NASHVILLE, Tennessee. – Las recientes propuestas de firmas de capital privado para invertir miles de millones en fútbol universitario aún no han convencido al comisionado de la SEC, Greg Sankey, ni a su homólogo del Big Ten, Tony Pettitte. Y probablemente ellos tampoco lo harán.
En una cumbre histórica entre las dos principales conferencias deportivas universitarias, los funcionarios de la liga y el director deportivo de cada escuela se reunieron el jueves para explorar áreas de colaboración. Los principales temas de discusión fueron las implicaciones del conteo de locales, las cuestiones de gobernanza de la NCAA, el próximo Playoff de fútbol universitario y el calendario futuro.
Sin embargo, los comisionados dispararon con ambas armas contra los esfuerzos de reestructuración del fútbol universitario.
“No he visto nada en ningún plan que haya analizado que incluya cosas que no podríamos hacer por nuestra cuenta y trabajar con otros compañeros de equipo”, dijo Pettitte, que incluye ligas fuera del Big Ten y la SEC. “No veo nada que sea propiedad de alguien que necesitemos y que otra persona controle para hacer lo que están hablando.
“Básicamente se trata de programar mejores juegos y reorganizar la forma en que se juegan esos juegos, como en términos de etapas o mover y reconstruir partes. Algunos dicen que las conferencias pueden sobrevivir. Otros dicen que no se necesitan conferencias. Al final del día, creo Hay un fuerte compromiso que tenemos la capacidad de cumplir nosotros mismos”.
Dos organizaciones, la Liga Nacional de Fútbol Universitario y The Rudy Project, han revelado planes separados para inyectar miles de millones de dólares en capital al fútbol universitario y reestructurarlo con tarifas escalonadas y eliminaciones.
Pero los Diez Grandes y la SEC tienen poco interés en unirse a un plan que limite su poder e influencia. Según las declaraciones de impuestos más recientes de la liga, los Diez Grandes distribuyeron aproximadamente 60,5 millones de dólares a cada uno de sus 14 miembros, y la SEC distribuyó más de 51 millones de dólares a sus 14 miembros.
Esas tarifas aumentarán significativamente este año a medida que las Diez Grandes se expandan a 18 universidades y la SEC se expanda a 16 instituciones.
“No es coincidencia que ambos esfuerzos hayan intensificado sus planes de relaciones públicas en torno a nuestra reunión”, dijo Sankey. “No creo que en la vida no existan coincidencias. Y tampoco creo que eligieran comentar sobre Tony y yo.
“Trabajamos para presidentes y cancilleres. Nuestros presidentes y cancilleres comprenden lo que sucede a su alrededor. ¿Hay diferentes puntos de vista? Por supuesto. En términos generales, nadie está descontento con la Conferencia Sureste. De hecho, lo que hacemos, al igual que nuestros colegas de los Diez Grandes, es increíblemente emocionante y atractivo. Creo que es un cumplido”.
Las ligas formaron un comité asesor conjunto en febrero para ayudarlos a abordar algunos de los desafíos que enfrentan las escuelas, particularmente los que involucran a los campus de origen. Los detalles que se discutieron el jueves por la mañana incluyen la implementación de los encabezados de la lista, la fecha de firma y cómo afectará a cada escuela en general.
No se les permitió revisar las cifras financieras para evitar problemas antimonopolio o de colusión.
“Nuestro asesor legal en este momento es muy experto en definir los límites de lo que podemos y no podemos hablar, y hemos sido muy cuidadosos al respecto”, dijo Sankey.
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Además, las ligas sopesaron partidos de fútbol futuros adicionales entre sí. Este año, los Diez Grandes y la SEC se reunieron en cuatro juegos fuera de la conferencia, y los ratings de televisión y el interés del público despertaron su interés en trabajar en más juegos en el futuro.
No se ha decidido nada, excepto que están a favor de programar juegos futuros, tanto en la temporada regular como en la próxima serie de tazones.
Las ligas han descartado una promoción específica de los playoffs de fútbol universitario después de la temporada 2026 hasta después del próximo torneo. Prefieren pasar la temporada y comprender los desafíos, especialmente con los juegos de primera ronda en el campus, antes de comprometerse con un plan.
También hubo consenso en que la NCAA necesitaba “cambiar”, según Sankey, para mantenerse al día con la revisión masiva que afecta al atletismo universitario.
“Las reuniones fueron productivas”, dijo el director deportivo de UCLA, Martin Jarmond. “Es bueno conectarse y tener conversaciones importantes con directores deportivos que enfrentan problemas comunes. Tenemos mucho trabajo por delante en el atletismo universitario. Salí de la reunión sintiéndome animado y animado”.
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(Fotos del comisionado de las 10 grandes, Tony Petitti (izquierda) y el comisionado de la SEC, Greg Sankey (derecha): Kirby Lee/USA Today)
