Alexey Kolosov no es la razón principal por la que los Philadelphia Flyers perdieron 6-4 ante los Carolina Hurricanes el martes por la noche, dejándolos a 4-8-1 y al último lugar en la clasificación de la liga. Los Hurricanes son un contendiente legítimo a la Copa Stanley, y era fácil ver por qué, especialmente en el tercer período cuando superaron a los Flyers 14-3 y simplemente no se les podía negar. Martín Nekas marcó el gol del empate faltando apenas medio minuto para el final.
Aunque solo hicieron 16 tiros, los Flyers mostraron algo de coraje contra un equipo que es mucho mejor en el papel y en la práctica. Chicos como Morgan Frost y Owen Tippett consiguieron goles muy necesarios y el juego de poder puso fin a una sequía de goles de cuatro partidos. Estaban a sólo 30 segundos de conseguir al menos un punto, tal vez dos.
Pero Kolosov, que finalizó con 29 salvamentos, cometió dos errores clave en el tercer periodo que dieron impulso a Carolina. Justo después de que los Flyers hicieran un juego de poder con unos seis minutos restantes en un juego 4-4, Brent Burns despejó el disco a lo largo del hielo. En lugar de jugar, Kolosov llevó el disco a la pared del fondo y puso a Emil Andra en retirada en una posición incómoda, lo que provocó que el defensor agarrara al menor para evitar una oportunidad de gol y negarle la ventaja.
Posteriormente, en el minuto final, los Huracanes presionaron en la zona ofensiva, buscando el gol de la ventaja. Kolosov parecía tener sus ojos puestos en las manos de Jesper Kotkaniemi desde el hoyo alto, pero en lugar de atraparlo, el disparo rebotó en su guante y finalmente encontró la hoja de madera de Nečas, que se le escapó. Cuando los Flyers tuvieron que defenderse después de la carrera y Kolosov tuvo la oportunidad de detenerlos, no lo hizo.
Si está buscando las razones por las que los Flyers están al final de la liga después de tres semanas y media, el mejor lugar para comenzar son sus problemas con el puesto de portero número 2. Las diferencias son claras. El No. 1 Samuel Ersson, quien sufrió una lesión menor el sábado, tiene marca de 4-2-1 con un promedio de 2.68 goles en contra y un porcentaje de salvamento de .901. Pero la posición del portero suplente no era poco embarazosa. En los seis partidos jugados por Kolosov o Ivan Fedotov, los “Flyers” no ganaron ni un solo partido ni anotaron un solo punto.
Los números reflejan la prueba de la vista: los dos porteros que actualmente no están listos para la NHL tienen un 0-6-0 combinado con un porcentaje de salvamento de .842 (Fedotov tiene un porcentaje de salvamento de .821, mientras que Kolosov es ligeramente mejor con .863. ).
El ex portero número uno Carter Hart fue acusado de agresión sexual por Hockey Canada en enero. Las decisiones tomadas en la temporada baja sobre el puesto número 2 marcarán los primeros grandes errores del presidente de operaciones de hockey Keith Jones y del régimen del gerente general Daniel Briere.
Todo empieza con Fedotov, que nunca se ha sentido cómodo en la red y rápidamente ha caído en el palco de prensa tras tres salidas desastrosas.
Fedotov es en muchos sentidos un portero atractivo con una estatura de 6 pies 7 pulgadas y cierto éxito internacional. Por otro lado, ¿quién en la organización le advirtió que estaba listo para venir a la NHL y que merecía un contrato de dos años y 6,55 millones de dólares? ¿Nadie podría darse cuenta de que Fedotov no era un patinador fuerte, algo que el ex portero de los Flyers y actual analista de los Buffalo Sabres, Martin Biron, notó de inmediato? ¿No podría alguien en la organización predecir que Fedotov no sería capaz de rastrear el disco a través del tráfico?
Lo único que salva aquí es que Fedotov originalmente quería un contrato de cuatro años, y los Flyers decidieron dos años. Puede que les cueste un poco más de dinero cada año, ya que no competirán por una Copa Stanley antes de esa fecha, pero aún así parece uno de los peores contratos de la liga.
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Además, los Flyers podrían usar el dinero que le pagaron a Fedotov para contratar a un veterano establecido de la NHL para respaldar a Ersson. Algunos estaban disponibles, incluida una pareja que había jugado antes en Filadelfia: Anthony Stolarz firmó un contrato de dos años y $5 millones con los Toronto Maple Leafs y estuvo sobresaliente esta temporada; mientras que Cam Talbot de Detroit también ha tenido un comienzo sólido después de firmar un contrato de dos años y $5 millones con los Red Wings. Otros disponibles fueron Ilya Samsonov, Chris Driedger y Casey DeSmith. Claro, no son nombres exactamente atractivos, pero todos serían la mejor opción de los Flyers en este momento si estuvieran aquí, y todos cuestan menos que Fedotov.
La pelea de Fedotov trata sobre cómo fue tratado Kolosov.
Inicialmente, cuando Kolosov optó por permanecer en la KHL si no entraba inmediatamente en la lista de la NHL, los Flyers insistieron en que jugaría con los Lehigh Valley Phantoms de la AHL o no iría a ninguna parte bajo su contrato. . Pero probablemente se dieron cuenta a finales de septiembre, después de que comenzó el campo de entrenamiento, que Fedotov no era lo suficientemente bueno, y aquí viene Kolosov y ahora está en la plantilla.
En otras palabras, parece que la organización fue fortalecida por un chico de 22 años sin experiencia real en Norteamérica. No es un buen ejemplo, especialmente si continúa luchando a nivel de la NHL y demuestra que no está preparado. Si los Flyers quieren reemplazar a Kolosov en algún momento con Cal Petersen o Eetu McKiniemi, quienes firmaron un contrato por un año en septiembre y han jugado decentemente en dos partidos con los Phantoms hasta la fecha, Kolosov bien podría ser el final. El KHL aceptó traerlo aquí. Y si eso sucede, probablemente puedas adivinar que su carrera con los Flyers ha terminado. O al menos debería serlo si la directiva tiene la convicción que tenía originalmente cuando comenzó todo el drama del tipo “lo harán o no lo harán”.
Puede haber un lado positivo en todo esto. Los Flyers tienen tres selecciones de primera ronda y tres selecciones de segunda ronda en el draft de 2025, y su selección será mayor si terminan al final de la clasificación de la liga. No parecía probable después del sorprendente éxito de la temporada pasada, pero podría estar en juego ahora. Además, la selección de tercera ronda de 2023, Egor Zavragin, podría convertirse en un gran prospecto de portero, ya que actualmente floreciendo en el KHL.
A largo plazo, nada de lo que suceda en la red esta temporada importa en términos de dónde terminarán los Flyers dentro de unos años. Pero la directiva no ha ocultado que valora ganar juegos mientras se reconstruye mientras intenta establecer y mantener una cultura sólida en el vestuario.
Un portero suplente que no puede realizar paradas, sin importar quién sea, impide lo primero. Este es incluso el último riesgo si aumentan las pérdidas.
(Foto de Alexey Kolosov: James Guillory/Imagn Images)
