El inicio de este año ofreció un momento decisivo en la carrera de Lamare Bogard en el Aston Villa.
El jugador de 20 años fue retirado anticipadamente de una segunda cesión consecutiva en Bristol Rovers y estaba previsto que se uniera al club League One por primera vez en enero de 2023. Hubo razones por las que Villa trajo a Bogard para venderlo, al igual que Finn Azaz regresó de Plymouth. Argyll en el mismo vientooh solo para unirse al Middlesbrough del campeonato despues del dia
La situación de Bogard era más incierta por dos razones. Primero, el compañero defensor de Villa, Calum Chambers, estaba interesado en el campeonato y Bogard proporcionaría un respaldo defensivo en caso de que se fuera; En segundo lugar, el West Bromwich Albion, también de la segunda división, quería hacerse con Bogard en calidad de cedido.
Un movimiento para Chambers no se materializó entonces y el cable se volvió a tirar con la partida de Bogard. En este caso, su polivalencia fue el factor determinante. El técnico del Villa, Unai Emery, creía que podía ocupar una variedad de posiciones, incluidos ambos lados de su pareja defensiva central o en el mediocampo central.
No jugó ni un minuto en el primer equipo durante el resto de la temporada pasada, pero ese período ahora se considera crucial ya que ayudó a Bogard a comprender el estilo detallado de Emery.
Bogard, derecha, Ipswich Town jugará en la League One en 2022-23 (Michael Steele/Getty Images)
Las largas sesiones de análisis de Emery tocaron la fibra sensible de Bogard, quien usa cintas para mejorar su juego.
Inicialmente fue designado para el primer equipo de Villa con Dean Smith cuando tenía 17 años y su naturaleza honesta impresionó a sus compañeros de equipo. Bogard practica más al margen y ha sido testigo del profesionalismo de otros en el vestuario, incluidos Ezri Konza y Tyrone Mings, los defensores que lo tomaron bajo su protección.
Las fuentes, que hablaron bajo condición de anonimato para proteger las relaciones, describen el análisis del equipo en Villa antes de los partidos como “extremadamente detallado”, con sesiones que a menudo duran más de una hora. Además, el día de los partidos se realizan múltiples reuniones para profundizar en las responsabilidades de las capas. Bogarde rápidamente se dio cuenta de que la meticulosa preparación de Emery era encomiable y que se convertiría en un mejor jugador si seguía las instrucciones del entrenador.
Aunque este verano persistían las dudas. Bogard estaba entrando en los últimos 12 meses de su contrato. Para Villa y el jugador la decisión fue fácil: seguir adelante o firmar un nuevo contrato. Al principio parecía una conclusión inevitable, ya que su homólogo de la Premier League, Nottingham Forest, presentó una oferta de £4 millones ($5,2 millones).
Las sugerencias de Forest enfatizaron la necesidad de una acción inmediata, pero Villa prefirió que Bogard, quien se instaló en Birmingham cuatro años después de mudarse del Feyenoord, se quedara. Emery era un seguidor cada vez mayor y decidió que el jugador participaría en la gira de pretemporada del club por Estados Unidos mientras las negociaciones contractuales se desarrollaban en segundo plano. La pregunta era más bien si se quedaría en Villa esta temporada o volvería a ceder. En Av.viento 8 Atlético anunció que el acuerdo a largo plazo está a punto de completarse.
John McGinn con Bogard (Joe Prior/Visionhaus vía Getty Images)
Bogard gozaba de gran prestigio en los círculos de exploración cuando se unió a Villa. Arsenal, Manchester United y Tottenham Hotspur también lo han seguido a él y a su hermano mayor Melai, que fichó por el club alemán Hoffenheim procedente del Feyenoord en 2018 y actualmente se encuentra en el club austriaco LASK. Provienen de una familia futbolística de alto perfil: su tío, Winston, ganó la Liga de Campeones con el Ajax en 1995 y jugó 20 partidos internacionales con Holanda en una carrera que incluyó al AC Milan, Barcelona y Chelsea.
Villa Lamare Bogard debutó en el partido de tercera ronda de la Copa FA de enero de 2021 contra el Liverpool y firmó su primer contrato profesional unos días después. La reputación de Bogard dentro de Villa nunca ha sido cuestionada. Les ayudó a ganar la Copa FA Juvenil esa misma temporada y luego realizó la gira del primer equipo a Australia en la temporada 2022-23. Dónde será su próximo y mayor paso, no lo decidió hasta este verano.
Cuando Villa viajó a Estados Unidos en julio, en el primer partido fueron seleccionados tres jugadores menores de 21 años: el portero James Wright, de 19 años, y los defensores Ciel Swinkels, de 20, y Josh Feeney, de 19. Bogard se unió más tarde a la gira. Fuentes cercanas a la situación dicen que la decisión precisa de Bogard sobre el balón, una necesidad cuando se construye desde una línea de fondo bajo presión, fue clave para la confianza de Emery.
Bogard fue reconocido por tener un alto nivel de valentía en la posesión, que demostró en los partidos fuera de casa contra el Club América y el Athletic de Bilbao. En el segundo partido fue el único jugador que disputó los 90 minutos completos. Emery vio que la compostura y la capacidad de Bogard para irrumpir en el mediocampo (su rol preferido) desde el centro de la defensa podrían ayudar a Villa a romper la presión rival. Las actuaciones de pretemporada mejoraron su posición en el club y convencieron a Emery de que debería formar parte de su plantilla para 2024-25.
Emery estaba interesado en el desarrollo de Bogard como lateral derecho, donde debutó con el primer equipo de la Premier League contra el Leicester City en agosto, a pesar de apenas jugar allí. En 112 partidos (en la Premier League 2, en el fútbol sub-17 de los Países Bajos, en la Copa EFL, en dos cesiones en la Ligue 1 y en varias competiciones juveniles), jugó una vez como lateral derecho.
Sin embargo, Emery sintió que la confianza en la toma de decisiones de Bogard le permitiría tener posesión y experiencia como central. Villa hará tres atrás con el balón o combinar con cuidado en posiciones amplias. Antes de su debut senior, Bogard confiaba en que jugaría mientras entrenaba como lateral derecho y Emery entrenaba en puestos de ligas menores. Aunque el técnico del Villa no ha dicho claramente que jugará, sí le ha dicho a Bogarde que si lo hace será como lateral derecho. Esto ayudó a agudizar la conciencia de los holandeses.
Bogard jugó 79 minutos en la victoria del Villa por 2-1 en el King Power Stadium, con Konsa notablemente dispuesto a guiar la posición de su compañero de equipo. El jugador de 20 años lo hizo bien y se ganó el aplauso de los entrenadores después de mantenerse fuerte contra el experimentado extremo ghanés Jordan Ayew, número 107 del ranking, aunque ocasionalmente se sentía incómodo en el área amplia.
Bogard juega con Leicester en agosto (Michael Regan/Getty Images)
“Cuando necesitamos jugadores jóvenes, tienen que estar preparados y conocer nuestro estilo y requisitos”, dijo Emery. “Regresar En la temporada anterior jugamos bien, entrenamos todos los días y después de las lesiones de (Matty) Cash y Diego Carlos, nos preparamos para diferentes opciones. Regresar Tiene las cualidades para jugar allí”.
Jugó el partido completo en la victoria sobre el Everton y rápidamente hizo su debut en la Liga de Campeones en el partido de ida del Villa contra el Young Boys de Suiza, seguido una semana después en la victoria de la Copa Carabao sobre Wycombe Wanderers en la Liga Uno. Jugó junto a Swinkels, quien fue su compañero de cuarto hasta el verano pasado.
Aunque Cash ahora ha vuelto a la acción después de una lesión temprana en la ingle y juega como lateral derecho, Bogard sigue siendo una opción útil. Por ejemplo, el fin de semana pasado contra el Manchester United. una cas ha sido seleccionado en el banquillo para cubrir el mediocampo, y se especula a nivel nacional que reemplazará a Ross Barkley si el jugador de 30 años no completa los 90 minutos en su primer inicio liguero de la temporada.
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La academia de Villa es fuerte, pero está esperando que su primer jugador se destaque por completo con Emery. Si sus graduados pueden hacer frente táctica y técnicamente a las exigencias del primer equipo, poco a poco deberían surgir oportunidades.
Bogarde es el que está más lejos en el siguiente paso.
(Foto superior: Katherine Iville – AMA/Getty Images)
