SAN FRANCISCO – El cuerpo técnico de los Golden State Warriors, en parte debido a una huelga de jugadores, ha probado una alineación titular más alta pero con problemas de espacio en los primeros tres juegos, colocando a Andrew Wiggins, Jonathan Cuminga, Draymond Green y Trace Jackson-Davis. Steph Curry.
Teoría: El tamaño de Curry podría ayudar a aliviar algunos de los obstáculos ofensivos obvios, y el tamaño adicional en el ala y en la zona de defensa podría eventualmente traducirse en una gran unidad defensiva. Green, claramente, quiere un pívot a su lado para abrir partidos. Los Warriors todavía ven a Wiggins como un jugador que deben ganar. Kuminga, que entra en su cuarta temporada en busca de su primer contrato importante, ha demostrado que puede reclamar el puesto titular.
Entonces esta unidad gigante fue un trato. El entrenador Steve Kerr tenía la intención de darle una pista larga. Aquellos alrededor del equipo estimaron al menos 10 o más juegos del mismo patrón antes de que él decidiera seguir con él. se puso verde el defensor continuó. Es muy posible que Kerr vuelva a hacerlo pronto.
Pero al llegar al cuarto partido de la temporada, hubo un problema. Curry se torció el tobillo y ya está fuera. Sin él, Kerr y su personal sintieron que los problemas de espacio con Kuminga, Green y Jackson-Davis juntos en la zona de ataque eran demasiado graves. Todavía querían un centro cerca de Greene. Así que trasladaron a Kuminga a la banca y colocaron a Brandin Podziemski y Buddy Hield (en lugar del lesionado Wiggins).
“Le dije antes del partido: ‘Vas a jugar mucho’. Se trata sólo de combinaciones y de conseguir un poco más de espacio al inicio'”, dijo Kerr sobre Kuminga. “Es sólo una cuestión de mezclar la alineación para conseguir el grupo de cinco hombres adecuado”.
Fue una decisión que implicó mucha angustia interna por lo que significaba. Se suponía que sería un momento de ascenso en la carrera de Kuminga, y en un juego en el que los Warriors perdieron a dos de sus máximos anotadores, Curry y Wiggins, en lugar de elevar a Kuminga, demostró a la gente que incluso si los minutos finales de las divisiones hubieran demostrado lo contrario. . .
Kuminga entró mediada la primera parte y jugó sin parar durante 15 minutos. Marcó 10 goles en la primera mitad, mezclando una serie de combinaciones de alineación que lo presentaban principalmente como ala-pívot, una posición que, según Kerr, se adaptaba mejor a Kuminga que la de alero pequeño, una opinión que difería de la de Green y Kuminga.
“Sabía que iba a ser un partido de JK”, dijo Kerr. “Sabía que jugaría mucho. Jugó bien contra este equipo. Las competiciones le hacen bien”.
Lindy Waters III anotó 21 puntos con 8 de 13 tiros, tuvo 8 rebotes, 4 asistencias y un robo. (Carey Edmondson/Imagen Images)
Kuminga entró quedando 5:10 en el tercer cuarto y tuvo su mejor racha de la temporada. Estaba en una alineación que incluía a Kyle Anderson y Lindy Waters III. Fue el triple más utilizado por los Warriors en su victoria por 124-106 sobre los Pelicans. En 17 minutos combinados, obtuvieron más-8.
Kuminga terminó con máximos de la temporada tanto en minutos (28) como en puntos (17). Acertó el triple y acertó 5 de 10 en 2 segundos. Llegó cuatro veces a la línea y atacó el aro con más vigor, quizás ayudado por un poco más de espacio.
“JK estuvo genial”, dijo Kerr. “Lo necesitamos. Es nuestro jugador más atlético. Hay juegos esta noche en los que tenemos que tenerlo. Hay otros juegos en los que las cosas pueden no salir como él quiere, y eso está bien. Se trata de ganar. Este es un equipo profundo. Eso es lo que les pedí a todos estos muchachos que hicieran. Cada noche será diferente.”
Después del partido, se le preguntó a Kuminga si le preocupaba que lo trasladaran al banquillo.
“No fue mi decisión”, dijo Kuminga. “Fue decisión del hombre, el entrenador Steve Kerr. No fue mi decisión”.
Kerr dijo que le dijo a Kuminga que jugaría mucho de todos modos.
“No”, dijo Kuminga. “Creo que me dijo que iba a jugar con Draymond en cuatro juegos y con Gary (Payton II) en tres juegos. Sin embargo, sabes que cuanto mejor juegues, más minutos tendrás. Al final del día, sigo siendo un profesional. Hago lo que tengo que hacer. Al final la decisión es suya”.
A Kuminga se le preguntó sobre la parte compositiva de la ecuación, que se remonta al debate sobre la posición natural de la NBA.
“Siento que todavía estoy ahí (alero pequeño) y eso no cambió nada”, dijo Kuminga. “Tal vez solo estaba tratando de ver algo más. No lo sé. No fue mi decisión. Recibí un mensaje de texto que decía: ‘Así es como funciona’. Eso parece. Así será.” Fui con eso.”
Kuminga dijo que el mensaje de texto vino de Kerr antes del partido.
“Sí, y lo seguí”, dijo Kuminga. “¿De qué más estoy orgulloso y digo: “¿Por qué no empiezo?” No. Esta es su decisión. Él es un entrenador. Creo que vamos a seguir lo que él va a hacer”.
La profundidad de los Warriors se demostró bien contra los Pelicans. Sin Curry, Wiggins y De’Anthony Melton, superaron un hoyo de 17 puntos en el primer cuarto y ganaron por 18 puntos, 35 puntos, el máximo del juego.
Hield, un fichaje comercial, anotó 25 puntos en la segunda mitad y acertó sus seis triples. Waters, adquirido a través de un canje del día del draft procedente del Thunder por la selección general número 52, hizo su debut en la rotación y cambió el juego, anotando 21 puntos con 8 de 13 tiros junto con ocho rebotes, cuatro asistencias y un robo adicional. . Tenía más de 26 años. Kerr lo inició en la segunda mitad y podría iniciar la revancha del miércoles contra los Pelicans.
“Desde el primer día de campamento, este chico ha sido uno de nuestros mejores jugadores, obviamente”, dijo Kerr sobre Waters.
Steve Kerr sobre Lindy Waters: “Desde el primer día del campamento, este chico fue uno de nuestros mejores jugadores, honestamente”. pic.twitter.com/SgyQQG55aC
—Anthony Pizarrero (@anthonyVslater) 30 de octubre de 2024
“Tomé el cinturón”, dijo Waters sobre su capacidad para prepararse. Simplemente me despierto y no importa si juego o no.
La aparición de Waters sólo exacerba el enigma de la concurrida y cambiante rotación de los Warriors. Kerr bromeó después del partido diciendo que cuando estuviera completamente sano, ampliaría la rotación de 12 hombres a 13 hombres para incluir a Waters. En realidad no va a suceder, pero no es improbable que Waters empujara a algunas personas desde una escalera cargada si tuviera argumentos sólidos para subir.
Pero lo que en última instancia importa es la columna de victorias y derrotas. Esta elección rotacional se acepta mucho mejor en el vestuario y en público cuando se relaciona con el éxito. Los Warriors tienen actualmente un impresionante 3-1 y han pasado su primera prueba sin Curry en la alineación. Su próximo desafío será el miércoles por la noche contra el mismo equipo de los Pelicans, mientras Kerr busca tener otra noche eligiendo equipos difíciles.
(Foto superior de Jonathan Kuminga)
