MONTREAL – Cuando Lane Hutson llegó al NHL Scouting Combine en Buffalo hace dos años, llegó armado con información y evidencia médica para contrarrestar la pregunta número uno que sabía que enfrentaría.
Pero también salió convencido de que no necesitaba esos argumentos. Toda la evidencia que necesita se puede encontrar en las imágenes de su juego.
Hutson sólo habló con 16 equipos en el combinado ese año, lo que significa que la mitad de la liga ni siquiera se molestó. hablar Para él antes del draft de la NHL, deje que la idea de su desarrollo se haga cargo.
A cada uno de esos 16 equipos se le entregó un informe de un endocrinólogo sobre la edad ósea de Hutson, que muestra cómo le quedan 18 meses para crecer, y que su estatura de 5 pies 8 pulgadas podría alcanzar 5-11 para entonces cuando llegue a la NHL. . Cuando Hutson entró en una sala de conferencias en Buffalo para una reunión Atlético ese año en la cosechadora estaba listo para difundir la misma información.
Pero en el fondo, Hutson ignoró el informe de ese endocrinólogo. No le importaba la edad de sus huesos. Sabía que la cinta del juego era toda la evidencia que necesitaba.
“Fue una idea que me trajeron mis consejeros y mis padres”, dijo Hutson en ese momento cuando se le preguntó si le importaba el informe. “No lo investigué mucho, pero obviamente respeto lo que dijeron y pensaron que era una buena idea.
“No he terminado de crecer, así que es bueno que los equipos lo sepan, pero en mi caso, intentaré jugar así y ver qué pasa”.
Los Montreal Canadiens han hecho los deberes. Han acumulado suficientes datos a lo largo del draft para garantizar que Hutson esté disponible con la selección número 62 en el draft de 2022. Ya seleccionaron a Juraj Slafkowski en el puesto número 1, pasaron a Hutson en el puesto 26 y eligieron a Filip Meshar, y lo pasaron nuevamente en el puesto 33 y eligieron a Owen Beck. Luego esperaron casi toda la segunda ronda de este draft para ver si su apuesta daría resultado.
Hutson estaba allí tal como lo predijeron.
Han pasado 28 meses desde que Hutson le dijo a la mitad de los equipos de la NHL que le quedaban 18 meses para crecer, y ni siquiera ha crecido dos pulgadas desde que ingresó al campo de entrenamiento de los Canadiens con 5-9-3/4 pulgadas y 162 libras. .
Es seguro asumir que los canadienses no solicitarán reembolsos basándose en publicidad engañosa. Nunca les importó el tamaño de Hutson. Siempre estuvieron más interesados en el cerebro de Hutson. Ahora vemos por qué. Y, sinceramente, sabíamos por qué incluso entonces.
“Si consigo el disco, normalmente miro y pienso en lo que está pasando antes de tocarlo”, dijo Hutson en el Combinado de 2022. “Luego pienso qué hacer. Quiero, tengo una idea. pero luego hay siete opciones diferentes, ocho opciones diferentes que puedo hacer. Normalmente elijo una de las primeras opciones que veo y, si esa opción se cierra, paso a la siguiente opción”.
Lane Hutson tuvo dos asistencias en la victoria de Montreal por 4-1 sobre los Senadores el sábado. (Vincent Ethier/Icon Sportswire vía Getty Images)
Antes de la victoria por 4-1 del sábado por la noche contra los Senadores de Ottawa, rompiendo la racha de hits de nueve juegos de los Canadiens contra sus rivales divisionales, al entrenador Martin St. Louis le hicieron alrededor de 80 preguntas sobre Hutson después del juego porque, como dijo Cole Caufield, “Se merece toda esta gloria”.
St. Louis no negó ninguna de las preguntas. Ve lo que todos los demás ven en Hutson y comprende por qué hay tantas preguntas sobre él. También cree que la broma es bien merecida porque Hutson genera una emoción increíble no sólo entre los aficionados o los medios de comunicación, sino también dentro de su propio equipo.
“Él entiende los pequeños espacios y tiene mano para controlar esos espacios y hacer trampa”, dijo St. Louis. “Tiene buenas cualidades que le llevan a ser propietario. Y la extensión de eso es que tiene muchas jugadas que puede hacer en el hielo con su conjunto de habilidades, pero que le permiten no solo jugar, sino hacerlo lo mejor posible. Los mejores jugadores pueden hacer eso, juegan mejor, no sólo el juego”.
Se remonta a lo que dijo Hutson en 2022, ¿no? ¿Qué tal ver siete u ocho opciones diferentes?
Pero luego, St. Louis siguió adelante y lo que dijo fue notable para un novato de la NHL.
“Hay que dejar que las jugadas evolucionen un poco, y él puede hacerlo gracias a esas habilidades”, dijo. “Y creo que cuanto más repitan sus compañeros con él, comiencen a ir a ciertos lugares, será más fluido”.
Se espera que un novato de la NHL se adapte a la NHL y se adapte a sus compañeros de equipo. Es raro escuchar a un entrenador de la NHL que está en el Salón de la Fama del Hockey como jugador afirmar que los jugadores de la NHL con los que juega el novato necesitan adaptarse al novato.
Pero San Luis siempre dice la verdad, y es la verdad. La forma en que Hutson ve el juego y es capaz de manipular esa visión con sus habilidades es única para él y beneficiará a sus compañeros canadienses.
Hutson tuvo dos asistencias contra los Senadores el sábado y ahora tiene cuatro puntos en sus últimos dos juegos y seis en cinco juegos de su carrera en la NHL. Pero lo más importante es que el juego defensivo de Hutson no ha sido un problema en absoluto. ¿A veces aparta los músculos del camino? Por supuesto que sí. Pero la cantidad de veces que utiliza sus patines, su inteligencia y su buen palo para romper juegos supera con creces la cantidad de veces que su tamaño es una desventaja para él.
Y nuevamente, eso es lo que predijo Hutson en el Combinado de 2022.
“Soy competitivo en las tres áreas y no quiero perder peleas, no quiero perder”, dijo. “Realmente me enorgullezco de la forma en que juego a la defensiva, y una cosa que hago muy bien es mantener a los muchachos afuera con mis patines y mi bastón y no darles una pista fácil. Siento que puedo ayudar a los muchachos. Tengo influencia, Estoy un poco más abajo en el hielo, puedo empujarme hacia los costados, colocarme debajo de ellos y levantar los discos rápidamente”.
Esto es exactamente lo que está sucediendo ahora.
Resulta que Hutson no necesitó el informe de un endocrinólogo para reunirse con los 16 equipos de la NHL que querían hablar con él en el combinado. No necesitaba defender su tamaño, sólo necesitaba enfatizar los elementos de su juego que siempre lo han hecho exitoso.
Un juego para un entrenador que tiene que pasar por algo que siempre tiene que proteger su tamaño y demostrar que puede jugar y hundirse en el Salón de la Fama.
“Estoy orgulloso de ver a los jugadores más jóvenes en la liga”, dijo St. Louis. “Siento que hubo jugadores que me ayudaron a superarlo, siento que fui parte de ello, y la liga fue una especie de transición.
“Simplemente eligieron a cualquiera que supiera jugar, no es que tuvieras que tener cierta altura para montar”.
Hutson está en una gran racha que ahora es la NHL. Sin duda tendrá sus altibajos como cualquier adolescente. Pero no será porque sea bajo. Eso será porque es un adolescente que está aprendiendo los entresijos de la liga más dura del mundo.
Su tamaño, algo que le ha definido a los ojos de muchos a lo largo de su vida, ya queda en el retrovisor.
“Esto es todo en efecto “Bueno”, dijo Hutson el sábado por la noche. “No me preocupo por mi tamaño, nunca lo hago, pero es bueno no tener que explicárselo a la gente ni hacer todo lo demás. El equipo en el que estoy, el equipo, que. Estoy ahora, no podría haber un lugar mejor. Tenemos a Cole aquí, llevamos a Marty en la silla.
“Él entiende eso y me mira como si fuera uno más, no un jugador menor”.
Resulta que ese endocrinólogo se equivocó acerca de la edad ósea de Hutson en 2022.
A Hutson no le importaba entonces ni le importa ahora. No los canadienses.
(Foto superior de Lane Hutson: Minas Panagiotakis/Getty Images)
