El Columbus Crew comenzó su defensa del título con un revés temprano en la joven temporada de la MLS, cayendo 1-0 ante los New York Red Bulls en su primer partido el martes.
Columbus, campeón de la Copa MLS 2023, concedió un gol en el minuto 25 en un tiro de esquina en Nueva York, y Felipe Carballo aprovechó una asistencia de Dylan Nealis.
Felipe Carballo patea @NuevaYorkRedBulls al liderazgo! 🔥
📺 Gratis en Apple TV: //Audi #MLSCupPlayoffs pic.twitter.com/xxS4jcCAxH
— Liga Mayor de Fútbol (@MLS) 29 de octubre de 2024
El Crew es hasta ahora el único favorito en perder su primer partido en la primera ronda de la MLS al mejor de tres. Deben ganar el domingo en Harrison, Nueva Jersey, para forzar un tercer partido decisivo, si es necesario, en Columbus el 10 de noviembre. La derrota de este fin de semana supone un final impactante para lo que fue otra temporada digna de disputar el título.
Los Red Bulls han estado entre los equipos más renovados de la MLS esta temporada, alejándose de la ideología gegenpressing del grupo bajo el nuevo entrenador Sandro Schwartz. Nueva York tuvo un buen comienzo, ubicándose en la cima de la Conferencia Este en mayo. Sin embargo, la mala forma durante el resto de la temporada dejó a los Red Bulls séptimos en la clasificación, perdiendo 3-2 en casa ante Columbus en el último día de la temporada regular.
Pero el martes los visitantes parecían haber aprendido de los errores de apenas diez días antes. Su oportunismo en ese tiro de esquina en la primera mitad se complementó con una impresionante decisión defensiva que permitió al equipo permanecer en áreas menos peligrosas y cerrar las ventanas de pase para entrar al área.
El internacional paraguayo Carlos Coronel hizo varias paradas impresionantes en la red, mientras que el delantero Lewis Morgan brindó una salida vital con su carrera implacable para ayudar a mantener honesto al Columbus. El internacional juvenil estadounidense Daniel Edelman también hizo un trabajo sobresaliente al anclar el mediocampo de los Red Bulls.
MASIVA recuperación de Carlos Coronel para mantener la ventaja de 1-0. ❌
📺 Gratis en Apple TV: //Audi #MLSCupPlayoffs pic.twitter.com/dUecFuds4T
— Liga Mayor de Fútbol (@MLS) 30 de octubre de 2024
Entre los equipos más atractivos y competitivos de la MLS, Columbus carecía del coraje y la determinación que caracterizaron los últimos dos años bajo el mando de Wilfried Nancy.
Las lesiones han dejado al equipo sin figuras clave como el delantero Diego Rossi y el lateral Malte Amundsen, y su ausencia ha sido evidente durante toda la preparación. El delantero estrella Cucho Hernández se vio obligado a jugar más como relevo que como amenaza de gol, lo que provocó que Columbus realizara un gran número de tiros desde fuera del área de dieciocho yardas.
La victoria también marcó la primera victoria de Nueva York contra Columbus en 2024 después de perder 3-0 en marzo y nuevamente en el Día de la Decisión en casa. Miembro fundador de la MLS en 1996 (entonces conocido como New York/New Jersey MetroStars), los Red Bulls todavía están buscando su primer título de la Copa MLS. Una victoria en el segundo o (si es necesario) tercer juego los acercaría un paso más a lograr finalmente esa racha histórica.
La temporada pasada, un perdedor no logró una sorpresa en la primera ronda, cuando Kansas City, octavo deporte en la Conferencia Oeste, bloqueó al St. Louis City, primer cabeza de serie, en solo dos juegos. Los mejores equipos han ganado cada uno de los seis primeros partidos de la serie hasta el martes por la noche, ya que el formato actual de postemporada está en su segunda temporada.
El último partido inaugural de la primera ronda entre Real Salt Lake y Minnesota United comenzó sólo después de que ganaron los Red Bulls.
Lectura requerida
(Foto: Adam Cairns/Columbus Dispatch/USA Today Network vía Imagn Images)
