NASCAR penalizó a los tres equipos involucrados en la carrera de playoffs del domingo en Martinsville Speedway, dando al auto No. 23 Bubba Wallace, al No. 3 Austin Dillon y al No. 1 Ross Chastain el martes suspensiones, penalizaciones y paradas en boxes.
Los equipos recibieron sanciones de conducción para garantizar que algunos pilotos terminaran lo suficientemente bien como para clasificarse para el Campeonato 4.
Los pilotos en sí no fueron suspendidos, pero todos los jefes de equipo, observadores y líderes de equipo perderán su lugar en la final de temporada en Phoenix, es decir, 23XI Racing (Dave Rogers), Richard Childress Racing (Keith Rodden) y Trackhouse Racing (Tony Landers). de ellos dan Todos se quedarán sin personal clave esta semana.
Cada equipo también fue penalizado con 50 puntos y una multa de $100,000 (tanto pilotos como propietarios) después de que sus acciones en Martinsville cambiaron el final de la carrera del domingo que determinó el campo para el campeonato de la Copa NASCAR. Wallace cae del puesto 17 al 18 en la clasificación de puntos, Chastain permanece en el puesto 19 y Dillon cae del puesto 28 al 33 después de recibir su segunda penalización importante de la temporada.
A pesar de la aparente colusión entre los equipos Chevrolet y Toyota, NASCAR no emitió ninguna penalización inmediata después de la carrera, pero el vicepresidente senior de competencia de NASCAR, Elton Sawyer, dijo que los funcionarios discutirían cualquier posible manipulación del final durante la entrevista habitual posterior a la carrera. usando vídeo, datos y audio en el coche.
En la última vuelta de la carrera del domingo, Chastain y Dillon corrieron lado a lado directamente detrás de William Byron, sirviendo efectivamente como bloqueadores de Byron para que nadie pudiera pasarlo y el propio Byron se negara a pasar. Esto ayudó a Byron a mantener una posición suficiente en el orden de salida para finalmente terminar cuarto en el campeonato.
Mientras Chastain y Dillon trabajaban juntos para proteger a Byron, Wallace comenzó a reducir la velocidad a propósito, aparentemente tratando de que su compañero de equipo de Toyota, Christopher Bell, lo adelantara. Bell finalmente pasó a Wallace al ingresar a la curva 3 en la última vuelta, dándole a Bell un punto extra que habría sido suficiente para avanzar, si NASCAR no lo hubiera penalizado más tarde por atravesar la pared hasta la línea de meta.
Cuando le preguntaron a Wallace después de la carrera por qué había reducido la velocidad, dijo que había un problema obvio con su coche.
“Me escapé o algo se rompió. Yo me estaba ocupando de eso”, dijo Wallace. “Entonces (Bell) intentó pasarme y yo dije: ‘Amigo, sólo estoy tratando de tomarme mi tiempo y no estrellarme y no recibir una advertencia, mezclar todo el campo’. Eso fue todo”.
NASCAR tiene un historial de caer fuertemente ante los pilotos y equipos que intentan controlar el final de las carreras.
En 2013, Michael Waltrip Racing recibió una multa récord de $300,000 por intentar amañar la final de la temporada regular en Richmond Raceway para que el piloto de MWR, Martin Truex Jr., pudiera llegar a los playoffs. MWR hizo girar intencionalmente al compañero de equipo de Truex, Clint Bowyer, para provocar una bandera amarilla tardía, y luego el tercer piloto de MWR, Brian Vickers, curiosamente hizo una parada en boxes con bandera verde después del inicio de la carrera. Además de las sanciones monetarias, Truex también fue eliminado de los playoffs.
Y hace dos años, NASCAR multó al piloto de Stewart-Haas Racing, Cole Custer, y al jefe de equipo, Mike Shiplett, con 100.000 dólares, respectivamente, y otorgó al equipo 50 puntos de piloto y propietario. Shiplett también fue suspendido indefinidamente. Las penalizaciones fueron el resultado de que Shiplett le dijera a Custer que redujera la velocidad significativamente en la última vuelta para que su compañero de equipo Chase Briscoe pudiera pasar a Custer durante una carrera de playoffs en Charlotte Rowal, lo que le permitió a Briscoe avanzar a la siguiente ronda.
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(Foto: David Jensen/Getty Images)
