DETROIT – quéSi Anthony Davis se pierde tiempo por una lesión en el pie, ¿qué significa para Los Angeles Lakers?
LeBron James, que estaba sentado en su casillero después de la siguiente derrota de los Lakers, rechazó una pregunta posterior al juego.
“No juego el juego del ‘y si'”, dijo James. “Nos basaremos en lo que dice AD y veremos cómo se siente durante los próximos días y partiremos de ahí. Pero no hace falta ser un científico espacial para saber (el impacto) que AD está dentro o fuera. Vamos a hacerlo”.
Durante gran parte de la derrota de los Lakers por 115-103 ante los Detroit Pistons en el Little Caesars Arena el lunes, la mayor preocupación fue la defensa número 25 del ranking, iluminada por los anotadores del perímetro de los Pistons. Pero luego Davis se lastimó la pierna izquierda con 4:46 restantes en el juego después de plantarse para atrapar un pase de James antes de anotar adentro.
Veinte segundos después, los Lakers pidieron un tiempo muerto y Davis cayó al suelo de dolor. Necesitaba que D’Angelo Russell y su entrenador, John Ishope, lo ayudaran a recuperarse. Davis avanza hacia el poste de la canasta y se estira antes de caer al poste. Jugó el resto del partido, incluido un gol, pero estuvo cojo y cojo el resto del partido. Terminó con 37 puntos y 9 rebotes en 39 minutos.
La derrota dejó a los Lakers con marca de 4-3 en general y 1-3 en su gira de cinco partidos. Ahora, Los Ángeles podría quedarse sin su mejor jugador el miércoles en Memphis, y posiblemente por más tiempo.
“No lo sé”, dijo Davis cuando se le preguntó si se perdería el tiempo. “Quiero decir, hablo con mi entrenador y entiendo exactamente lo que está pasando. Lo he estado manejando desde este verano, honestamente, y ese es mi objetivo en cada partido. Y soy un poco directo. Aterricé donde es necesario. Me mata. Así que lo resolveremos”.
El impacto de la posible ausencia de Davis es obvio: la primera línea de los Lakers quedará diezmada. Su ya profunda defensa sólo empeorará. Y su ofensiva, sexta clasificada, dará un paso atrás después de perder a su máximo anotador de la liga y al jugador mejor pagado.
Los Ángeles apenas tiene cuerpo: Jackson Hayes es actualmente su único pívot suplente. (La NBA reabrió la investigación de violencia doméstica de Hayes en 2021 siguiendo un video que apareció recientemente en TMZ. Hayes dijo el lunes que “mi equipo y yo estamos trabajando con la liga en todo esto. No tengo más comentarios en este momento”).
Christian Wood estará de baja toda la temporada tras someterse a una operación de rodilla. Christian Koloko, senior bidireccional, está con los South Bay Lakers de la G League mientras continúa mejorando su estatus después de aprobar el programa de regreso al juego de la NBA. Jarred Vanderbilt, que no es un centro pero es al menos un defensor de élite en la zona delantera, todavía está fuera al menos una semana más después de someterse a una cirugía en ambas piernas la temporada pasada.
Armel Traoré, que tiene dos grandes equipos, podría ser llamado a desempeñar el papel de centro suplente. O los Lakers podrían hacer lo que han hecho en el pasado y jugar con James y/o Rui Hachimura como centro suplente en una alineación de balón pequeño. Ninguna opción es ideal.
Por supuesto, Davis no ha sido descartado (al menos no todavía). Pero incluso si está bien y puede jugar la final como visitante en Memphis, los Lakers tienen problemas defensivos que aún tiene que resolver.
Los Ángeles ha estado luchando desde su inicio de 3-0. Los Lakers han perdido tres de cuatro juegos y fueron superados durante largos períodos en todos ellos, incluido 141-108 en la segunda mitad de la victoria de los Toronto Raptors y la primera mitad de la derrota de los Pistons.
“Estamos todos decepcionados”, dijo el entrenador J.J. Redick.
Antes de cada partido, Redick tiene algo importante que destacar con su grupo para el próximo partido.
Durante varios partidos, el cuerpo técnico se ha centrado en la defensa del pase, que entró el lunes en el puesto 30 y la fuerza impulsora detrás de un ranking defensivo sexto.
Pero con la forma en que los Lakers han jugado a la defensiva durante la mayor parte de la derrota, es probable que no salgan de los cuatro últimos rankings defensivos en el corto plazo.
A veces, los Lakers y los Pistons practicaban deportes diferentes. Los Pistons fueron más rápidos y atléticos, una combinación que fue difícil para un equipo de los Lakers que está en relativa desventaja frente a la mayoría de los oponentes en esas categorías.
Detroit anotó 12 de sus 14 puntos de contraataque en la primera mitad mientras lideraba 67-53 en el descanso. Los Lakers jugaron a la defensiva en la segunda mitad, limitando a los Pistons a 48 puntos y solo dos touchdowns por tierra mientras anotaron dos veces en un lapso de seis puntos. Era demasiado poco y demasiado tarde. No aparecieron en la primera mitad luego de abandonar la cancha el miércoles pasado en Cleveland.
Otra derrota en la primera mitad y un viaje por carretera que se ha descarrilado tienen a Davis, entre otros, cuestionándose qué tipo de equipo son realmente los Lakers.
“En este momento somos sólo dos equipos diferentes”, dijo Davis. “En un partido, somos este equipo que puede demostrar ser uno de los mejores equipos de la liga. Luego somos este equipo que… ni siquiera sé quiénes somos. Así que tenemos que ser mejores”. .
“Tenemos que jugar 48 (minutos) y no podemos seguir haciéndolo si queremos hacer algo esta temporada”.
El problema para los Lakers mientras intentan reagruparse esta semana es que han lucido lo mejor posible esta temporada y Davis es dominante por dentro en ambos extremos de la cancha. Si pierde algún momento, estarán en problemas.
(Foto: Gregory Shamus/Getty Images)
