Cuando Jake McCabe firmó un contrato de cinco años con los Toronto Maple Leafs la semana pasada, se convirtió en el tercer jugador de la NHL en otros tantos meses en utilizar un mecanismo poco utilizado en el convenio colectivo de la liga al diferir dos pagos de salario. contrato
Estructurar el acuerdo de esta manera benefició tanto al jugador como al equipo, y McCabe sintió que sacó unos cuantos dólares más del acuerdo para la casa y los Leafs redujeron el tope salarial que le cobraban por estar en el campo. registro
Dadas esas recompensas mutuamente beneficiosas y el reciente aumento en los contratos de tope salarial, se podría pensar que estamos en la cúspide de una nueva tendencia que será copiada y replicada en toda la liga.
Un gran número de directores generales, agentes y ejecutivos de la liga de la NHL lo dudan.
Incluso uno de los agentes responsables de negociar el nuevo contrato de McCabe no cree que la reciente serie de fichajes de su cliente con los jugadores de los Carolina Hurricanes, Jacob Slavin y Seth Jarvis, sea el comienzo de algo parecido a una nueva moda.
“Sigo pensando que será algo muy bueno y sólo funcionará si hay archivos específicos”, dijo el agente Scott Bartlett de Bartlett Hockey. Atlético. “No sé si normalmente es lo mejor para el jugador”.
La liga ha permitido la posibilidad de diferir la compensación en los contratos de la NHL desde su creación hace casi dos décadas. Nunca se ha convertido en una práctica común.
Como señaló un gerente general: “No es nuevo, pero rara vez un jugador quiere esperar por dinero en efectivo”.
Los Arizona Coyotes colocaron la maniobra en el contrato final de Shane Doan en julio de 2016, pero por razones diferentes a las que vemos hoy. Con $2.5 millones en bonos por firmar y pagos de bonos, un grupo propietario de Coyotes con problemas de liquidez se compró algunos años adicionales para complementar a Doan durante la temporada 2016-17.
Por su parte, Doan continuó cobrando cheques después de colgar los patines y comenzar una carrera en administración.
Hay que darle crédito a los Hurricanes por encontrar una nueva aplicación para la experimentación: en el entorno de tasas de interés más altas en el que nos encontramos ahora, han identificado la posibilidad de utilizar la compensación diferida como una herramienta para dar a los jugadores más dinero en un límite máximo y potencialmente desbloquear exenciones fiscales. . en este proceso (más sobre su mecánica a continuación).
Los Hurricanes firmaron a Slavin con una extensión de ocho años y $51,69 millones el 1 de julio que incluía un pago de $4,55 millones que se aplazó hasta 2033, y luego firmaron a Jarvis con un contrato de ocho años y $63,2 millones. Firmado el 31 de agosto, diferió los pagos. de 15,67 millones de dólares. 2032.
El lunes pasado, los Leafs firmaron a McCabe con un contrato de $23,5 millones que desencadenaría una extensión de cinco años y $5,5 millones hasta 2031.
Comprender los pros y los contras de estas estructuras contractuales depende del concepto detrás del “valor temporal del dinero”, que establece que el dinero disponible ahora vale más debido a su capacidad potencial para ganar la misma cantidad en el futuro. Este principio reconoce que el valor del dinero disminuye con el tiempo debido a la inflación, así como al costo de no poder invertir ese dinero hoy y comenzar a ganar intereses sobre él.
Para tener en cuenta este hecho, la NHL calcula el valor actual de los salarios aplazados utilizando la tasa de financiación a un día (SOFR) durante un año más el 1,25 por ciento para descontar lo que valía en el momento del retraso. El salario actual se utiliza luego para calcular el tope salarial del jugador.
En cuanto a McCabe, los Leafs pudieron reducir su tope salarial de $4,7 millones a $4,51 millones. Debido a que Jarvis aplazó más dinero durante tanto tiempo, Carolina utilizó esta maniobra para reducir su límite máximo de $7,9 millones a $7,4 millones.
Los beneficios de estructurar acuerdos como este son obvios desde el punto de vista del equipo: mayor flexibilidad máxima y menor impacto financiero para los propietarios que pueden usar el tiempo extra para ganar intereses sobre el dinero destinado a pagos diferidos, pero no lo son. claro para los jugadores.
Generalmente, los jugadores prefieren asegurar la mayor cantidad de dinero posible en sus contratos para poder comenzar a invertir lo más rápido posible. Piénsalo desde tu perspectiva: ¿quieres esperar seis o siete años para pagar el trabajo que haces hoy? Y si inviertes el dinero ahora, ¿cuánto puede crecer durante este tiempo?
Pero lo que ha hecho que esto sea una consideración importante es el aumento de las tasas de interés. Antes, cuando las tasas rondaban el 1 por ciento, no había una prima suficiente para que un jugador de la NHL considerara siquiera una compensación diferida. Pero los contratos firmados por Slavin, Jarvis y McCabe garantizaban cada uno un rendimiento anual de más del 5 por ciento sobre el dinero diferido, y ese rendimiento estaba totalmente garantizado, lo que significa que no hay riesgo de incumplimiento, ningún riesgo de inversión y no se pueden hacer impuestos. .
Pase lo que pase en los mercados financieros, están completamente cerrados y protegidos.
En el verano, cuando los Hurricanes enfrentaron negociaciones contractuales con varios jugadores clave, los acuerdos de compensación diferida con Jarvis y Slavin ayudaron a cerrar la brecha en las negociaciones y proteger su balance salarial.
“Somos un equipo competitivo que se esfuerza por construir la mejor plantilla, y eso significa que tenemos que tener cuidado con nuestros contratos y ser eficientes con nuestros gastos”, dijo el gerente general de los Hurricanes, Eric Tulsky. Atlético. “Estamos hablando de algunos jugadores que han tenido grandes años para nosotros y merecen una buena compensación, y hemos estado tratando de encontrar una manera de darles el dinero que se merecen y al mismo tiempo administrar el espacio salarial de la forma en que lo hemos hecho nosotros”. Trabajamos duro y lo conseguimos para poder seguir formando un buen equipo a su alrededor”.
Para McCabe y los Leafs, la compensación diferida ayudó a salir del punto muerto. Las partes estuvieron atrapadas en su situación financiera por un tiempo antes de que se despejara el camino para llegar a la meta.
Las circunstancias particulares de McCabe lo convierten en una opción viable: es casi seguro que será el último contrato de la NHL que firmará, ya que tendrá 36 años, por lo que el posible sueldo de jubilación tiene un atractivo adicional. También es un estadounidense que no vivirá a tiempo completo en Canadá cuando finalice el pago diferido de 5,5 millones de dólares el 1 de enero de 2031, lo que significa que probablemente tendrá que pagar impuestos a una tasa más baja que si debiera pagarse cuando vence. Jugó para los Maple Leafs.
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Entonces, definitivamente puede haber algunos beneficios. Los jugadores que han diferido contratos de compensación en los últimos meses son miembros valiosos de sus equipos y no fueron obligados contra su voluntad.
Entonces, ¿por qué hay dudas sobre la posibilidad de que una avalancha de jugadores siga su progreso?
Para empezar, varios agentes con los que hablar Atlético están completamente en contra de la idea de reembolsos debido al “valor del dinero en el tiempo”. Todo el concepto está muerto desde el principio para aquellos en ese campo porque no creen que valga la pena aprender el negocio.
También existe la idea de que sólo tiene sentido para aquellos como Slavin y McCabe que firman contratos que los llevarán a retirarse. Lo que no hemos visto en la NHL es una superestrella comprometida con su salario diferido, como lo fue Shohei Ohtani cuando firmó un contrato de agente libre con los Dodgers de Los Ángeles en diciembre pasado, optando por pagar un total de $680 millones. después Su contrato de 700 millones de dólares por 10 años ha expirado y ya no pagará los elevados impuestos estatales de California.
No hay ningún significado que vaya a cambiar.
“Desde nuestra posición como agencia, es un duro no a los jugadores jóvenes de élite y un duro no a los mejores agentes libres”, dijo Bartlett. “No creemos que tenga sentido para la población en general”.
Otra amenaza a la práctica es una amenaza existencial. La propiedad, la administración y múltiples fuentes de la agencia dijeron Atlético Esperan que la NHL y la NHLPA eliminen la capacidad de diferir la compensación cuando pasen por la próxima ronda de negociaciones del convenio colectivo en 2026. Es probable que ninguna de las partes luche para que permanezca como está.
En septiembre, el subcomisionado Bill Daley dijo que había cierto “miedo” de que la maniobra creara situaciones de desafío.
“Elimina algunos de los otros controles y contrapesos que tenemos en el convenio colectivo, que son las interpretaciones en términos de lo que permitimos, lo que está permitido y lo que no”, dijo Daley. “Las reglas de aplazamiento originales se desarrollaron en un mundo inclusivo en lugar de un mundo mínimamente inclusivo, por lo que son una especie de legado y probablemente necesitarán ser modificados en algún momento en el futuro”.
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Lo que esto significa es que existe una ventana limitada garantizada para que los equipos y agentes proactivos utilicen el mecanismo aquí y ahora.
Si bien los acuerdos de compensación diferida claramente están teniendo su momento en la NHL (hay rumores sobre más en este momento), la sensación abrumadora en la industria es que seguramente seguirán siendo la norma y no la regla.
(Foto superior de Seth Jarvis chocando los cinco con Jacob Slavin: Josh Lavallee/Getty Images)
