Ann Arbor, Míchigan. – Al principio todo estaba tranquilo, pero a medida que los puntos se acumulaban en el debut de Dusty May en Michigan, el extraño ruido de fondo se volvió imposible de ignorar.
Fue un viaje divertido de regreso al Chrysler Center. Se podía escuchar cuando los jugadores bailaron Run-DMC durante un tiempo muerto o cuando Will Tchetter lanzó una volcada con tomahawk. Se podía sentir entre la multitud cuando Danny Wolf, de 7 pies, convirtió un tiro y dribló a lo largo de la cancha para una bandeja con la mano izquierda. Fue sólo un juego contra Cleveland State, pero para un programa que perdió 15 de sus últimos 16 juegos la temporada pasada, la derrota del lunes por 101-53 estuvo muy lejos de la pancarta que colgaba en el Chrysler Center la temporada pasada.
“Les dijimos antes del partido que el lugar probablemente estaría medio lleno esta noche”, dijo May. “Para el próximo mes, debido a la forma en que jugamos y la forma en que nos tratamos unos a otros y la forma en que se representa a Michigan, queremos que esté lleno. Les daremos un mes”.
Will Zetter hizo un mate en la segunda mitad contra Cleveland State 🔥#B1GMBBola h @umichbball pic.twitter.com/h7Bqmj4YWG
– Baloncesto masculino de los Diez Grandes (@B1GMBball) 5 de noviembre de 2024
El primer partido de Michigan no hizo nada para frenar las expectativas de un cambio a principios de la temporada en mayo. Los lobos estaban en el número 19. AtléticoEs el Top 25 de pretemporada y se espera en lo que debería ser el primer partido del Big Ten. May, el entrenador que llevó a Florida Atlantic a la Final Four en 2023, ha mejorado la plantilla de Michigan con seis transferencias y promete aportar un estilo dinámico que sea agradable a la vista.
Hasta ahora, todo bien. Michigan disparó un 68,4 por ciento contra Cleveland State, la segunda tasa más alta en la historia del programa, y acertó 10 de 18 desde el rango de 3 puntos. Los Wolverines no lo hacen todas las noches, pero tampoco fue una casualidad.
“Creo que se trata del tipo de tiros que (May) quiere hacer”, dijo Wolff después del partido de Cleveland State. “Realmente estamos tratando de hacer nuestros mejores tiros. Seis muchachos estuvieron en cifras dobles esta noche. No sé cuántos equipos en el país tienen seis muchachos en cifras dobles”.
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Los próximos 10 días proporcionarán una verdadera medida del progreso de Michigan, ya que los Wolverines jugarán contra Forest Awakening en Greensboro, Carolina del Norte, el domingo y recibirán al TCU el 15 de noviembre. May ha declarado desde el principio que su objetivo era ganar en el Año 1 y que las expectativas no han cambiado.
“Lo duplicaré”, dijo May. “Ganar es importante, pero también es una consecuencia de ello. Es más que: ‘Oye, tengamos un buen día de trabajo hoy -mente, cuerpo y espíritu- y tengamos un buen día de trabajo mañana’. Cuando el Torneo Big Ten esté aquí en marzo y juguemos contra nuestros oponentes en febrero, estaremos listos para jugar”.
Rotación
May entró en la temporada con una rotación de nueve hombres, y los Wolverines estuvieron muy cerca de eso a través de dos exhibiciones y el primer partido de la temporada regular.
Con Rubin Jones sano, los Wolverines podrían tener cinco fichajes en el once titular: Tre Donaldson (Auburn) como escolta, Jones (North Texas) y Roddy Gale Jr. (Ohio) como laterales y Wolfe (Yale) y Vladislav Goldin (FAU). en el patio delantero. Con Jones fuera, Nimari Burnett fue titular contra Cleveland State y Tchetter anotó 15 puntos en 18 minutos de campo. Michigan podría traer a la transferencia de Alabama, Sam Walters, cuando quiera otro tirador en la cancha, y al guardia L. Jason fue una de las gratas sorpresas de la primera temporada.
El equilibrio parece ser la tarjeta de presentación de Michigan, ya que cinco o más jugadores han anotado cifras dobles cada vez que los Wolverines han salido al campo.
“No creo que nadie estuviera haciendo cálculos”, dijo May el lunes. “Simplemente intentaban aprovechar lo que les daba el juego”.
Con Jones marginado por lesiones, Michigan pudo recurrir al guardia de primer año Fat Fat Brooks, quien jugó 12 minutos contra Cleveland State. May dijo que espera tener a Jones nuevamente en la alineación pronto, lo que le daría a Michigan otro jugador experimentado en el backfield.
“Se vio a Rubin con algunos problemas de lesiones aleatorias”, dijo May. “Nuestra respuesta a todo esto es que esto es bueno para nosotros. Nos mantiene frescos por más tiempo. Nos da la oportunidad de conseguirle a Phat Phat más minutos cuando quizás Rubin los tendría”.
3 grandes preguntas
¿Michigan tiene un perro alfa?
La respuesta puede depender de la noche, ya que Michigan cuenta con varios jugadores capaces de anotar. La capacidad de Wolf para anotar de diversas formas (en la recepción, en el regate, en el poste o en el perímetro) lo convierte en un candidato para este rol.
“Todavía se siente cómodo en un nuevo sistema, un nuevo ambiente”, dijo Maye después de que Wolfe anotara 8 de 10 y anotara 19 puntos contra Cleveland State. “Él sólo está arañando la superficie. Puede disparar triples. Lo maneja como un guardia y pasa mejor que la mayoría de los guardias”.
Gayle también puede llenar la hoja de estadísticas, y la posición de Cason como estudiante de primer año fue sobresaliente.
“Él es un amigo especial”, dijo May. “Como estudiante de primer año, nunca se sabe de inmediato, así que no quiero decir que lo vimos venir. Ha mantenido ese tipo de éxito durante toda la práctica, desde el verano hasta el otoño”.
¿Podrá prosperar la alineación de dos hombres?
Goldin tuvo un primer partido tranquilo, anotando dos puntos y capturando dos rebotes en 21 minutos. Eso puede ser una anomalía para un jugador que promedió 15,7 puntos y 6,9 rebotes en FAU la temporada pasada, pero muestra que Michigan todavía tiene algunas debilidades. Cuidar el balón fue un problema cuando Wolfe y Goldin estaban juntos en la cancha, ya que los dos jugadores de 7 pies se combinaron para nueve pérdidas de balón contra Cleveland State.
“Hubo algunas ocasiones en las que (Goldin) recibió el balón y estaba muy emocionado”, dijo May. “Después de esta noche, estará más acostumbrado a todo esto”.
¿Serán las pérdidas de balón un problema constante?
El centro de atención de mayo llegó después de que Michigan anotara 14 contra Oakland, 15 contra Toledo y 16 contra Cleveland State.
“Algunos de ellos están aprendiendo a jugar entre ellos”, dijo. “Parte de esto es descuido. Quizás eso sea algo que necesitemos limpiar”.
Donaldson será el principal corredor de Michigan, pero los Wolverines no quieren depender de un solo jugador para iniciar la ofensiva. May quiere jugadores de bolos en una variedad de posiciones con la libertad de recibir golpes e irse. Devolver a Jones a la cancha debería ayudar, ya que May lo describió como alguien que hace “jugadas invisibles” que ayudan al equipo a ganar.
Análisis de tablas
A mediados de diciembre, los Wolverines deberían tener una idea de dónde se encuentran. Juegan contra Virginia Tech en el Fort Myers Tip-Off, que también presenta a Xavier y Carolina del Sur. A continuación, tienen juegos del Big Ten contra Wisconsin e Iowa, seguidos por Arkansas en el Jimmy V Classic en el Madison Square Garden y Oklahoma en el Jumpman Classic en Charlotte, Carolina del Norte.
El calendario cargado refleja una combinación de juegos heredados de mayo y los juegos de Michigan programados para poner a prueba al equipo.
“Sentimos que los equipos que planearon agresivamente desde el principio mejoraron”, dijo May. “Fueron arrestados, expuestos y, a veces, salieron a la luz. Mantuvieron el rumbo y mejoraron gracias a ello”.
Michigan abre enero con su único viaje de la temporada a la costa oeste, dos partidos a USC y UCLA. Los Wolverines juegan contra Purdue en casa y fuera, viajan a Indiana el 8 de febrero y juegan solo un partido contra Ohio State, el 16 de febrero en Columbus. Michigan cierra la temporada del Big Ten jugando contra Michigan State dos veces en poco más de dos semanas: el 21 de febrero en East Lansing y el 9 de marzo en East Lansing.
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Profecía
El Big Ten parece muy abierto este año, sin equipo en KenPom Los 10 y 10 mejores equipos clasificados entre el puesto 12 y el 40. Michigan jugará muchos partidos, lo que probablemente significa que habrá muchos partidos hasta el final. Sin un goleador, los Wolves podrían tener otro jugador para hacer el gran tiro cada noche, lo que debería generar un final emocionante con el mismo potencial de angustia y celebración. Suena mucho más divertido que la temporada pasada.
Récord proyectado para la temporada regular: 21-10, 12-8 Big Ten
(Foto de Tre Donaldson: Aaron J. Thornton/Getty Images)
