Los Toronto Blue Jays tienen una necesidad clara esta temporada: agregar ofensiva.
Desde 2021, cuando los Blue Jays eran uno de los mejores equipos ofensivos, la ofensiva del club ha tenido una tendencia a la baja. Ocuparon el puesto 23 en hits y el 26 en jonrones en 2024.
Tanto el presidente de los Azulejos, Mark Shapiro, como el gerente general Ross Atkins, reconocieron después de la temporada la necesidad de repensar la forma en que construyen su alineación y encontrar formas de equilibrar mejor su plantilla. Agregar bates de poder parece una posibilidad obvia para los Azulejos, aunque Atkins sugirió que el club también está considerando otros atributos, como la disciplina en el plato y la capacidad de contacto.
“Creo que hay más que solo bateadores de poder, pero definitivamente estamos listos para agregar un bateador de poder”, dijo el gerente general de los Azulejos.
En cuanto a posiciones de necesidad, los Azulejos podrían llenar el jardín izquierdo, la tercera base y el bateador designado. El sitio de respaldo es otro lugar, aunque es poco probable que sea una adición efectiva a la ofensiva.
Con eso en mente, echemos un vistazo a algunos posibles agentes libres, desglosados en niveles, desde superestrella hasta extra.
(Comentario: Contratos implícitos a través de AtléticoJim Bowden).
Zona exterior
Nivel superestrella: Juan Soto
Soto será el agente libre número uno este invierno y podría conseguir un contrato de 10 años por más de 500 millones de dólares. El actual equipo de Soto, los Yankees de Nueva York, serían los favoritos para fichar a Scott Boras, pero los Azulejos estarían en la pelea. El club intentó canjear a Soto el año pasado, y su búsqueda agresiva, aunque finalmente infructuosa, de Shohei Ohtani demostró que Toronto está dispuesto a gastar como un club de gran mercado. En cuanto al ajuste del plantel, Soto puede jugar en ambas esquinas de los jardines y es uno de los grandes bateadores del juego con un OPS de .953 en su carrera, y solo tiene 25 años.
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Jugador más influyente: Anthony Santander, Teoscar Hernández
Santander eligió el momento adecuado para la temporada de 44 jonrones, la mejor marca de su carrera. Aunque no es fuerte a la defensiva, será uno de los mejores bateadores de los jardines de esquina y, como bateador, podría ser una valiosa incorporación para los Azulejos. Se espera que gane un contrato de siete años y 150,5 millones de dólares.
¿Podría Hernández regresar a Toronto? (Dan Hamilton/USA Today)
Después de un año malo con los Marineros de Seattle luego de su canje desde Toronto, Hernández aprovechó al máximo su contrato de un año con los Dodgers de Los Ángeles, conectando 33 jonrones con un OPS de .840 en 154 juegos. Debería conseguir el contrato a largo plazo que quiere este invierno, pero considerando que los Azulejos lo canjearon una vez, no está claro si quieren invertir en él a largo plazo.
Extras: Mark Canha, Michael Conforto, Jesse Winker, Joc Pederson, Max Kepler
Kanha no ofrece mucho pop ya que ha conectado más de 25 jonrones solo una vez en su carrera en 2019. Pero puede jugar como esquinero o bateador designado y es un bateador productivo contra zurdos, lo que significa que podría ser parte de un pelotón con Joey. Loperfido o Daulton Varshaw. Conforto bateó .237/.309/.450 en 130 juegos con 20 jonrones esta temporada para los Gigantes de San Francisco. Podría jugar en el jardín izquierdo mientras hace de bateador y darle a los Azulejos algo de poder extra desde el lado izquierdo. (Una nota interesante: lideró a todos los relevistas de la Liga Nacional en jonrones con 17).
Winker conectó 14 jonrones con un OPS de .764 en 2024, dividido entre los Nacionales de Washington y los Mets de Nueva York. Es mucho más efectivo contra los derechos, 13 de 14 contra ellos. Pederson optó por una opción de rescisión de $14 millones (o $3 millones) con los Diamondbacks para 2025. Viene de una temporada sólida con 151 wRC+ en 132 juegos con 23 jonrones, 22 de los cuales fueron contra derechos. – titulares. Como informó anteriormente Ben Nicholson-Smith de Sportsnet, Los Azulejos tuvieron interés en Pederson la temporada baja pasada, pero nunca se convirtió en un impulso fuerte, según los comentarios de Pederson en julio.
Kepler viene de una mala temporada obstaculizada por las lesiones, pero conectó 24 jonrones en 2023 y fue un bateador ligeramente por encima del promedio de la liga en su carrera. Es principalmente un jardinero derecho, y con George Springer en esa posición, Kepler se verá obligado a jugar en el jardín izquierdo, algo que no ha hecho antes.
Nivel de recompensa de riesgo: Tyler O’Neill
O’Neal se recuperó en Boston después de un canje durante la temporada baja del año pasado, bateando .241/.336/.511 con 31 jonrones en 113 juegos. Hace la mayor parte de su daño contra los zurdos, registrando un OPS de 1.180 contra ellos en 2024. Pero estuvo en la IL tres veces en 2024 y jugó más de 100 partidos solo dos veces en una temporada. Su bate derecho puede ayudar a los Azulejos, pero como compañero de pelotón de Loperfido y/o Varsho. Y como beneficio adicional, es canadiense.
Dentro del campo
Nivel de impacto: Alex Bregman, Pete Alonso, Willie Adames
Estos tres serán los nombres más importantes del mercado nacional. Alonso ha conectado más de 30 jonrones en cada temporada que ha jugado (excepto 2020), por lo que su gran bate podría ayudar a los Azulejos, pero como primera base, es poco probable que encaje a menos que los Azulejos y Vladimir Guerrero Jr. tomen en serio. . pasará a la tercera base a tiempo completo, eso es poco probable.
Bregman tiene un OPS de .848 en su carrera y conectó 26 jonrones la temporada pasada. Como tercera base, ocupa una posición real de necesidad para los Azulejos, y califica por encima del promedio en la posición, según Defensive Survivor Series. (Ganó su primer Guante de Oro el domingo). Bregman también tiene una historia con Springer que a veces puede influir en las decisiones de agente libre. De los tres jugadores en este nivel, Bregman parece ser el que mejor encaja, pero se proyecta que gane un contrato de siete años y $185,5 millones.
Adames también viene de una buena temporada con los Cerveceros de Milwaukee, donde conectó 32 jonrones, la mayor cantidad de su carrera, y tuvo un OPS de .794 en 161 juegos, todos como campocorto. Sin embargo, con Bichette en el roster, Adames no encaja con los Azulejos. Probablemente conseguirá suficientes pretendientes para colocarlo como campocorto y hacer de Toronto un lugar de aterrizaje.
Jugadores adicionales: Christian Walker, Paul De Jong, Gleyber Torres
Walker viene de una temporada de 26 jonrones a pesar de perderse un mes por una lesión. Ha promediado 120 wRC+ en las últimas tres temporadas, conectando al menos 26 jonrones en cada una. Es un primera base Guante de Oro, pero al igual que Alonso, el enfrentamiento es incómodo a menos que Guerrero cambie de posición o Walker no sea principalmente un bateador designado. Sin embargo, sus poderosos bates pueden ayudar a la alineación.
DeJong dividió una temporada decente entre Chicago y Kansas City, conectando 24 jonrones en 139 juegos, pero seguía siendo un jugador ofensivo por encima del promedio (95 wRC+). Sin embargo, su miserable paso por Toronto en 2023, donde se ponchó 18 veces en 44 apariciones en el plato, hace que un reencuentro sea poco probable. Posicionalmente, DeJong podría encajar en la tercera base.
Después de más de 20 jonrones en 2022 y 2023, Torres conectó solo 15 este año con los Yankees de Nueva York y fue menos consistente en todos los ámbitos con .257/.330/.378. Los Azulejos parecen más inclinados a ocupar la segunda base del cuadro interior, y Torres no tiene mucha experiencia en la tercera base, por lo que la combinación no es ideal.
hacer copia de seguridad
Nivel de jugadores adicionales: Danny Jansen, Kyle Higashioka
Los Azulejos han reducido su necesidad de un segundo receptor, y Atkins dijo después de la temporada que creen que Alejandro Kirk puede atrapar al menos 100 juegos y encontrar un segundo receptor “no es algo que pongamos en la parte superior de nuestra lista”. Parece que van tras Jansen o Higashioka, los dos mejores del mercado.
Primera línea de defensa: Reese McGuire, Austin Hedges
McGuire está familiarizado con la organización, ha pasado parte de cuatro temporadas con los Azulejos y aporta una sólida presencia defensiva detrás del plato, pero su bate no está un paso por delante del de Tyler Heineman. Hedges recibió excelentes críticas con los Cleveland Cavaliers por su liderazgo y destreza defensiva detrás del plato. Parece una revancha con los Guardianes.
(Foto superior de Alex Bregman con George Springer: John Blacker/The Canadian Press vía The Associated Press)
