Kansas City, Missouri. – El entrenador de línea ofensiva Andy Heck elabora un plan de bloqueo terrestre para cada juego junto con el entrenador Andy Reid y el coordinador Matt Nagy. Heck, tackle de la NFL durante 12 temporadas, compartió el viernes lo que le gusta del éxito de los Chiefs con el juego terrestre cuando mira películas.
La primera categoría son las jugadas creativas en el libro de jugadas de los jefes. Los Chiefs anotaron su primer touchdown de la temporada usando esa jugada, el final de la jugada, para llevar el balón al veloz receptor Xavier Worthy detrás de la línea de golpeo contra los Baltimore Ravens.
Worthy, quien corrió las 40 yardas en un tiempo récord de 4.21 segundos en el Combinado de la NFL, vio una pared perfecta de compañeros de equipo (el receptor Rashee Rice, los alas cerradas Travis Kelce y Noah Gray, el centro Creed Humphrey y el tackle izquierdo junior Kingsley Suamathaya) listos para tomar el frente para bloquear su vista. Mostrando su velocidad vertiginosa, Worthy superó a varios defensores antes de llegar a la zona de anotación para un touchdown de 21 yardas en su primer touchdown en un juego de la NFL.
“Es muy divertido llevar a nuestros veloces muchachos al espacio”, dijo Heck. “Estos son puntos importantes. Mis favoritos son los que apenas se notan, son 4 metros y una nube de polvo, y me encantó. “
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El mariscal de campo novato Carson Steele logró un touchdown similar en la Semana 2 contra los Cincinnati Bengals cuando saltó sobre varios jugadores en segunda y 1 para una ganancia de 9 yardas.
La razón principal por la que Steele tuvo éxito fue quién dominó la línea ofensiva: Kelce, un veterano de 12 años que es un futuro miembro del Salón de la Fama debido a su producción de élite. Kelce efectivamente cerró al ala defensiva Joseph Ossay, sin permitir nunca que un apoyador tocara a Steele.
De hecho, Heck reconoció que el touchdown terrestre de Worthy contra los Ravens fue un subproducto de Kelce, el destacado subestimado. Cuando comenzó la jugada, Kelce bloqueó al apoyador externo Kyle Van Noy, quien se arrodilló y falló a Lozy cuando lo pasó. Por si acaso, Kelce golpeó al apoyador interno Roquan Smith cuando Worthy entró en la zona de anotación.
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– Jefes de Kansas City (@Chiefs) 6 de septiembre de 2024
“Nos da mucho esfuerzo y es uno de nuestros bloqueadores más efectivos”, dijo Heck sobre Kelce. “Es una parte tan importante de nuestro juego aéreo que no queremos desgastarlo con eso. Pero cuando le pedimos que haga esas cosas, hace un buen trabajo”.
Pro Football Focus está de acuerdo con Heck, ya que Kelce tiene un grado de bloqueo terrestre más alto (56,6) que Gray (54,4), los Chiefs, quienes son conocidos tanto por su bloqueo como por sus recepciones.
Cinco de los 10 touchdowns terrestres de los Chiefs esta temporada incluyeron un bloqueo de Kelce.
“La narrativa siempre ha sido que no hice (mi mejor bloqueo)”, dijo Kelce. “No me gusta jugar con lo que dice todo el mundo. Siempre he sido mi peor crítico. Siempre he intentado mejorar en todos los aspectos de mi juego”.
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Heck compartió que ni él, ni Reed ni Nagy hicieron hincapié en que Kelce mejorara su bloqueo terrestre.
“Él sólo quiere ganar y asegurarse de que lo estemos haciendo bien ofensivamente”, dijo Reed sobre Kelce. “Él no es egoísta. Sólo quiere estar ahí y jugar. Como resultado, si quitamos a los linieros ofensivos de la escena, él es consistentemente uno de los mejores en un juego. Trabaja duro durante la semana y parte de eso es el juego terrestre. Se asegura de estar al tanto de ello. “
La vida de Kelce cambió la temporada pasada cuando conoció a la estrella del pop Taylor Swift. Mientras seguía la Era de Swift por todo el mundo este verano, Kelce trajo consigo un equipo de mentores: Alex Skasel, Andrew Spruill y Laurence Justin Ng. Dejando a un lado las giras europeas y los conciertos como actor, Kelce no ha faltado a ninguna práctica de los Chiefs, ya sea obligatoria u opcional, durante la temporada baja.
Después de cada práctica en el campo de entrenamiento, Kelce pasó unos minutos extra trabajando en sus técnicas de bloqueo contra trineos de bloqueo.
“Kelce es excelente bloqueando, hombre”, dijo Gray. “Siempre ha sido excelente bloqueando. Él es el amigo de quien aprendí a bloquear. Siempre ha sido un líder en este sentido, por lo que siempre estará orgulloso”.
Travis Kelce y Hollywood Brown trabajan un poco en la tercera práctica antes de dar por terminado el día. pic.twitter.com/k3J3G4mnHk
– Red de deportes de KC (@KCSportsNetwork) 23 de julio de 2024
Si bien puede que no sea TB12, el régimen de entrenamiento del siete veces campeón del Super Bowl Tom Brady, muchos en la organización de los Chiefs saben que a Kelce le gusta el mantenimiento corporal.
“Sería un tonto si dijera que estaba volando allí como lo hacía en mi juventud”, dijo Kelce. “Siento que todavía estoy ayudando a mi equipo a ganar y eso es importante para mí. Estoy corriendo más rápido mentalmente en términos de agilidad y todo eso. Así que siento que eso lo compensa”.
Incluso con su éxito en blanqueadas, Kelce todavía lidera a los Chiefs en recepciones (38), objetivos (48) y yardas recibidas (335).
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Consiguió su primer hit de la temporada la semana pasada en la victoria de los Chiefs contra los Raiders de Las Vegas. El juego contó con una actuación clásica de Kelce, quien registró 10 recepciones en 12 objetivos para 90 yardas, la mayor cantidad del juego, para ayudar a los Chiefs a mantenerse invictos.
En la Semana 7, luego de la semana de descanso de los Chiefs, la mayor tarea sin blanquear de la temporada de Kelce fue contra los 49ers de San Francisco. Los 49ers han permitido sólo 105,8 yardas terrestres por partido esta temporada, la sexta menor cantidad en la liga. En su victoria sobre los 49ers, los Chiefs ganaron 184 yardas terrestres.
“Tiene que hacer esos grandes bloqueos y sé que hará jugadas cuando lance el balón”, dijo el corredor Kareem Hunt sobre Kelce después del partido. “Él está haciendo un buen trabajo. Aprecio eso de él. “
¡Kareem Hunt encuentra la zona de anotación!
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📱: pic.twitter.com/7jpgDLmioQ-NFL (@NFL) 20 de octubre de 2024
Hunt terminó el juego con 78 yardas terrestres y dos touchdowns.
El primer touchdown de Hunt fue una carrera de 1 yarda cuando los Kels atravesaron la línea de golpeo para interceptar al apoyador Fred Warner en la línea de gol. Más tarde, Kelce bloqueó al esquinero Charvarius Ward y al profundo novato Malik Mustafa en una carrera de 6 yardas de Hunt.
“Estábamos rodando”, dijo Kelce. “Creo que las jugadas que el entrenador Reed estaba convocando realmente nos dieron un impulso para perseguir a los muchachos. Este es el mejor desafío de la liga. Me gusta pelear contra los mejores y Fred es definitivamente uno de esos tipos”.
Una de las mejores partes de esa victoria, dijo Nady, fue cómo se desempeñó la ofensiva de los Chiefs contra los 49ers, a pesar de no tener que depender de Kelce como el objetivo principal de la unidad. Los Chiefs aún anotaron 28 puntos, el máximo de la temporada, sin sus tres mejores mariscal de campo Patrick Mahomes: Rice (rodilla derecha), el mariscal de campo novato Marquise Brown (hombro izquierdo) y JuJu Smith-Schuster (hombro derecho).
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Mientras Kelce se vio obstaculizado, terminando con sólo cuatro recepciones en cinco objetivos para 17 yardas, Gray lideró a los Chiefs con cuatro recepciones en cuatro objetivos para 66 yardas.
“Es refrescante”, dijo Nagy. “Pat y Kelce han estado aquí por mucho tiempo, y los otros muchachos lo ven. En el vestidor, todos celebran de la misma manera. No se asustan porque, ‘Ganamos y tuve una recepción de 12 yardas’. Tenemos ese tipo de cosas en este equipo. Como entrenador, no puedo expresar lo refrescante que es.
“Todo comienza con esos muchachos. Ellos entienden lo que es más importante. Quieren anillos y regalos porque así es como la gente te recuerda”.
(Foto de Kareem Hunt, izquierda, y Travis Kelce: Jamie Squire/Getty Images)
