Lo que aprendimos en la Semana 7 de la NFL: los Chiefs cambian el guión, la apuesta de los Steelers vale la pena

Después de que los Patriots perdieron su sexto partido consecutivo, el entrenador de primer año, Jerrod Mayo, calificó a su equipo de blando.

Después de que Saquon Barkley fuera abucheado durante su regreso al MetLife Stadium (un letrero incluso decía “Traidor”), el corredor estrella de los Eagles se enfureció contra su antiguo equipo.

Y después de una semana tumultuosa en la ópera interminable que son los New York Jets, el resultado final (una derrota por 37-15 ante los Steelers el domingo por la noche) parecía familiar. Con marca de 2-5, este equipo no puede salirse del camino y perderá la temporada antes de que el calendario llegue a noviembre.

En la revancha del Super Bowl de febrero, los campeones cambiaron el guión y los Chiefs demostraron que podían ganar sin el juego letal sobre el que construyeron su dinastía.

En Washington, el destacado novato Jayden Daniels participó sólo en 12 jugadas antes de salir por una lesión en las costillas. No importa. Los Rangers derrotaron a los Panthers 40-7, una vez más presentando argumentos convincentes para ganar el título del peor equipo del fútbol americano.

En un enfrentamiento de la NFC Norte entre los dos mejores equipos de la liga, los Lions propinaron a los Vikings su primera derrota, 31-29, después de que Jake Bates convirtió un gol de campo de 44 yardas con 15 segundos restantes. Fue un juego de carreras: los Vikings anotaron los primeros 10 puntos, los Lions respondieron con 21, luego Minnesota agregó nueve más en el último cuarto antes de que Jared Goff impulsara a Detroit 44 yardas en ocho jugadas para preparar el gol de la victoria de Bates. . .

Ambos equipos tienen marca de 5-1 y ambos son reales. La próxima vez que se enfrenten, en la Semana 18, bien podría ser con el título divisional y la ventaja de local en juego. Goff está jugando silenciosamente el fútbol más eficiente de su carrera: ahora es el cuarto QB en la historia de la NFL con un índice de pasador de 140 o más en tres inicios consecutivos, uniéndose a Aaron Rodgers (2011), Kurt Warner (1999) y Roger Staubach. (1971).

Pero está lejos de ser una carrera entre dos equipos en la NFC Norte. Los Packers tienen marca de 5-2 después de vencer a los Texans en casa, 24-22, a pesar de perder el balón tres veces. Green Bay ha sido excelente en defensa últimamente, limitando al mariscal de campo de los Texans, CJ Stroud, a solo 86 yardas aéreas el domingo. Brandon McManus, a quien los Packers firmaron el martes, anotó un gol de 45 yardas para ganar el juego con tres segundos restantes.

Otro contendiente al Super Bowl, los Buffalo Bills, parecían tener una ventaja inicial de 10-0 sobre un equipo de los Titans que contaba con el mariscal de campo suplente Mason Rudolph. Al final del juego, fue una victoria de los Bills 34-10 que dio la bienvenida a la nueva incorporación Amari Cooper con un touchdown en la segunda mitad. Buffalo ahora tiene marca de 5-2, empatado con Houston y Pittsburgh por el segundo mejor récord de la AFC.

En Atlanta, los Seahawks ganaron por primera vez en casi un mes, venciendo a los Falcons 34-14 para mejorar a 4-3 y mantenerse por delante de todos los demás en la NFC Oeste. Y en Indianápolis, los Colts vencieron a los Dolphins 16-10 a pesar de que Anthony Richardson completó sólo 10 de 24 pases para 129 yardas.

Los Rams consiguieron su segunda victoria del año, superando a un fuerte equipo de los Raiders que ha perdido tres partidos seguidos y cuatro de cinco.

Esto es lo que aprendimos de la Semana 7 de la NFL:

La apuesta de los Steelers vale la pena, los Jets no

En el lapso de 11 días en octubre, los Jets despidieron a su entrenador en jefe, degradaron a su liniero ofensivo, adquirieron en canje al receptor abierto seis veces elegido al Pro Bowl, Davante Adams, pusieron fin a una suspensión de siete meses de Haason Reddick y perdieron un par de juegos televisados ​​a nivel nacional. .

Esta franquicia está en constante desorden y se nota. Nueva York es un equipo de fútbol mal administrado y mal entrenado. Los Jets tienen marca de 2-5 en la temporada y están detrás de un equipo de Miami en su división que ha estado sin Tua Tagovailoa desde la Semana 3.

Tal vez el revuelo del Super Bowl fue demasiado, pero los Jets estaban absolutamente concentrados en un lugar en los playoffs esta temporada. Más bien, fueron una gran decepción.

La tan discutida llegada de Adams logró poco en la derrota del domingo por la noche. Terminó con tres recepciones en nueve objetivos para 30 yardas. Aparte de Brice Hall, quien tuvo 141 yardas y un touchdown, los Jets no pudieron mantener nada unido en la ofensiva. Una ventaja inicial de 15-6 desapareció rápidamente cuando los Steelers anotaron 31 puntos sin respuesta para tomar el control al final del segundo cuarto y nunca miraron atrás.

Russell Wilson tuvo dos touchdowns en su debut con los Steelers. (Justin Berle/Getty Images)

En cuanto a Pittsburgh, la audaz apuesta de Mike Tomlin dio sus frutos durante al menos una semana. Deslizó a Justin Fields a la banca, a pesar de que Fields inició al equipo con un inicio de 4-2 y Russell Wilson tuvo su primera apertura desde Nochebuena, cuando todavía estaba con los Broncos. El veterano de 12 años cumplió, lanzó dos touchdowns y le dio a la ofensiva de los Steelers una amenaza que Tomlin sintió que se había perdido.

La defensa de Pittsburgh estuvo excelente después del medio tiempo y la unidad de equipos especiales evitó un intento de gol de campo por tercer juego consecutivo. Con la victoria, los Steelers (5-2) están un poco por delante de los Ravens en la AFC Norte.

Los Chiefs están invictos por última vez

Siete semanas después de iniciada la temporada y solo queda un equipo invicto, y es el mismo equipo que ganó el Trofeo Lombardi en cada uno de los últimos dos años. No importa cuán mediocres hayan lucido los Chiefs esta temporada, siguen siendo el equipo que todos persiguen.

La victoria del domingo por 28-18 sobre los 49ers lo dice todo. Patrick Mahomes lanzó para sólo 154 yardas (la tercera menor cantidad de su carrera) y dos intercepciones, y Kansas City aún venció a los campeones de la NFC por cifras dobles. Los Chiefs (6-0) han demostrado que pueden ganar a pesar de un juego mediocre, porque es sorprendente porque es una plantilla veterana y bien construida y porque Andy Reid sigue tan concentrado en el fútbol como cualquier otro entrenador en el fútbol. Dale a tu equipo la mejor oportunidad de ganar todos los domingos.

El juego terrestre de Kansas City llevó la carga, terminando con 184 yardas (4.7 por promedio de acarreo) y cuatro touchdowns terrestres, la mayor cantidad para el equipo desde el inicio de la temporada 2019. La carrera del domingo incluyó una de Mahomes con el profundo de los 49ers, Malik Mustafa, en la línea de gol. La defensa de Steve Spagnuolo fue estelar, interceptando al QB de los 49ers, Brock Purdy, tres veces y sofocando la ofensiva de los 49ers durante todo el juego.

No ayudó a San Francisco que su plantilla no estuviera ni cerca de estar completa. Ya abajo Christian McCaffrey y Jauan Jennings, los 49ers perdieron a Brandon Ayuk y Deebo Samuel durante el juego. Esta fue la historia de su temporada. Las lesiones se acumulan y San Francisco (3-4) no ha encontrado su ritmo habitual. Sin todas sus armas de alto nivel intactas, Purdy simplemente no era el mismo jugador. Lo que sigue: un equipo de Dallas que viene de un descanso después de pasar vergüenza la última vez.

Deshaun Watson corrió por el campo el domingo en Cleveland siendo abucheado, una indicación de dónde se encuentra el asediado quarterback entre los fanáticos descontentos de los Browns. Con lágrimas en los ojos, lo subió al carro antes del mediodía.

Y con una lesión de contacto (la pierna derecha de Watson se torció durante el segundo cuarto de la derrota de los Browns por 21-14 ante los Bengals) la caótica situación del mariscal de campo de la liga se volvió mucho más complicada.

Watson ya no es sólo un mariscal de campo redundante y en apuros. Ahora es un mariscal de campo en apuros y sobrepagado que ganará $92 millones durante las próximas dos temporadas cuando regrese en 2025, salvo lesión. Recuerde, esto son $92 millones garantizados.

El temor es que Watson se haya roto el tendón de Aquiles, lo que le dejará de baja durante el resto de la temporada y posiblemente hasta 2025. Esta es la tercera vez en cinco años que Watson ha tenido que terminar la temporada antes de tiempo debido a una lesión.

“Primero hagamos las pruebas, pero eso es lo que parece”, dijo el entrenador Kevin Stefanski.

La temporada de Deshaun Watson parece haber terminado tras sufrir una lesión en el tendón de Aquiles. (Jason Miller/Getty Images)

Los Browns tienen tiempo antes de tomar una decisión, pero ninguna opción es prometedora en este momento: el recorte de Watson antes del 1 de junio equivaldría a un impacto sísmico de $172.7 millones, la mayor cantidad en la historia de la NFL. Una liberación posterior al 1 de junio significaría sólo $72.9 millones contra el tope salarial de 2025, que sigue siendo el segundo más alto jamás alcanzado para un jugador que ni siquiera estaba en la plantilla. Otra opción sería un intercambio, pero es difícil ver a otro equipo aceptar ese contrato, incluso si los Cleveland Cavaliers pudieran sacar a Watson de sus libros al estar dispuestos a separarse.

Recuerde el truco original: los Browns enviaron a los Texans tres selecciones de primera ronda, una de tercera ronda y dos de cuarta ronda para Watson en 2022, luego lo firmaron con un contrato de $230 millones totalmente garantizado. Si esta lesión significa el fin del tiempo de Watson en Cleveland (y muy bien podría) sería difícil ver este intercambio como el peor en la historia de la NFL.

Barclays está pisoteando a MetLife

La ahora famosa cita, capturada por las cámaras de “Hard Knocks” de HBO, fue predicha el domingo por la tarde en el MetLife Stadium. “Si Sacon va a Filadelfia, me va a costar dormir, te lo aseguro”, dijo el propietario de los Giants, John Mara, la primavera pasada, añadiendo que “es nuestro jugador más popular”.

Aún no se sabe cuánto sueño perdió por lo que vio el domingo. Saquon Barkley, la segunda selección del draft de 2018 que acumuló 7,311 yardas y 47 touchdowns en seis temporadas en Nueva York, fue el mejor jugador en una mala era del fútbol americano de los Giants. Perderlo fue una cosa. ¿Pero perderlo ante un rival divisional? Como echar sal en una herida dolorida, a veces una franquicia ineficaz.

Así fue la actuación de Barkley el domingo, su primera en el MetLife Stadium desde que cerró con los Eagles en la temporada regular: 187 yardas terrestres y un touchdown en la dominante victoria de los Eagles por 28-3. Barkley estaba en su mejor momento, un cruel recordatorio para los fanáticos de los Giants de cuánto talento ha dejado atrás la organización: representó tres de las cuatro jugadas más largas de Filadelfia, de 55, 41 y 38 yardas.

De hecho, las 761 yardas de Barkley esta temporada son la mayor cantidad de cualquier jugador en sus primeros seis juegos con el equipo desde… la temporada de novato de Barkley con los Giants en 2018.

Mientras tanto, los Giants consiguieron al titular Daniel Jones en el último cuarto. Pasó menos de 100 yardas en 21 intentos y fue capturado siete veces. Nueva York tiene marca de 2-5 y parece que otra temporada se le escapa. Me pregunto cuánto tiempo el entrenador Brian Daboll se quedará con él.

“Daniel será mariscal de campo en el futuro”, dijo Daboll después de la derrota. ¿Pero para 2025? Esto parece cada vez menos probable.

Competencia temprana por la elección número 1

Aún es temprano, pero estamos empezando a ver qué equipos competirán por la primera selección en el draft de abril.

Hasta ahora, nadie ha lucido peor en una semana que los Panthers. La plantilla es escasa, la ofensiva está hambrienta y la defensa se ve obligada a pasar demasiado tiempo en el campo. Cabe preguntarse si estarán dispuestos a canjear a Bryce Young, la primera selección general en 2023, antes de la fecha límite del próximo mes.

A medida que nos acercamos al invierno, la situación empeora aún más. ¿Será diferente alguna vez la era de David Tepper en Carolina? Hasta ahora, los fanáticos de los Panthers tienen pocos motivos para ser optimistas. Desde que el multimillonario de los fondos de cobertura compró el equipo en 2018, Carolina tiene marca de 32-74 y va camino de su séptima temporada perdedora consecutiva.

Los Patriots han perdido 6 seguidos y, al igual que los Panthers, tienen marca de 1-6. Pero al menos con Drake Maye, hay esperanza en la posición de mariscal de campo.

Los Browns también tienen marca de 1-6 y buscarán a Jameis Winston o Dorian Thompson-Robinson para reemplazar a Watson.

Los Titans tienen marca de 1-5 y su joven mariscal de campo, Will Lewis, tuvo 10 devoluciones de despeje en cinco juegos antes de quedarse fuera por una lesión en el hombro.

Los Saints, que perdieron ante los Broncos 33-10 el jueves por la noche, perdieron cinco después de anotar 91 puntos en las dos primeras semanas de la temporada en un par de victorias impresionantes sobre los Panthers y los Cowboys. La temporada de Nueva Orleans cambió y cambió rápidamente.

(Foto: Thearon W. Henderson/Getty Images)