GLOVER BRANCH, Ga. – Kirk Cousins pasó para 509 yardas por primera vez esta temporada para Tampa Bay, pero el mariscal de campo de los Falcons tuvo el mejor juego del año por segunda vez enfrentando a los Buccaneers.
Esa fue la evaluación del entrenador en jefe Raheem Morris y del coordinador ofensivo Zach Robinson después de ver el esfuerzo de cuatro touchdowns y 276 yardas de Cousins el domingo.
“Cien por ciento”, dijo Morris. “En cuanto a estar limpio, en cuanto a poder lanzar el balón exactamente donde se supone que debe ir, hacer tu progresión, sentirte realmente cómodo, tener determinación y hacer todas las cosas que Kirk hace bien, eso fue todo”.
Cousins fue nombrado Jugador Ofensivo de la Semana de la NFC después de cada partido contra Tampa Bay esta temporada. Según TruMedia, está empatado en el noveno lugar de la liga en yardas aéreas por juego (263.25) y noveno en puntos esperados por caída (.13), una medida de la eficiencia del mariscal de campo.
“Todos sabíamos qué tipo de jugador era Kirk. Fue una visión para él entrar y distribuir el balón a todos estos jugadores en todos los ámbitos”, dijo Robinson. “Ha seguido mejorando. Es lo que esperábamos desde que llegó aquí”.
Robinson calificó el pase completo de 21 yardas de Cousins al receptor Darnell Mooney en el segundo cuarto del partido del domingo como “uno de sus dos o tres mejores lanzamientos esta temporada”.
“Se notaba desde el principio del juego: ‘Hoy está viendo el balón muy bien'”, dijo Robinson. “Es un gran pasador en ataque y se demostró plenamente el otro día”.
El enfrentamiento de esta semana con Cousins se alineará con el coordinador defensivo de los Cowboys, Mike Zimmer, quien fue el entrenador en jefe de Minnesota de 2014 a 2021. Cousins ha sido el entrenador en jefe de los Vikings durante las últimas cuatro temporadas.
“Estoy seguro de que (Zimmer) tiene un pequeño libro sobre lo que piensa, pero Kirk también conoce muy bien al entrenador Zimmer”, dijo Robinson. “Normalmente se habla más de lo que realmente sucede en el campo. La mayoría de las veces, se dejan llevar demasiado cuando se trata de promocionar el juego. “
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Cousins tuvo marca de 33-29 como titular de Minnesota con Zimmer. Tiene marca de 1-1 en su carrera contra la defensiva de su ex entrenador y promedió 294.5 yardas en dos juegos contra Minnesota mientras fue titular de Washington en 2016 y 2017.
“Su plan es tan sólido que no se puede sacar mucho a la luz”, dijo Cousins. “Ha estado en la liga durante tanto tiempo y es tan respetado y ha tenido un plan para hacer pasar un mal rato a la gente que no creo que hubiera hecho mucha diferencia si hubiéramos trabajado juntos”.
Heridas por todos lados
Los Falcons tienen signos de lesiones en todo el equipo que podrían afectar el juego del domingo, pero el jugador en el que más se concentra es el corredor de los Dallas Cowboys, Micah Parsons. Parsons, la selección número 12 en el draft de 2021, ya ha formado parte de dos equipos All-Pro, pero no ha jugado desde la Semana 4 por una lesión en el tobillo y no participó en la práctica de los Cowboys el miércoles o jueves.
Parsons se ha enfrentado a los Falcons solo una vez en su carrera, registrando seis tacleadas y una captura en la victoria por 43-3 sobre Dallas en 2021, pero a los entrenadores de línea ofensiva de Atlanta les preocupa que tenga un impacto mucho mayor si juega el domingo.
La defensiva de los Cowboys no fue rival para el apoyador Micah Parsons, quien jugó por última vez en la Semana 4. (Andrew Deeb/Imagen Imágenes)
“Es un jugador increíble, probablemente el mejor jugador a la defensiva cuando ya no esté”, dijo Robinson. “El plan de juego es completamente diferente cuando él está allí. Así que tenemos que tener planes de contingencia, juegue o no. Estaremos preparados para cualquier cosa. Si no tienes cuidado con tu enfoque, puede arruinar completamente el juego. Es verdaderamente un jugador especial. Pueden transportarlo a diferentes lugares. Tendremos que esperar y ver cómo va el resto de la semana”.
Dallas también podría quedarse sin los esquineros titulares Trevon Diggs (pantorrilla) y Daron Bland (pie), quienes se perdieron ambas prácticas entre semana. Bland fue activado desde la lista de reservas lesionados esta semana.
En cuanto a las lesiones de los Falcons, el apoyador J.D. Bertrand (conmoción cerebral) y el tackle defensivo Rook Orhorho (ingle) no practicaron el miércoles ni el jueves. El liniero ofensivo Chris Lindstrom (rodilla) no practicó el miércoles pero regresó de forma limitada el jueves, una buena señal de su disponibilidad el domingo.
Los apoyadores Troy Andersen (rodilla) y Nate Landman (descanso), el centro Drew Dahlman (tobillo) y Charlie Woerner (descanso) estuvieron limitados en la práctica del jueves. El safety Justin Simmons, el apoyador Caden Ellis y Antonio Hamilton Sr. Todos participaron plenamente el jueves.
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Ya no protege la prisa
Durante varias semanas, Morris ha estado tratando de proteger el progreso de su equipo en el juego terrestre. Dejó de hacerlo esta semana.
“No podemos presionar al pasador”, dijo tajantemente el miércoles. “Tenemos que mejorar. No estamos haciendo un buen trabajo apurando al pasajero individual. Nadie se disculpa por estos muchachos, pero hemos visto un desempeño de entrenamiento diferente al de un juego y eso es algo que tenemos que cambiar”.
Los Falcons son últimos en la NFL con seis capturas. Eso los pondría en camino de terminar la temporada con 13, que sería la segunda menor cantidad de cualquier equipo desde la temporada 2000, según TruMedia.
“Lo que quieres hacer es encontrar una manera de mejorarlo para que no te impida conseguir suficientes partidos de fútbol que quieras ganar”, dijo Morris. “Eso es lo más importante para mí. ¿Cómo podemos mejorarlo para que esté ahí para nosotros cuando realmente lo necesitemos?”
Morris no descartó la posibilidad de otro intercambio antes de la fecha límite de la liga del martes.
“Es más popular hablar de esto en la Liga Nacional de Fútbol que antes. Hay más vendedores que antes”, afirmó. “No estaba de moda en ese momento, pero es muy popular en todo el mundo. Es difícil, ¿sabes? ¿En qué momento te sientes vendedor y en qué momento te sientes comprador? Todas estas cosas entran en juego. jugar. “
Darnell Mooney, arriba, ha tenido un gran comienzo con los Falcons, complementado por el mejor receptor Drake London. (Mike Ehrman/Getty Images)
Un dúo dinámico
Los receptores abiertos Drake London y Darnell Mooney son los únicos dos compañeros de equipo que tienen cada uno más de 500 yardas esta temporada. London, que suma 525 yardas en 48 recepciones, ocupa el puesto 13 en la liga. Mooney, que tiene 500 yardas en 36 recepciones, está en el puesto 16.
“Ambos muchachos, ante todo, son jugadores de fútbol muy inteligentes, muy desinteresados y dispuestos a hacer lo que sea necesario para ganar el juego, por lo que siempre es divertido”, dijo Robinson. “Sus habilidades están alineadas para complementarse entre sí. Entonces, ya sea que estén en el mismo lado del campo, en lados opuestos del campo, en lados opuestos del campo para comenzar y moverse para estar en el mismo lado, hay muchas cosas. opciones con esos tipos. Son jugadores de fútbol muy inteligentes y ser realmente inteligentes nos permite hacerlo”.
A pesar de compartir la carga de trabajo con Mooney, London tiene un promedio de 65,3 yardas por partido, el mejor de su carrera, y ya tiene cinco touchdowns en la temporada.
“Honestamente, estamos en una bicicleta tándem”, dijo sobre él y Mooney. “Todo lo que podamos hacer para mejorar el equipo, para hacer jugadas explosivas, definitivamente lo haremos y trataremos de alcanzar nuevas alturas todos los días”.
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¿Ventaja del campo local?
La victoria de la semana pasada por 31-26 sobre Tampa Bay llevó a los Falcons a 3-0 esta temporada. Esta victoria es más de lo que han conseguido en el Mercedes-Benz Stadium esta temporada, a pesar de haber disputado ya cinco partidos en casa.
Atlanta, 2-3 en casa, ha sido peor en ambos lados del balón en casa, pero el problema es más en la ofensiva. Los Falcons son quintos en la liga en porcentaje de tiros de campo (30,33 por ciento) y 22 en porcentaje de local (20,6 por ciento). Atlanta ocupa el puesto 15 en la liga en defensa anotadora como visitante (22,3 puntos permitidos) y el 25 como visitante (25,6 puntos permitidos).
“Simplemente entrar en territorio enemigo, ese sentimiento de que todos están contra nosotros, es algo en lo que definitivamente quiero jugar”, dijo Grady Jarrett. “Creo que funcionó para este equipo. Sólo tenemos que encontrar una manera de encontrar esa mentalidad que tenemos cuando estamos fuera, traerla a casa para que podamos conseguir esas victorias en casa. Vamos. Juega con la ventaja. . No podemos volver a casa y sentirnos cómodos cuando nos vamos.
A Atlanta le quedan cinco partidos como visitante y tres en casa después de enfrentarse a los Cowboys.
(Foto superior: Julio Aguilar/Getty Images)
