Digamos que le creímos al mariscal de campo de los Cleveland Browns, Deshaun Watson, a principios de esta semana cuando dijo que no escuchaba ningún ruido externo y que no estaba en las redes sociales para absorber la reacción externa a la pésima ofensiva titular de los Browns. Que Watson se mantenga alejado de las redes sociales suena como una de las pocas buenas ideas que han surgido de esta operación ofensiva separada durante las últimas semanas y meses, así que supongamos que es cierto.
Entonces también asumiremos que el entrenador de los Browns, Kevin Stefanski, estaba diciendo la verdad cuando se le preguntó si hubo “al menos un pensamiento o una conversación sobre sentarse” con Watson esta semana cuando los Browns 1-4 jueguen contra los Philadelphia Eagles.
“No”, dijo Stefanski.
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Eso nos lleva a suponer que internamente, los Browns creen que Watson y una ofensiva que ha producido tres touchdowns y 71 puntos en cinco juegos durante los últimos 11 cuartos pueden cambiar las cosas. Stefanski dijo que no hay planes para que él entregue las tareas de mandar las jugadas al coordinador Ken Dorsey, por lo que los conocedores tienen que pensar que el movimiento está más cerca de lo que parece.
¿Los jugadores siguen comprando? ¿Al mensaje? ¿Al plan septenal y operaciones generales? Dorsey preguntó el jueves.
“Creo que los jugadores están concentrados en una cosa y es tener éxito esta semana”, dijo Dorsey.
¿Y qué le da a Dorsey la confianza de que Watson todavía puede jugar un fútbol ganador?
“Tenemos mucha confianza en Deshaun”, dijo Dorsey. “Para nosotros, se trata de todos… Todos tienen que ser mejores. Se necesitan los 11”.
Kevin Stefanski es dos veces entrenador del año de la NFL, pero está buscando respuestas para poner fin al lento comienzo ofensivo de Cleveland hasta 2024. (Peter Casey/Imagn Images)
Las respuestas que llegan desde la sede del equipo no inspiran mucha confianza, lo cual es comprensible cuando las cosas han ido tan mal como antes. Los Browns aún tienen que anotar 20 puntos o alcanzar las 300 yardas en un juego, y con 3,8 yardas por juego, tienen la peor ofensiva terrestre de cualquier equipo desde 2018 en cinco juegos. El promedio de 3,8 yardas por jugada es media yarda atrás. Los gigantes Tennessee Titans y New England Patriots, cada uno con un promedio de 4,3 yardas por jugada antes de la Semana 6.
Los Browns ocuparon el puesto 32 en tasa de éxito de devolución de despeje (33,3 por ciento) y el 31 en EPA por devolución (-0,257) en camino a Watson. Han luchado por establecer algún tipo de juego consistente. Watson pasó mucho tiempo sosteniendo la pelota en la tronera y, cuando era preciso, sus tiros a menudo fallaban. Pro Football Focus califica a los Browns con 13 pases, la segunda mayor cantidad en la liga. Watson ha sido capturado 26 veces, ocho más que cualquier otro mariscal de campo de la liga, y está completando sólo el 60,2 por ciento de sus pases.
Sólo el 23,7 por ciento de las posesiones de los Browns terminaron en anotación, lo que no sólo es la peor marca de la liga, sino especialmente mala considerando que anotaron puntos en su primera serie en cada uno de sus primeros cuatro juegos. La puerta estaba abierta para que los Browns consiguieran victorias en la Semana 3 contra los New York Giants y en la Semana 4 contra los Raiders de Las Vegas, pero en ocho posesiones del último cuarto en esos juegos, los Browns lograron solo un touchdown.
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Algo tiene que cambiar. Algunas cosas, muchas cosas necesitan cambiarse.
“Analizamos todo cada semana, ya sea el esquema, el personal, como lo llamemos”, dijo Stefanski. “Hay cosas que analizamos esta semana y hay cosas que sabemos que podemos hacer mejor. Estoy contento con la cantidad de colaboración que tenemos ahora en los auriculares y cómo lo estamos haciendo. Entonces, ( llamando) no cambiará.
“Pero quiero enfatizar que, en primer lugar, estamos constantemente buscando cosas que podamos hacer mejor. Pero número 2, es un esfuerzo de equipo de jugadores y entrenadores para asegurarnos de que jugamos mejor ofensivamente”.
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Hubo una reunión sólo de jugadores antes de la Semana 5, y los Browns no perdieron una tercera oportunidad en los primeros 58 minutos contra los Washington Commanders. La tasa de conversión de terceros intentos de la temporada es 18,2. Sólo cinco equipos están por debajo del 30 por ciento, y los Browns son el único equipo por debajo del 20 por ciento.
Watson tiene 852 yardas aéreas. Dado que la NFL cuenta las yardas de capturas como yardas aéreas perdidas, los Browns tienen 714 yardas aéreas a 3,5 yardas por intento. El único otro equipo con menos de 4 yardas por intento es Nueva Inglaterra.
Los Browns ni siquiera tuvieron un enfrentamiento la semana pasada contra Washington, que ha sido una de las peores defensivas de la liga en general y contra el pase durante el primer mes de la temporada. Los Browns también están clasificados entre los tres últimos en la mayoría de las métricas defensivas importantes en la Semana 2 cuando vencieron a los Jacksonville Jaguars. Entonces, ¿cómo pueden arreglar las cosas de inmediato? ¿Qué es tan importante cuando se trata de cambiar no sólo los resultados, sino todo el tono de las cosas?
“En general, estoy liderando toda esta ofensiva”, dijo Watson. “Creo que todo tiene que encajar en el momento adecuado y todo tiene que estar en un solo lugar. Siento que hay oportunidades para que juguemos un fútbol ganador y golpeemos al tipo abierto. Tal vez una o dos. Hubo algo que fue amable. fuera del camino que (nosotros) no implementamos y no lo usamos.
“Y luego hubo momentos en los que, como mariscal de campo, leí mal algunas cosas o dudé de algunas cosas. Pero al mismo tiempo, creo que es parte de simplemente tomar las repeticiones y parte de ver películas y tratar de encontrar maneras de mejorar cada semana. Y cada semana es una nueva oportunidad para nosotros y para mí de intentar hacer las cosas que necesito mejorar lo más simples posible”.
Simplificaremos la situación de esta manera: puede que Stefanski no esté pensando en cambiar de quarterback en este momento, pero tendrá que hacerlo pronto. Esta nueva oportunidad del domingo en Filadelfia probablemente debería ser la última de la situación actual. Los Browns regresan a casa la próxima semana para abrir el juego de la AFC Norte contra los Cincinnati Bengals. Otra mala actuación esta semana no sólo resultaría en la cuarta derrota consecutiva del equipo, sino que también obligaría a Stefanski a buscar aprobación organizacional para realizar cambios importantes.
Quizás obtenga este permiso. Quizás no quiso. En cualquier caso, los Browns necesitan demostrar que están comprometidos con Watson y superar la realidad de al menos una semana en la que están atrapados con Watson y un poco más de $170 millones en espacio total garantizado en el tope salarial. con el que el equipo se compromete hasta 2026. Y Watson también necesitará ayuda, ya que los Browns deben enfrentar a un equipo de los Eagles en el tercer juego de su gira que comenzó la semana pasada y vio lo que les hizo una defensiva diferente. Los marrones, que generalmente están muy enojados.
Según Pro Football Focus, los Browns han permitido 97 presiones de mariscales de campo en cinco semanas, 10 veces más que el siguiente equipo más cercano. La tasa de carga del oponente fue del 33,3 por ciento, y la marca más alta (o baja) llegó cuando los Giants capturaron a Watson ocho veces para una tasa de carga del 53 por ciento.
Fue un máximo histórico que los Browns tuvieran la nómina más alta en la historia de la NFL. Pero se convirtió en una situación de gran pánico, frustración y preocupación que salió a la luz mucho antes de lo que nadie imaginaba. No es ridículo ni temprano decir que los Browns tendrán que hacer cambios importantes si no se encuentra una solución pronto, y no hay manera de que permitan que Watson sea abucheado por el público local la próxima semana si no está mejor. no jugar .
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Es raro que sea bueno tener un equipo de la NFL jugando como visitante, pero podría serlo aquí. Stefanski dice que los Browns no tienen que cambiar a sus mariscales de campo ni a su línea ofensiva. El domingo, Stefanski y Watson podrían tener su última oportunidad de mostrar la alineación actual.
(Foto superior de Deshaun Watson: Patrick Smith/Getty Images)
