SAN ANTONIO, Texas – Hace diez años, los Cachorros de Chicago aprovecharon las reuniones de gerentes generales de las Grandes Ligas para iniciar un despido con Jon Lester y sus representantes. Esas negociaciones productivas eventualmente llevaron a un contrato de $155 millones y al fin de una sequía de 108 años en la Serie Mundial. Lester pasó a ser uno de los intercambios de agentes libres más importantes en la historia del deporte de Chicago.
Los Cachorros han vuelto al punto en el que es momento de hacer una gran inversión en su rotación. La oficina principal está un poco atascada en el horario diario y no cree en gastar mucho en frivolidades. La parte superior del sistema de granjas está repleta de jugadores de posición y lanzadores prospectos que han demostrado estar saludables. Un favorito podría sacarlos del territorio de 83 victorias en un año que se perfila como un desempate o una semifinal.
Los managers de los Cachorros, Jed Hoyer y Carter Hawkins, continuarán exponiendo esos planes en las reuniones de gerentes generales de esta semana en el JW Marriott Resort en Texas. Esta lectura de principios de temporada para los Cachorros se basa en información recopilada de fuentes del equipo y la liga.
Corbin Burns luce fuera de su alcance
No hay ningún registro o indicación de que el grupo de Hoyer y la familia Ricketts estuvieran en la cima del mercado para Corbin Burns, un cliente de Scott Boras, quien podría lograr un mega acuerdo a largo plazo que generalmente involucra a un propietario enojado. Blake Snell también está representado por Boras, pero el mayor obstáculo para los Cachorros puede ser su perfil de lanzador. Snell es extremadamente talentoso y ha ganado dos veces el premio Cy Young, aunque su dominio, su variación año tras año y su confiabilidad general afectan la valoración del club.
Max Fried marcó varias casillas como un lanzador zurdo consistente y estelar que llevó a los Bravos de Atlanta a una victoria en la Serie Mundial. Definitivamente hay límites en cuanto a cuánto pueden intentar lanzar los muchachos. El club podría cambiar y usar algunas fichas comerciales o concentrarse en el siguiente nivel de agentes libres, ya que los acuerdos de Jameson Taillon y Shota Imanaga han ido bien. Pero fuera del caso de Lester, han pasado casi siete años desde que Yu Darvish firmó su contrato de $126 millones con los Cachorros. A estas alturas, un acuerdo de nueve cifras por un lanzador no es descabellado.
Max Fried podría ser una opción para los Cachorros en la agencia libre. (Sean M. Haffey/Getty Images)
Recibir sigue siendo una prioridad
A pesar de que Miguel Amaya ha tenido una fuerte temporada ofensiva (ha registrado un wRC+ de 124 desde el 7 de julio después de un ajuste mecánico), los Cachorros preferirían al menos emparejarlo con un receptor veterano en un tiempo compartido. Agregar una línea de frente sólida en esta posición simplemente no parece realista. Los Marineros de Seattle no están buscando cambiar a Cal Raleigh en este momento, y es dudoso que los Angelinos de Los Ángeles cambien al campocorto de los Cachorros, Logan O’Hoppe, en la fecha límite de cambios de este año.
Los Cachorros podrían canjear por un prospecto atractivo, pero parece más probable contratar a un agente libre. Que Travis d’Arnaud no haya ejercido su opción de $8 millones por parte de Atlanta tiene sentido como jugador dada su experiencia en postemporada y su carrera 101 wRC+. Carson Kelly y Danny Jansen también podrían encajar en esa descripción como receptores para trabajar junto a Amaya.
En cuanto al panorama de Moisés Ballesteros, los Cachorros son más optimistas sobre sus posibilidades en las Grandes Ligas que hace un año. Pero el club todavía no está seguro de sus posibilidades como futuro receptor. No hay duda de su potencial ofensivo, por lo que tal vez un papel valioso como bateador designado que ocasionalmente también hace las veces de receptor crearía más opciones en la plantilla y mejores enfrentamientos.
Estrategia del bullpen
Los Cachorros podrían ser más flexibles en esa área, y Hoyer podría tener algo de confianza allí, pero no esperen que los acuerdos duren tres años o más.
“¿Cómo se distribuyen esos dólares de la manera más segura posible?” Dijo Hoyer. “Los dólares del bullpen son más volátiles. Es más probable encontrarlos en la agencia libre de ligas menores o en un intercambio menor o en un reclamo de waiver”.
Hoyer reconoció que no desarrolló suficiente profundidad para superar las lesiones que sufrió el equipo en abril y mayo. Necesita apuntalar la parte inferior del roster de 40 hombres con lanzadores que puedan ayudar si los problemas iniciales se repiten.
“Es casi como asumir en abril que tres muchachos van a caer”, dijo Hoyer. “Porque probablemente lo hayan hecho. Luego tuvieron la profundidad en abril para hacerlo. Porque creo que estuvimos bien más adelante en la temporada cuando la mayoría de estos muchachos estaban listos”.
A mediados del verano, los Cachorros agregaron jugadores como Tyson Miller, Jorge López y Nate Pearson, mientras que jóvenes como Porter Hodge y Luke Little se desarrollaron en las mayores. Pero para entonces ya era demasiado tarde. El daño ya estaba hecho.
Los Cachorros han sido deliberadamente vagos sobre el calendario de Nico Herner porque no saben exactamente dónde estará el segunda base Guante de Oro en su proceso de rehabilitación cuando comience el entrenamiento de primavera. Parte de la decisión de someterse a una cirugía del tendón flexor fue el reconocimiento de que Hoerner necesitaba tener su brazo derecho en mejor forma para jugar consistentemente, una posición en la que respaldaría a Dansby Swanson y potencialmente crearía valor para otros equipos. Los Cachorros esperan una recuperación completa y no esperan que Hoerner se pierda mucho tiempo la próxima temporada, por lo que no están buscando un segunda base común y corriente, sino más bien un zurdo que pueda moverse por el cuadro, donde están Swanson y Hoerner. disponible. e Isaac Paredes.
(Foto superior de Corbin Burns: Evan Bernstein/Getty Images)
