Los Chicago Bears terminaron la temporada 2023 con un récord de 5-4 en sus últimos nueve juegos, incluidos cuatro de sus últimos seis juegos.
Después de la primera temporada del entrenador Matt Eberflus y el gerente general Ryan Poles, hubo claros signos de progreso que habían construido sus predecesores. Los Bears vencieron a los Carolina Panthers con Tyson Bagent, un junior no reclutado de la División II de Shepherd University. Derrotaron a los Minnesota Vikings como visitantes y derrotaron a los Detroit Lions en semanas consecutivas. La defensa de Eberflus también se convirtió en una de las mejores unidades de la liga después de la adquisición comercial del ala defensiva Montez Sweat.
Sin embargo, los Bears necesitan hacerlo mejor esta temporada.
Quizás mucho mejor.
Después de dos derrotas decepcionantes ante los Arizona Cardinals y los Washington Commanders, la perspectiva de medio punto para los últimos nueve juegos se mantiene cierta. Los Bears necesitan ganar para evitar un cambio drástico. Aquí hay cinco predicciones para el resto de la temporada.
Los Bears lograrán otra sorpresa ante los Lions
Esa no es una predicción descabellada si recuerdas que se suponía que los Bears vencerían a los Lions dos veces la temporada pasada. Los Bears tomaron una ventaja de 12 puntos 31-26 con 4:15 por jugar en su primer encuentro en Detroit. Pero tres semanas después, la defensiva de los Bears ganó 28-13 en el Soldier Field después de que el equipo tuvo una semana de descanso.
Goff tuvo su peor juego de una temporada impresionante contra los Bears ese día. Terminó con un índice de pasador de 54.6 y 161 yardas aéreas, ambos mínimos de la temporada para él. Los Bears capturaron a Goff cuatro veces y lo interceptaron dos veces. Goff también manejó mal un tiro y falló otro.
En el primer encuentro, Goff lideró la victoria del mariscal de campo de los Lions, pero la defensa de los Bears aún lo detuvo tres veces (dos veces por el apoyador TJ Edwards) y tuvo dos capturas. Su índice de pasador de 68,3 fue el tercero peor en una temporada en la que terminó con 97,9.
Quizás Eberflus tenga una buena lectura sobre Goff y tenga una mejor defensa para perseguirlo. Puede parecer un juego loco para los Bears y los Lions, y esta vez va a favor de los Bears. O tal vez sea la única victoria de los Bears en lo que todavía parece ser la mejor división de la NFL.
IR MÁS PROFUNDO
Por qué Caleb Williams, la ofensiva aérea de los Bears tuvo problemas en la derrota ante los Cardinals
Los Packers vencerán a los Bears de una manera que enfurecerá a la directiva
Todos sabemos lo malas que son las temporadas de los Bears. No terminarán hasta que los Bears jueguen contra los Packers y sucedan más cosas malas en el campo. Al igual que el ex entrenador John Fox, los Bears se enfrentan a una posible derrota y están dando un giro. ¿O es simplemente ver a un mariscal de campo de los Packers superar a su homólogo de los Bears?
Los Bears han vencido a los Packers sólo tres veces desde que despidieron a Lovie Smith después de la temporada 2012. El mariscal de campo Caleb Williams está aquí para cambiar eso. Pero antes que él estaban Justin Fields y Mitch Trubisky. La última victoria de los Bears fue contra Green Bay el 16 de diciembre de 2018. Trubisky venció a Aaron Rodgers en el campo ese día cuando los Bears consiguieron la NFC Norte.
Cuando se trata de la familia McCaskey, nada cambia en Halas Hall excepto una derrota ante los Packers. Eso lo sabemos todos, sobre todo cuando la temporada empieza con expectativas tan altas como ésta. La fea derrota de Green Bay, tal vez en la última semana de la temporada, y el presidente y director ejecutivo Kevin Warren y los polacos la escucharán del presidente George McCaskey.
El ala cerrada de los Bears, Cole Kmet, a menudo ha sido una idea de último momento esta temporada. (Mark J. Rebilas/Imagn Images)
El uso de Cole Kmet sigue siendo uno de los mayores misterios de la temporada
Comenzó con el bajo conteo de ponches de Kmet en la Semana 1, y ahora es su conteo objetivo contra los Cardinals. Será cero. El veterano ala cerrada estuvo en el campo durante 63 juegos, incluidos 41 intentos de pase de Williams, y no fue lanzado ni una sola vez.
El coordinador ofensivo Shane Waldron dice que es importante llevar el balón a los mejores jugadores si los Bears quieren reclutar a Kmet. Ya lo dijo mucho antes esta temporada. Así que ver a Kmet sin objetivos en Arizona después de conseguir solo uno contra los Washington Giants parece un problema. Parece que es más que un mariscal de campo novato aprendiendo en el trabajo.
IR MÁS PROFUNDO
Shane Waldron en el banquillo le pregunta a Matt Eberfluss nuevamente: enfrentamientos
Si tuviera que hacer una lista de razones por las que los Bears deberían (o se mudarán) de Waldron, el uso de Kmet tendría que ser una prioridad.
“Obviamente, quiero involucrarme en la ofensiva y jugar donde pueda, pero a veces depende de cómo transcurra el juego aquí y allá”, dijo Kmet el miércoles. “Eso es lo que pasó. Sé que no es un esfuerzo consciente mantenerme alejado del fútbol. Es simplemente la forma en que suceden las cosas a veces y todo es 11 desde ese punto de vista. Creo que es lo que es. Intento no desanimarme”. por estas cosas porque hay mucho en ellas.
“Se trata simplemente de estar preparado para ello y si no consigues un gol durante un tiempo, siempre es importante mantener la cabeza en el juego porque en el momento en que te frustras con las cosas y el balón te llega, a veces suceden cosas malas”. si logras concentrarte en ello, es importante permanecer concentrado en las jugadas”.
Quizás Kmet necesite hacer un esfuerzo consciente para recuperar el balón. En caso de duda, siempre deben ser los jugadores quienes controlen el juego. Pero está en Waldron.
IR MÁS PROFUNDO
Shane Waldron en el banquillo le pregunta a Matt Eberfluss nuevamente: enfrentamientos
La conexión de Caleb Williams con Rome Odunze será la historia de bienestar de la temporada
Aquí hay una predicción dentro de una predicción: Odunze será el principal receptor de los Bears durante los últimos nueve juegos.
Los Bears parecen un equipo que busca lo positivo cada semana durante todo el proceso. Odunze lideró a los Bears con cinco recepciones para 104 yardas contra los Cardinals. Este es un buen juego para desarrollar.
Hay diferentes historias sobre el receptor de los Bears. Ha sido un año increíble para DJ Moore, cuyas acciones en el juego son seguidas de cerca y, en ocasiones, criticadas. El veterano Keenan Allen también tuvo problemas con las caídas.
Odunze no está obteniendo los mismos números que el receptor abierto Malik Nabers para los Giants. Pero el potencial de mejora es claro. Los 44 objetivos de Odunze después de ocho juegos están justo por encima de los 60 de Moore, mientras que sus 391 yardas y 15,6 yardas por captura ya lideran el camino.
IR MÁS PROFUNDO
En lugar de un equipo en ascenso, los Bears parecen estar a punto de sufrir otro cambio.
Jaylon Johnson será el único jugador de los Bears en ganar los honores de postemporada
Otros jugadores todavía tienen tiempo para mejorar sus casos. Odunze debería estar en la mezcla para el equipo All-Rookie de la PFWA. Nickelback Kyler Gordon jugaba a nivel de Pro Bowl antes de su lesión en el tobillo. Sweat fue tratado como un cazamariscales de élite por las ofensivas contrarias antes de su lesión en la espinilla. Y el mariscal de campo novato Torey Taylor ha llamado la atención en los palcos de prensa de toda la liga con cada avance de los Bears.
Pero Johnson, que está en su quinto año, ha sido el mejor jugador de los Bears esta temporada.
Según Pro Football Reference, Johnson ha permitido 14 recepciones en 26 objetivos para 206 yardas y ningún touchdown. Los mariscales de campo rivales promedian 47,9 cuando le lanzan. Johnson tiene dos intercepciones, cinco pases desviados y cuatro tacleadas para pérdida.
(Foto de Zach Pickens despidiendo a Jared Goff en 2023: Quinn Harris/Getty Images)
