La Superliga femenina regresa del parón internacional y el Manchester United recibe al Arsenal en un partido destacado el domingo. Solo se han jugado cinco semanas de juego, pero como la liga solo cuenta con 12 equipos, ya estaremos en una cuarta parte de la temporada 2024-25 de la WSL cuando suene el silbato del medio tiempo para seis juegos el domingo.
Entonces, ¿qué aprendimos sobre cada equipo en sus primeros partidos y qué no nos dice la tabla?
1. Ciudad de Manchester
Tratando de mejorar el segundo puesto del año pasado (el Chelsea les adelantó el título por diferencia de goles), el City lidera la tabla con cuatro victorias y un empate en sus cinco partidos. Las primeras señales son buenas para el equipo de Gareth Taylor. Tienen la mejor diferencia de goles esperados (xGD) cada 90 minutos de la liga (+1,22) y crean un promedio de 2,04 goles esperados (xG) por partido, lo que demuestra que crean oportunidades de alta calidad.
La temporada pasada, el City se basó en un núcleo fuerte, con ocho jugadores titulares en 16 o más de los 22 partidos de la WSL. Por el contrario, el campeón Chelsea sólo ha disputado tres partidos. Taylor hizo menos cambios y más tarde que nadie en la liga, haciendo sólo 72 sustituciones y sus jugadores promediaron 84 minutos de tiempo de juego. Esa tendencia ha continuado esta temporada: los titulares de Taylor promedian 86 minutos, el máximo de la liga, y él ha cometido sólo 12 pérdidas de balón.
Hizo más apariciones en partidos de la Liga de Campeones, pero un comienzo lento a nivel nacional puede haber contribuido a eso, ya que el City necesitaba ganar sus dos últimos partidos de liga contra Liverpool y Aston Villa.
2. Chelsea
Sonja Bompastor durante el partido del Arsenal el mes pasado (Richard Heathcote/Getty Images)
La nueva entrenadora Sonia Bompastor está a punto de ser titular y el Chelsea sólo tiene un récord del 100% en la liga. Están en segundo lugar a falta de un partido.
Bompastor se convirtió en el tercer entrenador en la historia de la WSL en ganar sus primeros cuatro partidos, después de David Parker del Birmingham City en 2011 y Jonas Eidevall del Arsenal una década después. Sin embargo, sus mitades estuvieron apretadas, con Villa y Arsenal luchando por encontrar el empate, solo para perder 1-0 y 2-1 respectivamente.
El Chelsea no ha controlado sus partidos de la misma manera (su porcentaje de posesión promedio del 53,5 por ciento es inferior al 59,1 por ciento de la temporada pasada), pero tiene un impresionante xG de 7,8, cinco veces más que cualquier otro equipo de la WSL.
3. Manchester unido
Ha sido una temporada 2023-24 difícil para el United, que terminó quinto en la puntuación más baja de la WSL en una sola temporada. Como uno de los tres equipos invictos salió esta temporada, las primeras señales sugieren que pueden estar volviendo a su forma, pero aún no se han enfrentado a ninguno de los equipos que los superaron el año pasado.
El United se mostró más estable en defensa, anotó un gol en cuatro partidos y limitó las posibilidades del rival. Cuentan con la segunda mejor expectativa de goles en contra de la liga (xGA) con 3,8, o 0,95 cada 90 minutos, mucho mejor que el 1,2 del año pasado.
Un ataque más débil compensa esta estabilidad en defensa. El United tiene el octavo xG más bajo (5,3), lo que sugiere que la mayoría de los equipos son mejores creando oportunidades, especialmente en la segunda mitad. El Manchester United anotó sólo dos veces después del descanso. Después de dominar en la primera mitad contra Brighton & Hove Albion en su último partido, no lograron ponerse en marcha y empataron 1-1.
El partido en casa de este fin de semana contra el inactivo Arsenal será un indicador más fuerte de si el United puede competir por los puestos de clasificación para la Liga de Campeones.
4. Brighton y Hove Albion
Con tres victorias en sus primeros cinco partidos, Brighton ha sido la mayor sorpresa inicial de la temporada y el nuevo entrenador Dario Vidosic los ha guiado a su mejor comienzo en la WSL. Se reveló el poder de su creación accidental. Ningún equipo de la Liga tiene un mejor xG por tiro sin penaltis que el 0,15 del Brighton, lo que demuestra cómo crean las oportunidades de mayor calidad en promedio.
Son más difíciles de defender: los 70 tiros de Sophie Baggaly son más que los de cualquier otro portero de la WSL. Una derrota por 1-0 ante el Manchester City a finales de septiembre pareció más impresionante de lo que fue, ya que el 3,0 xG que el City produjo ese día fue el segundo más alto de la liga por partido esta temporada (solo el 4,1 del Tottenham contra el Crystal Palace fue mayor). .
Con una edad promedio de 28 años y 130 días, Vidosic confió en el once más veterano de la liga, pero fue más activo en sus sustituciones que otros y los jugadores del Brighton promediaron 79 minutos por inicio, menos que cualquier otro equipo. . Los prospectos más jóvenes, incluido el cedido del Arsenal Michel Agyemang, de 18 años, tuvieron un gran impacto cuando se presentaron más adelante en el juego.
5. Arsenal
Hannah Hampton hizo una parada para el Chelsea contra el Arsenal el mes pasado (Richard Heathcote/Getty Images)
El comienzo del Arsenal en 2024-25 ha sido pésimo, con Eidevall dimitiendo después de solo una victoria en sus primeros cuatro partidos de la WSL.
Al igual que la temporada pasada, su xGD por 90 es el segundo mejor de la liga: su cifra de 1,02 es inferior al 1,6 que lograron en 2023-24, pero apenas superada por el 1,22 del líder City, pero el problema principal que también les resulta familiar: el azar. conversión. El Arsenal tiene el segundo peor récord de tiros de la liga, con sólo el 29,9 por ciento de sus intentos a portería. Eso es menos que su marca de la temporada pasada, cuando su 31,6 por ciento ya era el más bajo entre 12 equipos. Están luchando por convertir su ventaja en gol y victoria. Ningún equipo ha concedido más tiros en el área rival (176), pero sus tiros por cada 90 tiros son sólo 4,6, el quinto mejor de la liga.
6.Liverpool
Las expectativas del Liverpool pueden haber sido injustamente altas después de terminar cuarto la temporada pasada, y aunque el sexto no parece ser una crisis, sólo tres de los partidos contra Leicester City, West Ham United y Crystal Palace, que están entre los seis últimos, han sumado puntos. . la mesa no va bien.
Pero si el equipo de Matt Bird quiere mantener lo positivo, es que parecen una gran amenaza en las jugadas a balón parado. El Liverpool ha registrado 15 tiros creativos desde situaciones sin salida, la mayor cantidad en la liga, y está a favor de los tiros de esquina con una proporción de 52:48 a su favor. La delantera noruega Sophie Roman Haug es a quien apuntan. Ya ha ganado 32 partidos aéreos esta temporada; ningún otro jugador tiene más de 17.
7. Ciudad de Leicester
Leicester finalmente consiguió su primera victoria de la temporada, y su primera victoria en la WSL desde febrero, justo antes del parón internacional, venciendo al Everton por 1-0.
Ha sido un comienzo difícil para la entrenadora Amandine Mikel, ex jugador del Reims francés, aunque el Leicester aún no ha perdido un partido por más de dos goles. Anotar ha sido un gran problema, con sólo dos en sus cinco partidos, justo detrás del Everton, segundo clasificado. Su calificación xG de 3,7 es también la segunda peor de la liga, detrás del último clasificado, el West Ham.
El equipo ha sufrido una gran agitación durante el año pasado, incluida una transferencia masiva en el verano, lo que dejó a Mikel con una tarea difícil.
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8. Tottenham Hotspur
El Tottenham comenzó la temporada goleando 4-0 al líder Palace, pero desde entonces se ha estancado y el equipo de Robert Villahamn no ha podido ganar ninguno de sus siguientes cuatro partidos. También es la primera vez que Villahamn pierde tres partidos consecutivos de la WSL en sus 13 meses en los Spurs.
Ningún equipo ha encajado más goles que el Tottenham (13) y los últimos 15 minutos de partido han sido pésimos defensivamente, encajando cuatro goles, la mayor cantidad de la liga. Los balones regulares también fueron una preocupación, con cinco goles encajados sin balón.
La forma de la portera Becky Spencer no ayudó, permitiendo 4,8 goles más que el número de tiros que enfrentó. El Tottenham tiene un tiro libre de penalti de sólo 0,08 por tiro, el segundo más bajo de la liga. Un cambio de portería podría ser el primer paso para que este equipo avance.
9. Palacio de Cristal
Terminar noveno después de cinco partidos es un gran logro para un equipo que muchos esperaban volver directamente al campeonato. El portero Shae Yanez ha realizado las paradas más “afortunadas” (nueve) y ha realizado la mayor cantidad de paradas (24) en la Premier League, a pesar de que Palace concedió 11 veces en los dos primeros partidos.
El xGD por 90 de Palace es el peor de la liga (-1,32), pero han creado más de 1,0 xG en cada uno de sus últimos tres partidos. Si bien tuvo que renovar su equipo en el verano, no hay razón para que esta tendencia positiva no continúe.
10. Aston Villa
El nuevo entrenador del Villa, Robert de Pauw, aún no ha ganado ningún partido de la WSL, pero hay motivos para ser optimistas. Ya han tenido sus dos partidos más difíciles de la temporada ante y contra Chelsea y Manchester City. La cuestión pende sobre las cabezas de los dirigentes.
No es sorprendente que no mantuvieran una ventaja de 1-0 contra el City en los 70 minutos restantes, pero han perdido ocho puntos desde posiciones ganadoras, incluidos partidos contra Brighton y Tottenham. Villa debe mejorar a partir de aquí, pero necesita juntar las actuaciones en un partido completo, no en partes del mismo.
11. Everton
El Everton perdió a dos jugadores clave por lesiones del ligamento cruzado anterior (LCA) (Aurora Galli e Inma Gabarro), pero mostró mucho espíritu, particularmente en el empate sin goles contra el Arsenal en los Emirates. Sin embargo, ninguno de sus jugadores ha marcado en la WSL esta temporada, y el único gol del Everton llegó cuando Camila Saez del West Ham cabeceó el balón hacia la red.
Este resultado contra el Arsenal demuestra que el Everton está lo suficientemente organizado como para quitarle puntos a oponentes más fuertes, pero sus finanzas siempre estarán apretadas. Deberían estar a salvo de caer y no deberíamos esperar más que eso.
12. West Ham
El West Ham tiene los mismos puntos que el Everton, pero la diferencia de goles es peor.
Fue un planteamiento muy agrícola por parte de un equipo que lidera la liga en errores cometidos (59, siete más). El West Ham también tendió a jugar de manera más directa (el 18 por ciento de sus pases fueron largos, la mayor cantidad de cualquier equipo), pero tuvo problemas para conectar con sus atacantes: ninguno de sus jugadores tuvo más de dos tiros a puerta.
Dicho esto, ya jugaron sus mejores cuatro partidos de la temporada pasada y tienen un partido más fácil antes de Navidad.
(Foto superior: Matt McNulty/Getty Images)
