COLUMBUS, Ohio — Cuando fue contratado la primavera pasada, el gerente general de los Columbus Blue Jets, Don Waddell, soltó repetidamente la siguiente frase: “Habrá juegos en los que perderemos nuestras habilidades, pero nunca tendremos que hacerlo”.
El viernes, el esfuerzo de los Blue Jackets contra los mejores Winnipeg Jets de la NHL no fue un problema. Pero los Jets superaron a los Blue Jackets, sacándolos por completo del juego estructurado e inteligente que han mostrado hasta ahora esta temporada, en camino a una victoria de 6-2 ante 15,823 en el Nationwide Arena.
No espere que los Blue Jackets alguna vez estén de acuerdo en que son hábiles, pero ese puede ser el caso el lunes. Los Jets tienen marca de 10-1-0 por una razón.
El entrenador de los Blue Jackets, Dean Evason, expresó su preocupación porque su club realizó tantos pases suaves, pases peligrosos y malas decisiones en su propia zona, pero reconoció que la presión implacable de Winnipeg jugó un papel importante en eso.
“Este equipo nos preparó para cometer errores”, dijo Evason. “Si jugáramos de la manera que somos capaces de hacerlo, colocaríamos el disco detrás de ellos y obtendríamos nuestro control previo…
“Nunca tuvimos un control previo en toda la noche. No toda la noche. No hubo presión, por lo que fue un calor constante para nosotros en cualquiera de las tres áreas, pero especialmente en la zona ofensiva”.
Esencialmente, Winnipeg, impulsado por la noche de cuatro puntos de Nikolaj Ehlers (3-1-4), le hizo a los Blue Jackets lo que los Blue Jackets le han hecho a varios oponentes esta temporada en un sorprendente comienzo 5-4-1.
Winnipeg tuvo una ventaja de 44-22 en tiros a portería y una ventaja de 72-45 en intentos de tiro, que incluye intentos que fueron bloqueados o dejados fuera de la red. Dicho de otra manera: los Jets estuvieron en el área de Columbus toda la noche y los Blue Jackets no pudieron responder.
Sean Kuraly y Sean Monahan anotaron goles para los Blue Jackets, mientras que Elvis Merzlikins, tras dos fuertes salidas, incluida una blanqueada, tuvo 38 salvamentos. El gol de juego de poder de Monahan fue el gol número 250 de su carrera y el sexto de la temporada, líder del equipo.
Las camisas azules llevan un tiempo merodeando por ahí.
RIZOS CON EL INICIO DE TEMPORADA 🚨@FanaticsBook | #CBJ pic.twitter.com/vSM439qTfx
– Chaquetas azules de Columbus (@BlueJacketsNHL) 1 de noviembre de 2024
Kurali marcó su primer gol de la temporada mediado el primer tiempo tras un fuerte ataque desde la cuarta línea. James van Riemsdyk, que ganó la batalla detrás de la red, encontró a Kurali entrando por la ranura para poner el 1-1 a las 11:02 del primero.
Los Jackets se quedaron atrás 3-1 al comienzo del segundo período, pero lograron una jugada de poder al final del segundo: Monahan desvió un tiro que superó al defensa Zach Werenski a las 16:30 para poner el 3-2.
El tercer gol de Ehler en el partido, el quinto triplete de su carrera, puso el marcador 4-2 al final del segundo período, antes de que Winnipeg se alejara en el tercero.
“Estábamos retrocediendo y sosteniendo el disco demasiado tiempo”, dijo Kurali. “Queremos (pasar), queremos chipear, queremos avanzar. Cuando no avanzamos, cuando no hacemos estas cosas, cuando nos metemos en problemas.
“Por lo general, cuando marcamos esta noche, queda bastante claro que empezó en alguna parte”.
Eso es lo que han hecho los Jets durante toda la temporada. Entraron al juego con la ofensiva con mayor puntuación de la NHL, la cuarta defensa y el mejor diferencial de goles de la liga. Tras el partido del viernes, han superado a sus rivales por 26 goles en 11 partidos.
¡ES EL JUEGO DE PODER OFICIAL DE MONNIE Y SU CARRERA número 250! 🎉@FanaticsBook | #CBJ pic.twitter.com/CkqIl7824D
– Chaquetas azules de Columbus (@BlueJacketsNHL) 2 de noviembre de 2024
“Están jugando bien”, dijo Monahan, quien terminó la temporada pasada con Winnipeg después de ser canjeado por Montreal. “No creo que hayamos hecho un gran partido. Les dimos mucho. Podemos aprender de este juego”.
Recientemente, se han llevado a cabo muchas clases entre estos dos grupos. En los últimos tres encuentros con Winnipeg, los Jackets han sido superados 17-3. Perdieron 6-1 en sus últimos 17 Nacionales.
“Este es un equipo capacitado; No te dan mucho – dijo Werensky. “Definitivamente creo que podríamos haber sido un poco mejores, solo en términos de ponérselo más difícil. Parecíamos un poco descuidados esta noche”.
Los Blue Jackets, que juegan esta noche en Washington, recibieron el viernes noticias positivas sobre las lesiones.
El delantero Dmitry Voronkov, que sufrió una lesión en el hombro en el campo de entrenamiento, jugó en la cuarta línea en su primera temporada con Kuraly y van Riemsdyk. Estuvo -3 en 13 minutos y 24 segundos de partido y no tuvo ningún tiro a portería.
(Foto: Russell LaBounty/Imagn Images)
