SAN ANTONIO – Cuando los Cachorros de Chicago hicieron un intercambio a finales de julio para agregar al tercera base Isaac Paredes, fue un poco una sorpresa. Para un equipo que no estaba realmente en la pelea, el movimiento de adquisición parecía extraño. Pero los Cachorros también estaban tratando de posicionarse en la carrera por los playoffs en el futuro previsible. La incorporación de Paredes solidifica lo que ha sido una posición de necesidad (tercera base) ya que el ex All-Star de los Tampa Bay Rays está bajo control hasta la temporada 2027.
Pero en sus más de dos meses con el equipo, Paredes no ha lucido como el jugador que los Cachorros pensaban que iban a adquirir. En 212 apariciones en el plato, Paredes registró un wRC+ de 86 con un ISO débil de .084. También tuvo problemas a la defensiva, cometiendo nueve errores con los Cachorros en comparación con los seis que cometió en tercera en sus más de 250 entradas con Rice.
Pero los Cachorros creen que, aparte de un mal juego defensivo a principios de septiembre, cuando cometió tres errores, es bueno en la posición. Si bien son conscientes de su alcance limitado, este componente defensivo es menos importante para los tercera base en comparación con los jugadores del cuadro central. Creen que cuando la pelota está cerca de él, es lo suficientemente bueno para jugar.
En lo que respecta a la ofensiva, el presidente de operaciones de béisbol, Jed Hoyer, dejó claro durante las reuniones de gerentes generales del miércoles que los Cachorros no están preocupados por la sorpresa de Paredes en la segunda mitad.
“Supongo que estoy preguntando, ¿por qué no?” Hoyer bromeó cuando se le preguntó si esperaba que Paredes volviera a su mejor forma ofensiva. “Tiene un historial realmente bueno”.
Desde el inicio de la temporada 2022 hasta que fue traspasado a los Cachorros, Paredes registró un wRC+ de 129 con una tasa de ponches del 17,3 por ciento, una tasa de boletos del 11,2 por ciento y un ISO de .221. Durante ese lapso, solo hubo otros seis jugadores en todo el juego que tuvieron al menos 1,000 apariciones en el plato y una tasa de boletos superior al 10 por ciento, una tasa de ponches inferior al 20 por ciento y un ISO superior a 200: Freddie Freeman, Juan Soto, Jordan Alvarez. , Mookie Betts, Kyle Tucker y Ketel Marte. Paredes es un jugador de mucha calidad. Dos años y medio pueden indicar más de dos meses.
¡Isaac Paredes lidera de 2 maneras opuestas! pic.twitter.com/14NX5j8GT3
— Marquee Sports Network (@WatchMarquee) 1 de septiembre de 2024
Se podría argumentar que Paredes se benefició de jugar en el Tropicana Field. Esta fue una preocupación legítima que surgió cuando se adquirió. Como bateador puro, Paredes fue ayudado por la corta valla de Tropicana en el jardín izquierdo. Pero fuera de la línea del jardín derecho, Wrigley Field en realidad tiene muy poco espacio entre el centro izquierdo.
Algunos también se preguntaron si el viento, que ha estado soplando a un ritmo sin precedentes esta temporada en Wrigley, afectó a Paredes. Pero no fueron muchas las ocasiones en las que golpeó la pelota en el aire y la vio morir en el camino. De hecho, su tasa de elevados con los Cachorros cayó al 36,3 por ciento, más del 10 por ciento menos que en las dos temporadas anteriores con Tampa Bay.
Una teoría era que aunque la pelota no lo golpeó directamente, hubo algún daño psicológico debido al viento constante. Quizás Paredes estaba cambiando su swing o su proceso de pensamiento en el plato cuando vio las banderas y sintió el viento soplando en su cara. Incluso cuando conectó un jonrón esta temporada en Wrigley, Paredes notó lo sorprendido que estaba al ver la pelota atravesar el viento y llegar a los asientos.
La división de jonrones de Paredes durante su tiempo con los Cachorros también fue preocupante. En Wrigley, tuvo un increíble -2 wRC+ con un ponche extra mientras se ponchaba el 24 por ciento del tiempo y otorgaba boletos solo el 7.3 por ciento. Como visitante, tuvo un wRC+ de 159 con una tasa de ponches del 14,7 por ciento y una tasa de ponches del 12,1 por ciento con ocho ponches. Pasó de parecer un jugador de ligas menores perdido en casa a una superestrella fuera de casa.
“No fue como si miraras lo que les hizo a los muchachos y fuera totalmente negativo”, dijo Hoyer. “Fue un muy buen jugador durante el viaje. Probablemente incluso mejor que el jugador que esperábamos”.
Sus tasas de boletos y ponches, junto con el número de elevados que mete, sugieren que Paredes puede haberse desviado de su enfoque estándar mientras estaba con los Cachorros.
También es difícil saber cómo se desempeñará un jugador con un equipo después de un intercambio. Algunos reaccionan como Nick Castellanos, quien lo lanzó al plato luego de que los Cachorros lo adquirieran en el verano de 2019. Otros parecen tan perdidos como Paredes, quien claramente tuvo dificultades para adaptarse a su nuevo entorno.
Pero los muchachos no han perdido la fe en Paredes. Creen que tienen la tercera base, una posición necesaria tras la salida de Kris Bryant en julio de 2021, asegurada para la próxima temporada y más allá.
“Espero que llegue y juegue bien”, dijo Hoyer. “Tiene antecedentes. Es un muy buen bateador y cubre la zona. Eso es lo que estoy esperando”.
(Foto: Cathy Stratman / Imagn Images)
