Algunos dicen que llevan el fútbol en la sangre. Otros, como la familia Rourke, que antes vivía en Oakville, Ontario, no quieren hablar de ello. Empacan la casa familiar, desarraigan sus vidas y dejan todo lo que una vez conocieron para mudarse al sur profundo de Estados Unidos en busca de gloria en el campo.
Curtis Rourke creció en uno de esos raros hogares canadienses que preferían las cortezas de cerdo al hielo. En 2014, su hermano mayor, Nathan, se había convertido en uno de los mejores mariscales de campo del país y no recibía casi ningún interés por parte de las escuelas estadounidenses. Entonces los padres Larry y Robin tiraron los dados. Se mudaron con la familia a unas 1.000 millas al sur, a Alabama, con la esperanza de que el mundo del fútbol descubriera a sus hijos.
Misión cumplida. Nathan, quien precedió a Curtis como mariscal de campo titular de Ohio State de 2017 a 2019, es ahora uno de los mejores mariscales de campo jóvenes de la CFL. Y Curtis, quien siguió a su hermano a Atenas, Ohio antes de dar el salto con el huracán Curt Cignetti de primer año en Indiana esta temporada baja, se encuentra en medio de una temporada que potencialmente le cambiará la vida en Bloomington.
IR MÁS PROFUNDO
Por qué el No. 8 Indiana es el caso de prueba definitivo para los playoffs de 12 equipos
Curtis Rourke entró en la temporada 2024 con más entusiasmo por parte de la CFL que de la NFL. Tres meses después, eso ha cambiado, en parte porque parece un mariscal de campo de la clase draft de 2025, en parte porque finalmente está obteniendo el tipo de exposición (y el equipo) que lo hace brillar.
Pero ¿cuánto? ¿Es Rourke una elección seria para el draft de la NFL de 2025? Echemos un vistazo.
Rourke lanzó para más de 7,500 yardas en cinco años en Ohio State a pesar de sufrir un desgarro del ligamento anterior cruzado al final de su destacada campaña de 2022. Jugó 11 juegos en Ohio State la temporada pasada antes de ingresar a la ventana de transferencia y finalmente obtener su gran oportunidad.
Esa ruptura llegó de la mano de Cignetti, cuya verdadera fortaleza como entrenador es su capacidad para transformar completa y absolutamente una ofensiva en torno a su talento. Qué significa: si te elige como su mariscal de campo, la ofensiva se basa en conceptos en los que prosperas, por lo que te hace lucir realmente bien. Incluso puede hacerte lucir mejor de lo que eres, pero sólo si eres lo suficientemente inteligente y talentoso para manejarlo.
IR MÁS PROFUNDO
Predicciones de los playoffs de fútbol americano universitario de 2024: el ascenso de Indiana continúa mientras Clemson se desvanece
Con Rourke esta temporada, la ofensiva de Cignetti ha dependido de la capacidad de su mariscal de campo para identificar la cobertura correcta y leer hacia adelante, mientras también es agresivo verticalmente para atacar el medio del campo. El hermano de Rourke, Nathan, se hizo un nombre por su capacidad para dejar el balón lo más rápido posible para un jugador de su tamaño (6 pies 1 pulgada, 210 libras).
Curtis Rourke, 6-5, 231 con pies rápidos y buen equilibrio, tiene muchos de los mismos dones. Era un muy buen mariscal de campo de RPO cuando Indiana lo llamó, e hizo un buen trabajo siendo una válvula de seguridad rápida contra la cobertura o tomando decisiones tempranas basadas en el tipo de cobertura.
También se sentía muy incómodo con la presión.
Un gran ejemplo arriba, como vemos otra mirada a la cobertura anterior a UCLA. Hay seis apoyadores en la caja, con tres profundos profundos en lo que podría ser una Cobertura o, un ladrón de Cobertura 1 o algún tipo de caída de zona original. Rourke hace un buen trabajo manteniendo el ritmo de la bolsa, manteniendo sus claves de progresión y entregando la pelota para obtener grandes ganancias.
Absolutamente cero pánico, completamente en control y confiado en atacar a los equipos en áreas donde a menudo son los más débiles: esta combinación fue más o menos la clave del éxito explosivo de Indiana. Destaca la capacidad de Rourke para tomar lo que se le da y no tener miedo de fallar en el medio.
Al comenzar el partido del sábado contra Michigan, el 17,7 por ciento de los intentos de pase de Rourke por el medio del campo fueron entre 10 y 22 yardas de profundidad. Esta es la cuarta cifra más alta del país. Diez de sus 19 pases de touchdown fueron en esa área del campo, lo que a menudo es una de las señales reveladoras de si un QB tiene la confianza suficiente para manejar lo que ve en las defensas de la NFL.
Rourke también ocupa el primer lugar (al menos 200 intentos) en tasa de conversión de tercer y largo plazo, con un ridículo 57,1 por ciento. Eso es aproximadamente un 10% más que el mejor mariscal de campo (Cam Ward de Miami).
Esto es muy grande. La defensa de UCLA no está bien equipada, pero la paciencia y el coraje de Rourke se demuestran al permanecer en el bolsillo y esperar a que se abra la segunda ruta de excavación, que es exactamente como se dibuja esta jugada en la pizarra del terror de Cignetti.
No importa lo atlético que sea un jugador, lucha con la presión. justo en tu cara Es una de las cosas más difíciles que puede enfrentar un mariscal de campo. No hay lugar para subir allí. El juego está diseñado para que Rourke haga ese drop, consiga un gran tiro y espere a que se despeje el primer saque antes de romper la pelota entre las costuras.
IR MÁS PROFUNDO
¿Qué selección de proyectos se desarrollarán en 2024? Nuestro equipo NFL All-Rockies de mitad de temporada
Rourke sabe que se está vengando y no le importa. Esta pelota es perfecta. Es más, pregúntate cuántas veces has visto a un QB universitario salir corriendo por esta ruta exacta: la presión sube por el medio, entran en pánico y se sumen en el caos cuando el WR se abre de par en par por el medio. Este es un gran juego contra la presión.
Hablando de presiones, probablemente no sea coincidencia que los dos últimos QB de Cignetti, Rourke y el actual QB de Texas, Jordan McCloud, ocupen el puesto número 1 y 2 en intentos de presión/EPA, respectivamente.
La mejor parte de la ofensiva de Cignetti es cómo responde a cualquier cosa que la defensa pueda hacer. Pero, nuevamente, el mariscal de campo tiene que ser lo suficientemente inteligente y bueno en el bolsillo para manejarlo. McCloud se mueve mejor que Rourke, pero el mariscal de campo de Indiana no se queda atrás.
Lo más importante en el mejor juego es que sus ojos nunca bajan y nunca intenta bajarlos y correr. Se mueve para poder resetear y golpear el receptor abierto. Parte de eso viene con la experiencia, ya que Rourke ha estado en la universidad desde 2019. Pero el resto es sólo instinto, algo que Rourke bendice.
Sin embargo, no tiene cañón. Su brazo es lo suficientemente fuerte como para causar mucho daño, pero verás morir a unas 35 personas en el aeródromo. Eso limita su ventaja ante los ojos de algunos equipos de la NFL. Varias de sus intercepciones esta temporada fueron el resultado de balones que le salieron muertos o no tuvieron suficiente fuerza.
IR MÁS PROFUNDO
Draft simulado de la NFL 2025: ¿Cuántos QB llegarán al top 10? ¿Travis Hunter merece la elección número uno?
Cuando Rourke lanza con ritmo usando todo su cuerpo, es muy preciso y tiene la capacidad de colocar bolas en capas y atacar entre los números. Si su proceso falla, todo se desmorona. Su brazo no es lo suficientemente dinámico como para superar cualquier error en el bolsillo.
En la abierta clase de QB de 2025, los jugadores con más talento en el brazo (como Shedeur Sanders o incluso Drew Allar) recibieron más atención. En algunos casos, esto es bastante justo. Pero en este caso, sería mejor para los cazatalentos observar los aspectos positivos de Rourke, porque son muchos.
Como sabemos, existen preocupaciones sobre lesiones, incluida la cirugía del pulgar de Rourke en octubre. Se ha recuperado desde entonces, obviamente, así que si su examen médico es claro y Rourke puede replicar ese ritmo de juego en la recta final (y posiblemente en los playoffs), no se sorprenda si sube en la lista de mariscales de campo en abril. Sin embargo, más equipos lo ven como el QB número 2 de la NFL que como el número 1. mucho Probablemente concluirá que Rourke, a diferencia del actual mariscal de campo de los Raiders de Las Vegas, Aidan O’Connell, es lo suficientemente bueno para sobrevivir en la NFL durante mucho tiempo.
Ward, Sanders, Garrett Nussmeier, Carson Beck y Jalen Milro son lo más cerca que tenemos de un QB consensuado entre los cinco primeros en este momento, y eso es sólo si Nussmeier y Milro ingresan al draft. Sin embargo, si Rourke se viste fuerte y logra un buen draft previo al draft, podría ascender a QB6 (o mejor), sí, incluso por delante de un tipo como Quinn Evers de Texas, en más de unos pocos tableros de draft.
(Foto: Michael Hickey/Getty Images)
