Kansas City, Missouri. – A lo largo de cinco juegos, los Kansas City Chiefs tienen dos estadísticas distintas que rara vez van juntas.
Sí, los Chiefs tienen un récord de 5-0, uno de los dos únicos equipos que quedan en la NFL. Pero a diferencia de los Minnesota Vikings, Kansas City también tiene una de las peores ofensivas en zona roja de la liga.
Hacer un despeje dentro de la zona roja (la longitud concéntrica del campo entre la yarda 20 y la línea de gol) puede ser fundamental para una ofensiva cuando la defensa del equipo contrario está casi rota. La mayoría de los oponentes de los Chiefs probaron esta estrategia esta temporada y funcionó en masa.
Los Chiefs, liderados por el mariscal de campo Patrick Mahomes, no tuvieron problemas para mover el balón por el campo. Pero en 18 viajes dentro de la yarda 20, anotaron sólo siete veces (38,9 por ciento), 29º en la liga.
“Si anotamos en algunas de esas situaciones de zona roja, no hay muchas dudas sobre la ofensiva porque vamos a anotar más puntos”, dijo Mahomes el miércoles. “Eliminar pérdidas de balón y anotar en la zona roja son dos cosas en las que creo que debemos trabajar durante toda la temporada”.
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Para que los Chiefs se mantengan invictos, su ofensiva necesitará solucionar sus problemas antes del partido del domingo contra los San Francisco 49ers, una revancha del Super Bowl LVIII.
¡Justin Simmons intercepta a Mahomes en la zona de anotación!
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Con una semana de descanso, Mahomes, el entrenador Andy Reid y el coordinador ofensivo Matt Nagy tendrán más de una semana para prepararse para la defensiva de los 49ers y descubrir cómo los Chiefs pueden ser más efectivos cuando se acerquen a la línea de gol. Cuando volvieron a ver el último partido de los Chiefs, una victoria sobre los New Orleans Saints, Mahomes y Reid notaron más balones sueltos que una defensa excepcional por parte de las defensas contrarias.
A principios del segundo cuarto, el tackle derecho Jaawan Taylor cometió un penalti que arruinó el pase de 8 yardas del ala cerrada Noah Gray de Mahomes. Luego de dos jugadas, los Chiefs tuvieron que conformarse con un gol de campo. Lo mismo ocurrió en el último cuarto. Con el balón en la yarda 11 de los Saints, dos jugadores, el centro Creed Humphrey y el ala cerrada junior Jared Wiley, cometieron penales. Los Chiefs se conformaron con otro gol de campo, el quinto intento del pateador Harrison Butker.
“Tenemos que asegurarnos de estar un poco más saludables”, dijo Reed el lunes. “Podemos hacer un mejor trabajo para contenernos, ya sean penales, balones caídos o juegos de práctica”.
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La caída más significativa en la zona roja también se produjo contra los Saints. Al final del tercer cuarto, el receptor JuJu Smith-Schuster lanzó un pase cerca de la línea de gol que habría dado a los Chiefs una ventaja de 16 puntos. Smith-Schuster corrió desde la yarda 2 de los Saints y el pase de Mahomes rebotó en sus manos y llegó a las manos del ex ala cerrada de los Chiefs, Halen Saunders, quien fue devuelto para una intercepción de 37 yardas.
“Simplemente tengo que creer en lanzar algunas de esas ventanas más difíciles y hacer esas jugadas”, dijo Mahomes, quien lanzó sólo un intento en una ventana en la zona roja, según Next Gen Stats. “Esta ventana puede ser la única oportunidad que tengas de anotar”.
KHALEN SUNDERS DIJO: DÉJAME MANEJARLO.
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Un ejemplo perfecto ocurrió en la Semana 3 contra los Atlanta Falcons. En el tercer cuarto, Mahomes rodó hacia su izquierda en tercera y gol desde la yarda 3. En un momento dado, pudo pasar dos defensores al receptor Rushie Rice. Pero Mahomes se negó y tiró el balón.
“No tuvimos más oportunidades de anotar”, dijo Mahomes. “Hay que elegir cuándo correr esos riesgos. Obviamente, con nuestra defensa y cómo juegan, no quieres poner el balón en peligro.
La defensa de los Chiefs ha limitado a sus oponentes a 17 puntos por partido, la sexta menor cantidad en la liga. Pero una de las razones por las que los Chiefs ganaron sus primeros cuatro juegos por un touchdown o menos es porque Mahomes no corrió mucho el balón en la zona roja. En 18 viajes dentro de la yarda 20 de los Chiefs, Mahomes ha intentado sólo 25 pases.
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Reed y Nagy hicieron algunas malas jugadas cerca de la línea de gol con la esperanza de conseguir una ventaja. Las jugadas incluyeron un pase directo al mariscal de campo novato Carson Steele y al ala cerrada Travis Kelce. Uno de los seis pases de touchdown de Mahomes esta temporada fue un touchdown de 1 yarda al tackle izquierdo Wanya Morris.
“Tenemos que poder correr el balón”, dijo Mahomes.
Se podría argumentar que los Chiefs necesitan correr más el balón dentro de la zona roja, especialmente después de que Kareem Hunt hizo su primera apertura de temporada contra los Saints. Al ingresar al juego del domingo, los Chiefs lideran la liga en tasa de éxito por tierra y han agregado una puntuación esperada positiva en el 52 por ciento de sus jugadas por tierra.
Aunque Steele aún no ha marcado, Hunt ha demostrado que puede ganar yardas entre equipos, incluso cuando las defensas rivales lo esperan. Los Chiefs anotaron un touchdown en su primera serie cuando Hunt atropelló a un defensor de los Saints desde la yarda 5.
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Mientras los Chiefs piden a Mahomes que pase el balón, él explicó que sus receptores, sin Rice (rodilla derecha) y Marquis Brown (hombro izquierdo), tendrán que hacer un mejor trabajo ajustando sus rutas cuando las defensas contrarias cambien su cobertura. tácticas para hacer
“Tenemos coberturas diferentes a las de muchos otros equipos”, dijo Mahomes. “No necesariamente quieres llegar con una determinada mentalidad porque así es como este equipo ha jugado en la zona roja. Tenemos que llegar mejor que cualquier otro juego (de cobertura).
“Si nos fijamos en algunos de estos equipos, juegan contra hombres (cobertura) toda la temporada y luego juegan contra nosotros y es Cobertura 2 o Cobertura 4 y viceversa. Tenemos que saber que los equipos van a jugar contra nosotros de manera un poco diferente y tenemos que aceptar ese desafío”.
(Fotos de Khalen Saunders y JuJu Smith-Schuster: Jay Biggerstaff/Imagn Images)
