Análisis de la plantilla de los Timberwolves: liderazgo de Anthony Edwards, nuevas incorporaciones y más

Las entradas nunca se han agotado como nunca antes en la historia de los Minnesota Timberwolves. Anthony Edwards viene de ganar una medalla de oro olímpica en París para convertir una franquicia que alguna vez fue pasada por alto en un producto de moda para el equipo de marketing de la NBA.

Esta temporada para los Timberwolves se perfila como la que se podría haber esperado desde la primera temporada en 1989. Los Wolves tienen una directiva impresionante, un cuerpo técnico con más experiencia que los jugadores bajo su protección y un núcleo joven. un major que aprendió algunas lecciones valiosas de cara a las finales de la Conferencia Oeste la temporada pasada.

Si bien hay mucha familiaridad con el grupo que abre la temporada contra los Lakers el martes en Los Ángeles, también hay mucho sobre el grupo que aún se está conociendo. El traspaso sísmico que envió a Karl-Anthony Towns a Nueva York por Julius Randle y Donté DiVincenso ocurrió justo antes del inicio del campo de entrenamiento a fines del mes pasado. Randle solo ha jugado en un partido de pretemporada, por lo que habrá trabajo por hacer para desarrollar la química que fue tan evidente en la alineación de la temporada pasada.

“Siento que estamos listos”, dijo el guardia Mike Conley. “Creo que todavía hay muchas cosas que podemos mejorar. En la pretemporada, no tuvimos algunos juegos completos para hacer funcionar nuestra unidad completa. Todavía tenemos confianza en lo que tenemos implementado. “

Las primeras semanas de la temporada son un proceso emotivo para este nuevo equipo. La identidad de las dos torres, creadas por la pareja Towns y Rudy Gober, ha desaparecido. Ahora, la plantilla de los Wolves tiene una sensación tradicional que creen que les ayudará contra varios oponentes en la Conferencia Oeste.

Aunque los cinco titulares (Conley, Edwards, Randle, Gobert y Jaden McDaniels) solo jugaron con moderación en la pretemporada, se pueden extraer algunas cosas sobre esta plantilla de esos cinco juegos. Los Timberwolves parecen uno de los equipos más profundos de la NBA, algo en lo que tendrán que apoyarse mucho para minimizar la pérdida del poder estelar de KAT.

Entonces, repasemos el plantel y lo visto en vísperas del primer partido de pretemporada.

guardias principales

Tabla de profundidad: Mike Conley (inicio), Donté DiVincenso, Nickail Alexander-Walker, Rob Dillingham.

Perspectiva: Después de ser considerada la posición más delgada de la plantilla, el armador ya no parece ser una gran preocupación para el entrenador de los Wolves, Chris Finch, al inicio de la temporada. Comienza con Conley, quien cumplió 37 años a principios de este mes. Es el jugador más fiable del equipo y se ha convertido en un tirador de triples de élite. La temporada pasada, Conley disparó un 44,2 por ciento en triples, la mayor cifra de su carrera, ayudando a abrir una ofensiva alrededor de Towns, Edwards y Gobert. Pero jugó 76 partidos en la temporada regular, y Finch dijo que tendrán más cuidado con los minutos de Conley esta temporada para mantenerlo fresco en los playoffs. Quién tomará sus minutos cuando esté fuera de la cancha es una pregunta importante.

Razones para el optimismo: El partido de DiVincenzo. Cuando los Timberwolves negociaron por primera vez con los Knicks, la emoción giraba en torno a la precisión de los triples (40,1 por ciento) y el volumen (8,7 por partido) que anotó la temporada pasada en Nueva York. Pero el presidente de operaciones de baloncesto, Tim Connelly, inmediatamente comenzó a discutir el juego de DiVincenzo y su creencia de que puede jugar con el balón en la segunda mitad. A lo largo de la práctica y la pretemporada, Finch ha elogiado la creación de DiVincenzo, haciendo que parezca que está detrás de Conley en ese papel a medida que avanza la temporada.

Cuando se le preguntó cuántas preguntas sobre el armador suplente respondió DiVincenzo, Finch dijo: “Muchas. Ha sido excelente como creador de juego con el balón en sus manos. Sabemos que Julius también puede crear, tenemos a Nikeil. Hemos visto a Jaden ( McDaniels) juegan un poco más, no en el clásico rol de armador, pero siento que estamos muy cómodos con lo que vamos a hacer como armador en el futuro”.

Áreas de mejora: Con sólo 19 años, Dillingham ha demostrado una habilidad especial para encontrar compañeros de equipo en la pretemporada, lo que sorprendió un poco a quienes pensaban en él simplemente como un anotador de microondas desde el banquillo. Tuvo una proporción de asistencia por pérdida de balón de 5 a 1 en cinco juegos de pretemporada, pero está claro que Finch necesitará ver más desarrollo de su parte antes de que pueda tener minutos significativos en la rotación. Eso es de esperarse para un novato en un equipo que se considera un contendiente al campeonato, pero la imagen de Finch de su pretemporada fue reveladora después de la final de la semana pasada contra Denver.

“Son los altibajos habituales”, dijo Finch sobre Dillingham. “Creo que tiene que empezar a entender el propósito de cómo jugar. Creo que ahora está buscando una manera difícil. Está tratando de esforzarse demasiado. Bajar, jugar un poco más, fluir, ser un El distribuidor, entonces, con un movimiento rápido, puede encontrar gente en el centro, pero dribla demasiado, creo, y defensivamente, ya perdió el tamaño que le ha dado, por lo que debe aprender a ganar la batalla temprano, no la fortuna.

Alas

Tabla de profundidad: Anthony Edwards (inicio), Jaden McDaniels (inicio), DiVincenso, Alexander-Walker, Joe Ingles, Josh Minot, Terrence Shannon Jr., PJ Dozer.

Perspectiva: Es un grupo versátil con un jonronero en Edwards, un tapón defensivo en McDaniels, tipos combinados en DiVincenzo y NAW que pueden jugar con y sin balón, un mariscal de campo en Inglaterra y un joven en ascenso en Minot. Shannon se muestra prometedor con su físico, pero probablemente no estará al principio de la rotación. Dozer fue seleccionado para el último puesto en el roster por encima de Keita Bates-Diop debido a su versatilidad como lanzador, pero no jugó bien en la pretemporada y no estará en la rotación. Los cuatro primeros en la tabla de profundidad tienen mucho talento, tiros y defensa, lo que le da a Finch muchas opciones en múltiples enfrentamientos.

Razones para el optimismo: Edwards estaba más que preparado para continuar su ascenso al estrellato. Ha sido vocal en prácticas y juegos y ha elevado su cociente de liderazgo al ingresar a su quinta temporada. También busca aceptar más presión de volumen de triples para ayudar a explicar la salida de Towns. Como Finch señaló anteriormente, McDaniels ha mostrado un juego un poco más ofensivo en la pretemporada, incluida la capacidad de crear un poco de tiro. Si batea como lo hizo en los playoffs, será una verdadera amenaza en ambos sentidos. Y Minott parece haber irrumpido en escena en octubre, mostrando más control, tiro y madurez para darle a los Wolves una opción intrigante de 6 pies 8 pulgadas desde el banco.

“Siento que me he vuelto más inteligente y entiendo qué funciona y qué no”, dijo Minott. “Simplemente hago las lecturas correctas, cosas así. Simplemente simplifica mi juego y no te preocupes demasiado. Simplemente haz lo que ellos quieren que haga”.

Áreas de mejora: Alexander-Walker fue crucial para el éxito de los Timberwolves la temporada pasada, un tapón defensivo que disparó al 39 por ciento desde el rango de 3 puntos para establecerse como un jugador de rotación genuino en su quinta temporada en la liga. Pero la escena cambió para él en la temporada número 6. Habló de querer ser el hombre principal que le quitara la carga de guardia a Conley, pero no se sentía del todo cómodo en ese papel. Alexander-Walker es un jugador de ritmo y un pensador profundo que se encuentra en un año de contrato. El cambio para incorporar a DiVincenzo aumenta aún más la competencia por los minutos. La forma en que maneje esa presión externa jugará un papel importante en su desempeño esta temporada, lo que podría prepararlo para un gran impulso el próximo verano.

Grande

Tabla de profundidad: Rudy Gobert (inicio), Julius Randle (inicio), Naz Reed, Luca Garza, Leonard Miller.

Perspectiva: En muchos sentidos, esto puede contar la historia de la temporada de los Timberwolves. Cambiaron a Towns, quien reemplazó cuidadosamente a Gobert en la alineación titular y abrió la cancha con sus tiros de tres puntos, por Randle, un jugador más experimentado que se destacó en los juegos de media distancia y tiempo extra en Nueva York. ¿Cómo trabajarán juntos Randle y Gobert mientras se aseguran de que Edwards tenga un camino despejado hacia el aro? Finch parece muy despreocupado. Randle jugó en Nueva York con Mitchell Robinson, un facsímil razonable de Gobert en términos de estilo ofensivo, y le fue bien en esas alineaciones. Hay un impulso para que Randle sea más un creador de juego, lo que será clave para mejorar la ofensiva número 17 del ranking de la temporada pasada. Reed es uno de los mejores jugadores de la liga, Garza es un anotador legítimo y Miller es un interesante proyecto de desarrollo.

“Siempre me ha gustado decir que soy más que un anotador”, dijo Randle. “Eso es lo que realmente me gusta. Así es como crecí con el baloncesto”.

Razones para el optimismo: Más Naz Reed. La salida de Towns abre más minutos para Reed, el sexto hombre del año de la NBA, que parece dar grandes pasos como jugador polivalente cada verano. Es uno de los jugadores más hábiles del equipo, con un mejor manejo, tiros y cierta defensa que mostró contra Denver en los playoffs la temporada pasada. A Finch todavía le gusta que salga de la banca incluso después del intercambio, pero sus números de dos hombres con Gobert la temporada pasada estuvieron fuera de este mundo y ofrecen mucha flexibilidad para el entrenador cuando se trata de construir la alineación. Promedió 24,2 minutos por partido la temporada pasada, y no sería una sorpresa ver que esa cifra aumentara a 30 minutos, especialmente al comienzo de la temporada, mientras Randle está de regreso después de un largo descanso.

Áreas de mejora: La adaptación de Randle al equipo será una prioridad. Ha jugado sólo un partido de pretemporada y no ha jugado en un partido de temporada regular desde el 27 de enero debido a una lesión en el hombro que le hizo perderse toda la segunda mitad de la temporada. Parece que Randle ahora está completamente sano y ha realizado un entrenamiento completo previo al primer partido. Pero vale la pena esperar que necesite algo de tiempo para superar el óxido y adaptarse a sus nuevos compañeros de equipo. ¿Recuerdas cuánto tiempo le llevó a Gobert adaptarse? No debería ser un proceso tan largo, pero habrá momentos al principio de la temporada en los que la ofensiva parece confusa hasta que se dan cuenta.

(Foto de Anthony Edwards: David L. Nemec/NBAE vía Getty Images)



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