Alex Vlasic puede tener pocas posibilidades de formar parte del plantel de EE. UU. para las 4 Naciones, pero al menos ha entrado en la conversación. Emergió como un defensa cerrado para los Chicago Blackhawks la temporada pasada y llega esta temporada con la ofensiva.
La decisión está hasta cierto punto en la mente de Vlasic. Le pidieron que jugara para Estados Unidos en el campeonato mundial de esta primavera, y era una plantilla repleta.
“No estoy preocupado por eso”, dijo Vlasic. “Creo que tienen muchos muchachos para elegir. Si llega el momento, sería un honor ir y estoy muy agradecido por la oportunidad. Pero sí, creo que me voy a concentrar en lo que tenemos aquí y en jugar contra los Hawks”.
De todos modos, Vlasic mantiene las cosas en el futuro. Ha recorrido un largo camino en poco tiempo.
“Es un poco loco pensar”, dijo Vlasic. “Si me hubieran dicho hace unos años que iría al mundial, especialmente con la lista que armaron el año pasado, siento que me habría sorprendido mucho. Para ser honesto, el año pasado me sorprendí un poco”. “Es muy sorprendente para mí. Fue revelador que la gente me viera jugar y pensaran que les vendría bien mi ayuda”.
Vlasic estaba satisfecho con la mejora en su ataque, pero todavía siente que hay más por venir.
“Creo que voy a intentar tomar las cosas con calma, ya sabes, paso a paso”, dijo Vlasic. “No quiero intentar de repente ser los colgados ni nada por el estilo. Solo trato de practicar algunas cosas, con el entrenador, con (el director de desarrollo de habilidades de los Blackhawks) Brian Keane, los chicos de habilidades, repasen algunos videos. Sólo diferentes áreas donde puedo sujetar el disco y donde puedo crear un poco más, usar mi patinaje y luego esperar a que algo se abra”.
Una de las ventajas de que los Blackhawks tengan a Kevin Korczynski y Artyom Levshunov en AHL Rockford es que tienen mucho tiempo en el hielo. Korchinsky y Levshunov jugaron cada uno unos 23 minutos el viernes y unos 24 minutos el sábado.
Con ese tiempo, Korchinsky y Levhsunov recibirán fama de representantes. Pueden trabajar con los fracasos y ganar confianza. También aprenden a jugar como un profesional, lo cual no es tan fácil como la gente piensa.
Seth Jones compartió algunas de sus experiencias al aprender a jugar los minutos de armador número uno. Jugar tanto contra los mejores jugadores del mundo puede resultar agotador física y mentalmente.
“La memoria a corto plazo es clave, sin duda”, dijo Jones recientemente. “Pero no voy a mentir, sentí los efectos de un mal período y de entrar en el resto del juego. Es simplemente la naturaleza humana. Pierdes un poco de confianza en tu juego y es difícil volver a la normalidad”. mismo juego.”
El partido de los Blackhawks del 22 de octubre contra el equipo de los Vancouver Canucks fue un ejemplo de ello. Estuvo en el hielo durante cinco de los seis goles de los Canucks.
“Personalmente, esto me apesta”, dijo Jones. “Fue un mal partido”.
En el siguiente partido, Jones estuvo en el hielo durante sólo uno de los tres goles de los Predators. Dos juegos después, Jones jugó bien contra los Dallas Stars y estuvo en el hielo solo para un gol, a portería vacía.
“Esperas que si juegas ocho o nueve de cada 10 partidos como lo hice en Dallas, sea un porcentaje bastante bueno”, dijo Jones. “No vas a hacer que cada jugada sea perfecta. Habrá cosas que saldrán mal… Simplemente sigue haciendo la jugada simple y mueve el disco y la jugada llegará a ti. He tenido problemas en ocasiones hasta el día de hoy. eso es lo mejor de esto.” No estaba allí, pero estaba tratando de trabajar demasiado, tratando de vencer a dos muchachos en lugar de golpear a uno y pasar”.
Los datos de seguimiento de Corey Sznyder muestran que Jones está haciendo un mejor trabajo defendiéndose contra las prisas esta temporada. Fue interesante escuchar la perspectiva de Jones sobre esto.
“Hablé con (el entrenador asistente Kevin Dean) sobre esto el otro día, ese número es un poco mejor este año, estoy en la línea defensiva en la línea azul y lo sentí”, dijo Jones.
¿La diferencia? Sistema de zona neutral de los Blackhawks.
“Hay mucho más en esto”, dijo Jones. “Durante los últimos dos años hemos visto cuerpos volar hacia nosotros en la zona neutral y no hemos podido detenerlos. este año jugamos 1-2-2 (formación). Vamos a complicar un poco más las cosas para que no tengas la velocidad volando hacia ti. Puedes usar cosas en la línea azul. “
Connor Bedard se sentó recientemente Atlético para hablar de diferentes temas. Aquí hay parte de esa conversación entre Bedard y Mark Lazerus que se centra en la vida en el hielo de Bedard, una de las estrellas más grandes y más jóvenes de Chicago.
El año pasado elegiste vivir solo, lo cual es inusual para un adolescente, especialmente uno joven. Kirby Dutch vivía con Brent Seabrook, Patrick Kane vivía con Stan Bowman, Sidney Crosby vivía con Mario Lemieux y todos los Shark alguna vez vivieron con Joe Thornton. ¿Por qué elegiste este trabajo a los 18 años?
No lo sé, de verdad. Supongo que fue donde me sentí más cómodo. Mis padres venían aquí y allá, era más 50-50, dije que estaba solo. También fue parte para que pudieran venir y quedarse en mi casa. Ha sido bueno para mí crecer un poco y ser un poco más independiente, y creo que eso te enseña un poco.
¿También hace que sea más fácil descomprimirse cuando no estás cerca de un compañero de equipo todo el tiempo? ¿Puedes hacer tu trabajo?
Sí, también disfruto mucho de mi tiempo a solas. Creo que es bueno. Por supuesto que me encanta estar con mis compañeros, pero tú siempre estás con ellos. Es genial cuando llegas a casa y todos tienen sus propias familias o viven solos. Simplemente me gusta ir a casa y relajarme solo.
¿Tienes un reality show de mala calidad que miras para desconectarte realmente?
No, siento que sólo puedo concentrarme en un programa si estoy en un avión. No es una buena característica, pero si estoy en casa viendo un programa, sólo estoy en mi teléfono o lo que sea. Simplemente mira deportes o lo que sea.
Esa es la Generación Z que hay en ti. Odio siquiera admitir esto, pero sólo eres siete años mayor que mi hija mayor, y ella es igual, siempre dudando.
Sí, prestas atención durante 10 segundos y luego buscas otra cosa.
(Antes de la temporada), hiciste este comercial de la Generación Z para la NHL. ¿Fue divertido?
Estuvo bien. Fue en Las Vegas (durante la gira mediática del jugador), íbamos justo a la estación. Pero creo que resultó muy bien. La gente lo disfrutó. Creo que la NHL hace muchas cosas así y también intenta promocionarnos un poco en el hielo. Creo que hicieron un buen trabajo.
¿Disfrutas de estas cosas? Quiero decir, no importa si estás en el centro de atención; tienes más de 14 años. ¿Pero lo disfrutarías un poco? ¿Quieres estar más ahí, publicitar más? ¿Aceptas esas cosas? ¿Es divertido?
En realidad, no es divertido. Pero eso es parte de esto. No es lo que me gusta hacer. Si lo hiciera, me convertiría en actor. Pero soy jugador de hockey. No es mi cosa número uno, pero es bueno.
¿Hablas con algunos de esos tipos mayores como Sidney Crosby o Connor McDavid sobre esa parte de la vida? ¿Sobre cómo manejarlo y equilibrarlo y cuál es la cantidad adecuada de trabajo?
No precisamente. Hablé brevemente con McDavid al respecto. Simplemente dijo que mantuviéramos las horas al mínimo porque puede prolongarse. Pero no demasiado, en realidad. No he pasado mucho tiempo con esos muchachos, tal vez McDavid un poco más que cualquiera de ellos.
Ha sido fascinante observar el progreso de McDavid. Cuando llegó por primera vez a la liga, era muy comprensivo, simplemente intentaba no decir nada malo y mantenía las cosas simples. Y luego, lentamente, se abrió más y más. Ahora lo veremos en el show de Amazon y podrás verlo en persona. ¿Viene simplemente con el tiempo y la comodidad de la fama?
Estoy de acuerdo. Es un poco extraño entrar en el centro de atención nacional. No cuando jugamos. Cuando jugamos hockey, simplemente jugamos. Sólo atención y esas cosas. No sé si es su personalidad, si es realmente bueno ante la cámara o algo así. Sé que no lo soy.
Pero cuando hablas con él, es realmente un tipo brillante y muy prometedor. Tiene personalidad. Está ahí.
Sí, todo el mundo lo hace.
Siento que cuando llegas por primera vez a la liga, tienes mucho cuidado de presumir. Y lo entendí. No querrás salir corriendo de allí.
No creo que se trate de mostrar personalidad. Es difícil mostrar personalidad cuando siempre recibes las mismas preguntas.
Dios, sí. Somos terribles.
Obviamente lleva nueve o diez años en la liga, así que está muy cómodo con todo y con el éxito que ha tenido. Así que es genial verlo hacerlo.
¿Cómo es la fama en Chicago? Estuve aquí cuando Kane y Toews estaban en su mejor momento y siempre decían que estaba allí, pero la gente en Chicago no te persigue ni nada por el estilo.
Lo digo sin lugar a dudas. Alguien te ve y te dice hola o buena suerte o algo así. Pero no es realmente una locura. Puedo salir y tal vez algunas personas me reconozcan, pero es raro que me pidan una foto. En Canadá o algún lugar donde el hockey es lo más importante, es un poco diferente. Pero la gente es muy respetuosa y no reconozco la locura. Esto es bueno.
Quizás seas una estrella más grande en Vancouver que en Chicago. Hay otro animal.
Es solo Canadá. Es el deporte número uno. Obviamente en Chicago tienen a los Bears y los Bulls y el béisbol y todo. Nosotros también somos geniales. Pero creo que es el equilibrio perfecto. Tenemos grandes fans, pero también puedes pasear y es genial.
(Foto superior de Connor Bedard y Alex Vlasic: Chase Agnello-Dean/NHLI vía Getty Images)
