ASHBURN, Virginia – ¿Dónde estamos otra vez? Kai ¿nosotros?
Quizás recuerdes que hace un año, los Commanders, que no van a ninguna parte rápidamente, se deshicieron de jugadores estrella en la fecha límite de cambios, enviando a Chase Young a los 49ers por una selección de tercera ronda de 2024 y a Montes Arak a los Bears por una selección de segunda ronda. en chicago. Ron Rivera estaba al mando en ese momento y sin duda esperaba poder usar el mismo capital adicional para reconstruir su maltrecho equipo la próxima primavera. Por supuesto, eso no sucedió cuando Josh Harris puso fin al enfoque “centrado en el entrenador” que le dio a Rivera jugo en movimientos de personal así como en el entrenamiento y trajo a Adam Peters de San Francisco para dirigir el espectáculo.
Un año después, Peters es el gerente general de un equipo 7-2 que es una de las verdaderas sorpresas en la NFL, con un mariscal de campo franquicia que aparentemente tiene una década de antigüedad en Jaden Daniels para construir, un entrenador en Dan Quinn que tiene pulso. . de su vestuario y un equipo repleto de jugadores idénticos. Y eso le permitió a Peters causar un gran revuelo en la fecha límite de este año, trayendo al corredor cuatro veces Pro Bowl Marshawn Lattimore de los Saints.
Fue un gran cambio por parte de un equipo que cree en sus entrenadores y jugadores, y no sólo esta temporada. Y mientras vencía a los Chiefs y Ravens por Lattimore, Peters estableció un marcador: puede nadar con los grandes y pescar peces grandes.
“Es un poco estresante”, dijo Peters el miércoles. “Pero si realmente quieres a alguien y crees que es el precio correcto, entonces lo haces”.
Es una prueba más de que las cosas son increíblemente diferentes con esta franquicia en este momento. No fue Dan Snyder quien puso gasolina en su jet privado y sacó su chequera para comprar sus decoraciones más elegantes y brillantes, sea lo que sea que eso signifique en su árbol. (¿Albert Haynesworth, con Mike Shanahan? ¿Qué podría salir mal?) Fue un riesgo calculado, y existe riesgo, Washington envió tres selecciones a Nueva Orleans para Lattimore, de 28 años, quien está luchando contra lesiones, principalmente en los tobillos. últimos años. Pero Lattimore fue el mejor esquinero jamás disponible para un equipo desesperado por mejorar desde su segunda división.
Conseguir a alguien del calibre de Lattimore también le mostraría al vestuario que han visto su trabajo con Daniels y lo han ayudado a levantar la franquicia. En el primer año, la oficina está dispuesta a comprometer parte del futuro para fortalecer aún más el presente.
Sin embargo, cometí el error de compartir esta teoría con Bobby Wagner: vino a DC para unirse a un grupo de rehabilitación y en siete semanas había superado el peso previsto.
“¿Lo soy?” Webster preguntó con una sonrisa en su rostro.
Pero él siguió el juego.
“Primero, (conseguir a Lattimore) significa que queremos ganar ahora, pero segundo, tenemos una cultura increíble aquí”, dijo Wagner. “Creo que ha crecido más rápido de lo que la gente esperaba, pero tenemos una cultura increíble. Muestra si alguien está entrando o no y podemos incorporarlo a esta cultura. Estamos en un lugar para hacer eso y él es un gran jugador para incorporar a esa cultura”.
Hace doce meses, Washington tenía marca de 3-5 y había perdido sus últimos ocho juegos. Rivera continuó insistiendo en que Sam Howell era la respuesta a largo plazo como mariscal de campo. Jack Del Rio se encargó de la defensa. Todavía había grandes esperanzas de que Jahan Dotson se convirtiera en el receptor número dos habitual frente a Terry McLaurin. Emmanuel Forbes debería ser el próximo CB1. El safety novato Quan Martin, selección de segunda ronda de Washington en 2023, todavía estaba luchando. (En verdad, Martín, que ahora comienza como profundo, fue uno de los éxitos del proyecto de Rivera).
El entrenador de los Commanders, Dan Quinn, con el mariscal de campo Jayden Daniels. (Mitchell Leff/Getty Images)
Después de un año…
“Creo que simplemente dice que quieren lo mejor para el equipo. Y creemos en lo que están haciendo”, dijo Daniels el miércoles.
“Obviamente, están haciendo su trabajo, están contratados y esperan que yo haga mi trabajo a un alto nivel, del mismo modo que esperan que salgamos y demos lo mejor de nosotros. Entonces, haga lo que haga Adam y su personal, lo creemos de todos modos. Así es como podemos incorporar a Marshawn a nuestra hermandad y cómo podemos lograr que salga y cuando esos domingos lleguen y se vayan, juegue y tenga confianza”.
Lattimore sigue gozando de una buena salud de élite. Juega con velocidad, inteligencia y dureza. Y con su capacidad para viajar (siguiendo al mejor receptor del equipo contrario por todo el campo) le permite a la defensa cualquier libertad. Una esquina cerrada permite a los linieros defensivos mover a más personas a su alrededor para crear una carrera de pases, lo que debería permitir que las esquinas del calibre de Lattimore salten rutas. Ese fue el modus operandi de Dallas Quinn y el coordinador defensivo Joe Witt Jr.
“Definitivamente estás ladrando al árbol correcto”, dijo Quinn sonriendo.
Quinn hablaba a menudo de la necesidad de que su defensa generara más pérdidas de balón. Lattimore tiene 15 intercepciones en su carrera en 97 juegos jugados. Dado que la mayoría de los equipos utilizan tres y cuatro receptores en su ofensiva principal, las alas cerradas no viajan tanto como en el pasado. Pero Lattimore ciertamente estará encerrado contra los mejores receptores que quedan en la plantilla de Washington: AJ Brown de los Eagles, CeeDee Lamb de los Cowboys y su ex compañero de equipo Chris Olave. Ya sea que Lattimore cambie a sus oponentes o no, debería ayudar a estabilizar aún más la defensa de Washington de la misma manera que Wagner y Frankie Louvue les dan a los Commanders una jugada que no han tenido en años.
“Haremos lo que queramos porque él cuidará de un ser humano”, dijo Jeremy Chinn sobre Lattimore. “Hay muchos jugadores en esta liga que tienes que identificar en el lado ofensivo del balón y realmente tienes que trabajar alrededor de ellos y diseñar tu defensa alrededor de ellos. Pero cuando tienes una esquina que realmente puede cerrar a alguien Si lo hace, abre el libro de jugadas”.
La parte difícil del calendario de los Chiefs está por llegar: en Pittsburgh el domingo, en Filadelfia el jueves y contra los Cowboys sin Dak Prescott el 24 de noviembre. Si Washington gana dos de sus próximos tres partidos, obtendrá nueve victorias. La franquicia no ha ganado nueve juegos en una temporada desde 2015. Un año después de una venta casi definitiva cuando el futuro de la franquicia parecía muy incierto, los Commanders pueden poner muchas fichas en el medio de la mesa, y eso parece. marca
(Foto superior de Marshawn Lattimore con Nueva Orleans a principios de esta temporada: Chris Greitens/Getty Images)
