No fue el mejor comienzo para un primer partido en casa de la NHL. Los Toronto Maple Leafs parecían lentos, y si no fuera por las jugadas defensivas de Auston Matthews y William Nyinder, los Pittsburgh Penguins habrían pasado los primeros cinco minutos completos en el campo de Toronto. Kris Letang abrió el marcador con asistencias de Evgeni Malkin y Sidney Crosby. Aunque los Leafs no dominaron, no tuvieron muchas oportunidades de peligro.
El entrenador en jefe Craig Berube hizo algunos cambios al final del primer período que llevaron a Max Domi y Nylander a formar una rápida química. Los dos se combinaron en un gol tras una mala línea de balón de Pittsburgh para empatar el marcador y poner a los Leafs en el tablero después de un comienzo mucho mejor y más rápido del segundo período. Matthew Nice duplicó la ventaja con su primer gol de la temporada y finalmente fue recompensado por su gran actuación, mientras que el penalti obtuvo más repeticiones.
Una gran actuación no logró aumentar la ventaja, pero Mitch Marner puso su nombre en la lista de goleadores con su primero de la temporada. Pittsburgh respondió 10 minutos después, cuando Rickard Rakell acercó al equipo a uno y Evgeni Malkin anotó su punto número 1.300 en la NHL. Otro partido fuerte no les dio a los Leafs el gol seguro que necesitaban, aunque algunas paradas de Anthony Stolarz y un gol de Neylander con la portería vacía aseguraron una victoria por 4-2.
Si bien los Leafs no fueron necesariamente dominantes en todos los ámbitos, cambiaron las cosas después de su comienzo. El juego de poder sigue siendo un problema y debe abordarse, y por los cambios que vimos en el tercer período, el cuerpo técnico parece creer lo mismo. En general, le doy a los Leafs una B.
Calificaciones de jugadores
William Nainder: Un
En general un juego muy mejorado. La bandeja de 66 segundos de Nylander en el primero le dio a los Leafs su primera racha de tiempo sólido en la zona ofensiva y permitió a Berube avanzar alrededor de las líneas en Pittsburgh. Su primer objetivo fue el don puro de Domi, y parecía que este podría ser el comienzo de algo especial entre ellos.
WILLIAM NYLANDER 🚨
¡Primera temporada! ¡Qué actuación Domi! pic.twitter.com/0lOQVYrxFv
-Omar (@TicTacTOmar) 13 de octubre de 2024
Max Domi: A
Domi terminó la temporada pasada en la banda, pero ha demostrado que puede deslizarse hacia la posición central si el equipo lo necesita. Hizo un par de buenos pases a Neylander y Bobby McMann, el primero de los cuales condujo a un gol. La velocidad y la habilidad siempre estuvieron ahí, pero su juego defensivo también funcionó, desenterrando discos y ganando batallas debajo de la línea de gol para salir de la zona.
Mateo Niza: A
Quizás el delantero más visible en la línea superior al comenzar el año, Kneiz encontró el fondo de la red en el segundo tiempo, superando a Noel Acciari dos veces en un solo turno. Ganó la batalla de los tableros y venció a Acciari hasta el disco suelto, mostrando un tiro más fuerte y rápido.
Mateo Knize 🚨
¡Destructor de Pittsburgh! pic.twitter.com/TSazluZjn6
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Antonio Stolarz: A
En la primera victoria de la temporada de Stolarz, detuvo 21 de 23 tiros. El gol de Rakell en el tercer período fue el primer gol de cinco contra cinco que le permitieron, aunque no se le puede culpar de ninguna manera. Stolarz hizo las habituales paradas necesarias y salió al final del tercer tiempo con Joel Blomqvist en el banquillo.
Chris Tanev: Un
Sé que sueno como un disco rayado, pero el impacto inmediato de Tanev en lo bien que los Leafs salieron de la zona fue increíble. Incluso cuando no está jugando activamente en defensa, siempre está en el lugar correcto y se calma cuando hay caos frente al guardameta.
Mitch Marner: Un
Marner se encontró en el marcador dos veces, incluido su primer gol de la temporada, utilizando un pase a nadie y un disco de Blomqvist. Pareció forzar pases a la ranura con demasiada frecuencia en el primer período, ya que cayeron o perdieron el balón en su camino hacia su objetivo. A medida que avanzaba el partido, los pases se fueron volviendo más limpios, especialmente los más pequeños en la zona ofensiva. Todavía juega con los penales también.
MITCH MARNER 🚨
Salió disparado de prisa pic.twitter.com/qZvtOXhPXO
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Austin Matthews: A-
El capitán hace de todo menos marcar goles. Lideró a todos los Leafs en tiempo sobre hielo (21:46) y tiros (ocho), pero no pudo encontrar el fondo de la red. El dúo Matthews y Marner realmente funciona para mí también, y ambos hacen un buen trabajo interrumpiendo jugadas en la pared para limpiezas.
Oliver Ekman-Larsson: B+
La zona neutral y la línea azul ofensiva no habían visto tantos toques ofensivos consistentes en bastante tiempo. Ekman-Larsson hizo cuatro de los 10 tiros del equipo en el primer tiempo y tuvo momentos en los que no convirtió las cosas en nada. Los pases rápidos y precisos tomaron a los Pingüinos con la guardia baja.
Un cambio rápido de OEL a Knies generó una oportunidad para Mathews pic.twitter.com/bmHLjJtKzv
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Ponto Holmberg: B
Holmberg tuvo un juego de altibajos, comenzando en segunda línea y bajando a tercera. Fue una gran pregunta con Holberg interpretando a Malkin, y todo comenzó bien cuando aprovechó la primera oportunidad peligrosa de Nylander. Hizo otra lectura difícil del penalti que condujo directamente al gol y pensó que Letang le pasaría el disco a Crosby. En cambio, Letang tomó la habitación que tenía ahora, entró y golpeó a Stolarz.
Kris Letang pone el 1-0 pic.twitter.com/JjmnJZNAK9
-Omar (@TicTacTOmar) 12 de octubre de 2024
Aunque estuvo entre los últimos seis durante el resto del juego, todavía tuvo algunas pérdidas de balón contra Malkin y Crosby y fue muy bueno en los penales en el segundo período. Hay herramientas para Holmberg.
Jake McCabe: B.
McCabe vio más tiempo en el hielo en el primer tiempo, pero tuvo algunos regalos en la segunda mitad. Aunque la mala interpretación de Holmberg sobre Letang creó un carril abierto, el bloqueo de McCabe hizo más para Stolarz para detener el disparo de Letang.
Bobby McMann: B.
Todavía hace lo que hizo exitosos a los New Jersey Devils: estar en toda la red.
Morgan Rielly: B.
Rielly está haciendo más tiros en cinco contra cinco, pero no fue una sorpresa ver a Ekman-Larsson tener la oportunidad de liderar la unidad superior en el tercer período.
David Kampf: C+
Casi mantuvo viva la cuarta vía y mantuvo la oportunidad de Blomqvist al principio.
Conor Timmins: C+
Fue interesante ver a Timmins jugar con Ekman-Larsson; Hay señales de que funcionará en caso de necesidad si necesita un objetivo. Aún así, Timmins no realiza tantos tiros como Ekman-Larsson, y entre él y Timothy Liljegren, me pregunto si la confianza en el penalti es la diferencia entre por qué uno juega y el otro no.
Steven Lorenz: C+
Debe haber sido surrealista para Lorenz en su debut en casa con los Leafs. Jugó 10 minutos como base y vio algunos cambios con Domi y Nylander en el tercer tiempo para asegurar la defensa.
Nick Robertson: C.
El ritmo de Robertson podría hacer que tenga una de las mejores diferencias de penalización de la liga al final de la temporada. Al principio lo controlaron, pero la carrera hacia el campo abierto para pasar a Domi es de orgullo.
Simón Benoit: C.
Los penaltis se siguen acumulando, a pesar de que fue una buena jugada defensiva. Se trata de Michael Bunting, no tanto. El balón suelto fue el tercero de la temporada para Benoit y no ayuda a los equipos a recuperarse. Ahora tiene hasta cuatro años.
Max Pacioretty: C-
Al igual que Benoit, Pacioretty se encuentra mucho en el box. Me pregunto si comenzará las repeticiones en la unidad superior porque miró allí en el tercero pero no consiguió ningún tiro a la red.
Ryan Reeves: C-
Reaves estuvo cerca de anotar en el tercer período, jugando 7:04 en su regreso.
Puntuación del juego
¿Qué sigue?
La racha de cuatro partidos continúa el miércoles (7:30 p.m. en Sportsnet), con Los Angeles Kings llegando al Scotiabank Arena por primera y única vez esta temporada.
(Foto: Nick Turciaro / Imagn Images)
