El sol brilla en los campos de la Universidad de Hertfordshire mientras las chicas de la academia sub-16 del Arsenal comienzan su entrenamiento vespertino.
Pero la práctica actual viene con un giro: el poder de las estrellas.
En medio de la acción, guiando al equipo durante el entrenamiento están la delantera del Arsenal Beth Meade y la ex portera del Watford Sophie Harris. Otros dos jugadores del Arsenal observan desde la barrera: la capitana del club, Kim Little y Leah Walty, así como la portera del Chelsea, Zecira Musovic.
Ellas se encuentran entre las 17 jugadoras actuales y anteriores que participan en el primer curso de entrenadoras para la Licencia Femenina de la UEFA. Se trata de una iniciativa conjunta financiada por la FA inglesa, la Asociación de Futbolistas Profesionales (PFA) y la UEFA, el organismo rector del fútbol europeo, para mejorar el número de entrenadoras en este deporte; cuando comenzó la temporada 2024-25 el mes pasado, había sólo uno de cada tres de los 12 equipos de la Superliga femenina, la máxima división de Inglaterra, tenía una entrenadora.
El curso comenzó con una sesión de dos días en la sede nacional de fútbol de la FA, St George’s Park, en mayo. Los participantes participaron en sesiones prácticas y presenciales que se centraron en ejercicios de entrenamiento, psicología deportiva y autoconciencia. Seis sesiones con entrenadores individuales dividirán el campo en el tercio defensivo, el tercio medio y el tercio de ataque, y observarán esas áreas desde una perspectiva tanto ofensiva como defensiva.
Al final del año, los estudiantes son evaluados para obtener Licencias UEFA, cuando los entrenadores juzgan si dominan las tácticas y estrategias de 11 contra 11, así como el análisis de posiciones específicas. Si aún no han alcanzado este nivel, recibirán apoyo en sus esfuerzos por lograr una calificación.
Todos los participantes en el curso se dedican a sus profesiones. Musovic no regresó al Reino Unido hasta las 4 de la mañana después de jugar la Liga de Campeones con el Twente holandés. Walty, Meade y Little han soportado una semana turbulenta después de que su mala racha de resultados provocara la dimisión de su manager, Jonas Eidevall. Es un acto de equilibrio entre las necesidades de hoy y las oportunidades del futuro.
Al explicar por qué está tomando el curso, Mead dice: “Hay muchas entrenadoras exitosas, pero no suficientes. Realmente disfruto jugar con Sarina (Wigman) en Inglaterra. Es un exjugador, entiende el juego. Lo ha visto desarrollarse. Entonces, ¿por qué no podemos ayudar a la próxima generación?
“Siempre aprecio trabajar con un entrenador que ha jugado porque entiende las exigencias del juego e incluso las tonterías como la importancia del tiempo de descanso”.
Little tiene motivaciones similares: “El fútbol ha estado dominado durante mucho tiempo por los hombres porque durante mucho tiempo el juego ha sido profesional para ellos. Los entrenadores masculinos han estado expuestos al fútbol femenino, pero es de esperar que este grupo de mujeres crezca con el tiempo. Luego la calidad aumenta y eso lleva a que haya más entrenadoras en los clubes de la WSL”.
Musovic con Matthew Bishop, partido profesional con licencia A de la UEFA (FA/Getty)
Cada jugador aporta diferentes experiencias al curso y, por lo tanto, una perspectiva diferente sobre el entrenamiento.
“Jugo al fútbol profesional desde los 15 años, por lo que me siento como si fuera entrenador desde entonces”, dice Musovic, de 28 años. “Como portero ves todo el campo, por eso entreno todos los días. Me gusta liderar a mis compañeros. La comunicación es una gran parte de mí.
“El otro día tuve una conversación interesante con Sonja (Bompastor, entrenadora femenina del Chelsea) sobre la similitud del papel de un portero con el de un entrenador, porque ves lo mismo. Cuando las cosas no funcionan, sientes la misma frustración porque no puedes controlarla.
“El problema que tenemos en la vida es que vemos las cosas desde diferentes puntos de vista. Yo veo el campo frente a mí desde el punto de vista de mi portero. Beth (Mead), por ejemplo, ve la perspectiva desde el lado de el campo en el que juega.”
Mead está de acuerdo. “Como jugador, me concentro en lo que soy como delantero y extremo”, dice, “pero ¿cómo es eso para todos en el campo? ¿Cómo puedo influir en las personas a otro nivel como entrenador? Eso es lo importante”. , que perdimos: ¿cómo podemos impactar a más de una persona en el campo en diferentes posiciones y roles? Te ayuda como entrenador y como jugador dentro y fuera del campo”.
Los directores de los campos quieren que los participantes tengan una noción preconcebida de los diferentes roles y de cómo quieren jugar, a menudo en función de lo que les gusta o de los jugadores y entrenadores a los que admiran.
“Todos tenemos nuestros prejuicios”, dice Steve Greaves, entrenador senior de desarrollo profesional de la FA. “Si uno de estos jugadores ha pasado la mayor parte de su carrera jugando en un 4-3-3, ese es un marco de referencia seguro para empezar. Tienen todo este conocimiento y experiencia previa sobre ese modelo de juego, la forma en que se mueve, el nivel de detalle para tener jugadores individuales.
“Luego los desafiamos fijándoles una tarea. Por ejemplo, el 4-3-3 se enfrenta al 3-5-2. Tienen que pensar en los problemas del juego que surgen al enfrentarse a una formación diferente. Allí desarrollan sus habilidades de entrenador”. y conocimiento.
“No imponemos el modelo de juego a nadie, es el suyo, pero establecemos tareas usando diferentes formas, diferentes sistemas que funcionan con diferentes estrategias”.
Greaves insiste en que, aparte de ser un grupo femenino, no se diferencia de cualquier otro curso de entrenadores. “Trabajamos de acuerdo con el contenido del curso y desafiamos a los participantes, hombres o mujeres, a ser los mejores. Nuestro objetivo es una gran convocatoria y un gran apoyo”, afirmó.
El objetivo es transferir esta mentalidad del jugador al entrenador, es necesario considerar los entrenamientos y los partidos desde una perspectiva diferente, lo que ya afecta a los participantes y a cómo piensan sobre las sesiones y sus objetivos.
“A veces nos frustramos cuando entrenamos porque hacemos press de banca repetitivos”, dice Mead. “Hoy estamos aquí para entender a estas chicas. Incluso nosotros, como organización internacional, luchamos con estas cosas. Por eso es interesante ponerlo en el campo y ver cómo la próxima generación intenta aplicarlo. “
“Siento que tengo un par de gafas nuevas”, dice Musovic. “Veo el juego de otra manera. Siempre he sido una persona reflexiva, pero esto me ha llevado a otro nivel. En las reuniones del equipo veo las cosas desde una perspectiva diferente. Entiendo mejor lo que Sonya y el equipo quieren. Puedo Ver capacitación y comprender cómo se relaciona esto con nuestro modelo de juego, obtuve otra herramienta para llevar mi juego al siguiente nivel.
“Siempre he sido una persona que hace preguntas. Lo hago mejor cuando sé por qué estoy haciendo ciertas cosas. Esto es algo a lo que he desafiado a mis mentores a lo largo de los años. Pero ahora es otro nivel de comprensión de cómo y por qué. Si antes era una plaga para mis profesores, ahora soy una plaga aún mayor.
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(Foto superior: FA/Getty)
