Manténgase actualizado con las historias más importantes de la Fórmula 1. Regístrate aquí Reciba el boletín informativo de Prime Tire en su bandeja de entrada todos los lunes y viernes.
AUSTIN, Texas – Un fin de semana que comenzó con una pelea entre los rivales por el título de Fórmula 1, Red Bull y McLaren, quizás fue apropiado que terminara de esta manera.
Ahora que la batalla técnica entre los dos equipos a principios de semana ya no es historia, quedó en manos de Max Verstappen y Lando Norris ir rueda con rueda en su intensa batalla después de que el GP de Austria terminara con rivales. chocó
Esta vez evitaron el contacto, pero no hubo drama. Norris fue penalizado cinco segundos después de que los comisarios creyeran que había superado a Verstappen a cuatro vueltas del final. Cuando los comisarios sancionaron la última vuelta, perdió el tercer puesto en la clasificación final.
Pero el hecho de que Verstappen también estuviera en la batalla en la curva 12 confundió a Norris, en cuanto a por qué fue penalizado dado que no tuvo más remedio que hacerlo.
“Salió a la defensiva y se sobredefendió y cometió un error”, dijo Norris en una publicación de prensa posterior a la carrera. “Por lo tanto, (él) se benefició de esto”.
Norris admitió que no entendía la decisión y cuestionó si los comisarios se apresuraron para asegurarse de que se entregara frente a la bandera clara. El director del equipo McLaren, Andrea Stella, lamentó que los comisarios habían interferido “inaceptablemente” en “una hermosa pieza del deporte del motor”, dado que ambos coches se habían salido de la pista y se habían aprovechado.
Con las tensiones ya aumentando entre Red Bull y McLaren, la llamada a la sala de los comisarios sirvió como el punto final en la batalla por ambos campeonatos de F1.
La larga batalla entre Verstappen y Norris comenzó en la curva 1. (Sipa EE.UU. vía Associated Press)
¿Cómo se libró la guerra?
Ambos querían más de su última lucha por el tercer puesto, dadas sus aspiraciones de título y mantenerse en la primera fila. Pero el excelente ritmo de carrera de Ferrari permitió a Charles Leclerc dominar, mientras que Carlos Sainz venció fácilmente a Verstappen en boxes para ocupar el segundo lugar, dándole al equipo italiano su primer resultado 1-2 desde Australia en marzo.
Norris cayó del primero al cuarto al inicio, después de que el agresivo empujón de Verstappen hacia el interior permitió a ambos Ferrari esconderse. Norris no estaba contento con el movimiento en la radio, pero decidió mantener la cabeza baja y dejar que Verstappen retrocediera.
Al correr seis vueltas más en la primera etapa, Norris acumuló un delta de neumáticos, lo que le permitió cazar a Verstappen con goma nueva y acercarse al Red Bull con 13 vueltas para el final. Después de conseguir el sistema de reducción de resistencia, cambiar a P3 parecía una formalidad. Si termina cuarto, la pérdida neta de Verstappen durante el fin de semana será solo un punto después de su victoria al sprint. Sin duda, un éxito en el contexto de la pelea por el título.
Verstappen no siente lo mismo acerca de las carreras. Una y otra vez cubrió el interior al final de la recta de la curva 12 antes de posicionar su coche perfectamente, evitando que Norris se fuera con el Red Bull. Incluso con un pinchazo y problemas de equilibrio, el holandés se aferró a la posición.
La vuelta 52 fue lo más cerca que estuvo Norris de Verstappen en la salida de la horquilla, lo que le permitió avanzar por el DRS antes de llegar al punto de frenada. Verstappen pudo frenar un poco más tarde, pero pasó la línea blanca a la salida de la curva 12. Norris hizo lo mismo, tomando la delantera antes de disparar a tercera.
Verstappen inmediatamente saltó a la radio para decir que Norris lo había adelantado y que tendría que recuperar la posición y rehacer la llamada dos veces más. Su ingeniero de carrera, Gianpiero Lambias, le aseguró que ocuparía el lugar, señalando que Norris también había violado las restricciones de la pista y que Red Bull enfrentaría un castigo.
En la última vuelta, el control de carrera confirmó que Norris había recibido una penalización de cinco segundos. Cruzó la meta 4,1 segundos por delante de Verstappen, lo que significa que se quedó atrás en la clasificación final y, lo que es más importante, amplió la ventaja del campeonato a 57 puntos.
Norris y el director de su equipo parecían no estar de acuerdo sobre el mérito de la sanción. (Mark Thompson/Getty Images)
¿Por qué multaron a Norris?
Las reglas de las carreras de F1 son una fuente constante de discordia entre los pilotos, particularmente en curvas como la curva 12, donde los pilotos regularmente corren durante una batalla. Oscar Piastri recibió una penalización de tiempo por obligar a un piloto a correr una carrera de velocidad, lo que confundió a algunos pilotos. Los comisarios criticaron a Pierre Gasly por adelantar en la pista durante el gran premio.
Norris admitió después de la carrera que gestionar este tipo de batallas era “un trabajo duro”, pero explicó que no tenía más remedio que irse porque Verstappen estaba defendiendo por dentro.
“Es imposible que la gente sepa si podría haberlo hecho en la carretera o si no”, dijo Norris. “No se puede gestionar este tipo de cosas. Pero estas son las reglas. Parece que están cambiando porque parece tener prioridad sobre lo que pasó en Austria (en su última pelea) donde Max no recibió una penalización y se salió de la pista. Nuevamente hay inconsistencia, pero es difícil. “
IR MÁS PROFUNDO
‘Inevitable’: el primer choque real de Max Verstappen y Lando Norris en F1 termina en lágrimas
Norris también se quejó de que no podía explicar su lado del argumento y que McLaren no podía apelar la penalización de tiempo de carrera porque esto último era otra cosa estúpida porque solo estaban especulando. No creo que la gestión deba hacerse de esta manera”.
Al final, los comisarios emitieron un boletín explicando la penalización de tiempo, señalando que Norris “no estaba a la par con (Verstappen) en el ápice”, lo que significa que el piloto de McLaren había “perdido el derecho” a la curva.
“En consecuencia, cuando (Norris) abandonó la pista y volvió delante de (Verstappen), se consideró un caso de abandonar la pista y obtener una ventaja permanente”, dijo. Los comisarios añadieron que Norris tenía “pocas alternativas” para considerar salirse de la pista debido a Verstappen, pero esto fue sólo un factor atenuante con una penalización de cinco segundos en lugar de 10.
Norris tomó la decisión en serio y dijo que “no puedo hacer nada más que aceptarla”, incluso si no la entiende y está buscando una aclaración de los administradores. Seguramente este tema se discutirá en la próxima reunión informativa de pilotos de F1.
Verstappen sintió que era más fácil. “Creo que está bastante claro”, dijo. “No se puede ir más allá de la línea blanca”. El director del equipo Red Bull, Christian Horner, estuvo de acuerdo y dijo que era decisión de McLaren no decirle a Norris que recuperara el puesto.
Después de la carrera, Stella no quedó impresionada por el incidente y sugirió que los periodistas investigaran estadísticas sobre los movimientos defensivos de Verstappen. “¿Cuántas veces Max ha usado este camino para proteger a ambos autos de ir?” dijo. “Creo que ambos coches ganarán si ganan.
Verstappen desestimó la pregunta sobre el movimiento fuera de la pista y cualquier queja de McLaren. “Últimamente se han quejado mucho”, afirmó.
“Las reglas son muy claras: no se puede pasar más allá de la línea blanca. He trabajado para esto en el pasado.”
Verstappen aumentó su ventaja sobre Norris a 57 puntos. (Chris Greitens/Getty Images)
El impacto del campeonato
Si bien no estuvieron de acuerdo en las penalizaciones, una cosa en la que Verstappen y Norris pudieron estar de acuerdo fue en la calidad de su batalla durante las últimas 13 vueltas.
Norris siempre ha disfrutado de sus batallas con Verstappen, quien este año se ha convertido en competencia gracias al mayor rendimiento de McLaren para igualar e incluso por delante de Red Bull. Calificó el día de hoy como una “gran batalla” y elogió al piloto de Red Bull por su defensa, destacando lo importante que era el movimiento al luchar contra Verstappen. “Con Max, no puedes simplemente ir a medias”, dijo, asumiendo finalmente la responsabilidad de dejarlo ir en la curva 1.
“Si hubiera defendido mejor en la curva 1 y no hubiera conducido como un anciano… debería haber estado liderando después de la curva 1 y no habríamos tenido esa conversación en primer lugar”, dijo.
Lo difícil para Norris es que el fallo y la oscilación de seis puntos que provocó en la clasificación (el margen habría sido de 51 si hubiera terminado tercero) asestó un golpe a sus esperanzas de campeonato. El resultado puso fin a su racha en lo más alto de la clasificación tras una escapada detrás de Verstappen. El fin de semana de Austin marcó un ritmo de un mes para McLaren.
Con una ventaja de 57 puntos y sólo cinco rondas restantes, los números están en su contra.
“Es un asesino de impulsos”, dijo Norris. Dudaba que fuera posible vencer a Ferrari en Austin, pero dijo: “El único tipo al que tengo que vencer es a Max y ese es el tipo al que no vencí hoy. Así que, en general, fue un mal fin de semana”.
“Pero lo intentamos bien. Lo intenté. No fue lo suficientemente bueno y tenemos trabajo que hacer y yo tengo trabajo que hacer”.
Puede que Verstappen no haya estado contento con la sensación de su Red Bull durante la mayor parte de la carrera, pero la mejora al menos devolvió al equipo a la dirección correcta para la competencia. Lo más importante es que salió con una larga ventaja en el campeonato.
“Es definitivamente positivo”, dijo Verstappen. “Esperaba un poco más de rendimiento hoy, así que hoy tenemos que analizar por qué no estuvimos tan bien”.
(Foto superior de Lando Norris: Mark Thompson/Getty Images)
