempre nos importó.
Luego por la mañana planificaré el entrenamiento con los entrenadores de la academia. Tenemos que configurar las cosas desde cero para que funcione como quiero. Este es un proyecto muy grande e importante para mí. Quiero que tenga éxito.
Queremos crear una academia y un club de calidad que pueda competir con los clubes de Madrid. No solo le pongo mi nombre y listo. En cinco semanas, sólo falté tres o cuatro días. Y eso es lo que disfruto. Si asumo un proyecto, lo hago con todo el corazón. Esto me hace pensar. Como tenía una vida feliz, podía elegir cualquier cosa. Depende de mí y lo elegí.
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Toni Kroos estuvo en la cima de su juego en la Eurocopa 2024, entonces, ¿por qué se retira?
ROBAR: Joselu y Nacho dejaron el Real Madrid por clubes de Arabia Saudí y Qatar tras la pasada temporada. Teniendo en cuenta lo que publicaste sobre el fichaje de Gabriel Veiga por el club saudí el año pasado (Kroos escribió que el traspaso fue “vergonzoso”) y la recepción de la afición en la Supercopa de España en enero (la afición local abucheó a Kroos), fue así. no hay nada en tu mente. Pero no mencionaste a Nacho ni a Joselu…
Kroos: Puedes ver la diferencia en estos ejemplos. Es diferente alguien que ha ganado la Champions (Nacho) y está cerca del final de su carrera que alguien que se marcha con 21 años y quiere ser un buen jugador (Veiga, que dejó el Celta de Vigo por el Al Ahly). Llegar tan joven te aleja de ser un buen jugador y de ganar títulos si llegas tan temprano. Esa es la diferencia.
No soy partidario de que nadie vaya allí. Pero si vas como Nacho o Cristiano Ronaldo, al final su trabajo y lo has hecho todo, las leyendas en Madrid y Europa.
Kroos en un evento de la Icon League en Alemania en septiembre (Max Ellerbrake – firo sportphoto/Getty Images)
ROBAR: ¿Tienes planes de dedicarte al coaching?
Kroos: No, no voy a ser entrenador.
ROBAR: ¿Ni siquiera lo consideras?
Kroos: No.
(retirado) gracias por el recordatorio 😂
—Toni Kroos (@ToniKroos) 4 de septiembre de 2024
ROBAR: ¿Y si Carlo te pidiera que te unieras a él en Madrid, por ejemplo, porque Davide Ancelotti (hijo y segundo entrenador) estaba a punto de marcharse para empezar una carrera directiva?
Kroos: No, no es posible. Cuando él (Carlo Ancelotti) quiere, siempre le digo mi opinión. Pero él sabe por qué me retiré. Una parte importante son los gastos de viaje, hoteles, etc. Nunca fueron 90 minutos en el campo. Si eso fuera todo, podría jugar hasta no sé cuándo.
A veces él y yo estamos en contacto, es normal en nuestra relación, pero Carlo sabe que no tiene sentido ni siquiera preguntarme porque ya sabe la respuesta. Un día en Valdebebas (el campo de entrenamiento del Madrid) es más complicado como entrenador que como jugador. Como jugador vienes, haces tu trabajo y te vas a casa. Como entrenador eres responsable de todo, del primero en llegar y del último en salir, también tienes todo este recorrido… Me veo bien en la cantera.
ROBAR: Hablando de entrenador, ¿le sorprendió el nombramiento de Thomas Tuchel como seleccionador de Inglaterra?
Kroos: No me sorprendió. No sabía si lo quería o no, pero no me sorprende que lo eligieran porque es muy buen entrenador. Me encantó su paso por Inglaterra, habla bien inglés, ganó la Champions con el Chelsea, tiene muy buena imagen en Inglaterra.
ROBAR: ¿Qué pasa con un futuro como director deportivo?
Kroos: Quizás como director deportivo eres un poco más libre, trabajas más con el móvil, etc., pero es imposible ser entrenador. Soy un mentor, pero de una manera diferente a muchos niños.
(Foto superior: Ángel Martínez/Getty Images)
