El Everton estará sudando por la condición física de Dwight McNeill y Abdoulaye Doucourt antes del partido del sábado en Southampton, pero el entrenador Sean Dyche es optimista sobre las posibilidades de la pareja de participar.
McNeill y Ducouret, ambos titulares esta temporada, han luchado con lesiones aún no reveladas que ponen en duda su participación en la Costa Sur.
McNeill, de 24 años, abandonó el entrenamiento el jueves después de verse obligado a abandonar el empate 1-1 contra el Fulham a principios de la semana pasada. Dyche tiene “esperanzas” de estar en forma a tiempo para enfrentar al Southampton de Russell Martin, pero será un duro golpe para las posibilidades del Everton si el ex jugador del Burnley no lo logra.
McNeill ha asumido un papel central con tres goles y tres asistencias en nueve partidos de la Premier League, incluidos dos goles en la segunda mitad en la victoria sobre Crystal Palace el mes pasado. Su ausencia provocará inevitablemente una revisión de la espalda del delantero solitario.
El compañero de centrocampista de Ducourt es una posible alternativa en caso de que pierda su tiro durante el partido. El jugador de 31 años entrenó el jueves pero será evaluado antes del partido del sábado.
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“Dwight tiene una oportunidad”, dijo Dyche en su conferencia de prensa previa al partido. “Hizo un poco de fisioterapia hoy, así que esperamos por él. Dux tenía una condición, pero hoy estuvo en el césped, así que veremos cómo reacciona”.
El dúo cedido Orel Mangala y Jesper Lindstrom, fichados procedentes de Lyon y Napoli respectivamente en el verano, son posibles soluciones si se descartan a McNeil y Ducouret. El Everton tampoco podrá contar con los centrocampistas James Garner (espalda) y Tim Iroegbunam (pie).
“Jimmy Garner tuvo mucha mala suerte”, dijo Dyche. “Sufrió una lesión de larga duración. Los expertos nos han aconsejado un plazo para sacarlo del césped nuevamente, por lo que serán semanas.
“Es una lesión de espalda con la que tenemos que tener cuidado, no con su lesión anterior. Ha estado fuera durante unas tres semanas y serán dos semanas a partir de aquí, por lo que será más de un mes (en total).
“Cuando Tim tiene una lesión en la pierna, es otro desafío tener dos buenos centrocampistas jóvenes jugando para nosotros”.
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Los delanteros Youssef Cermiti (pie) y Armando Broza (tendón de Aquiles) siguen de baja, pero Broza está más cerca de volver a entrenar con la plantilla del Everton.
“Trabaja duro y sus estadísticas son buenas, pero todavía forma parte del personal de ciencias del deporte”, dijo Dyche. “El cruce podría ocurrir la próxima semana, donde comenzará a hacer un trabajo ligero con nosotros y luego volverá a estar de gira para el juego.
“Ha estado fuera durante mucho tiempo, por lo que también debería haber algunos juegos allí”.
El Everton está invicto en cinco partidos hasta el sábado y ocupa el puesto 16 en la tabla, ocho puntos por delante del Southampton.
(Imagen superior: Stephen Pond/Getty Images)
