ASHBURN, Virginia. – Kyle Shanahan ofreció una perspectiva que pocas personas podían ofrecer.
En las reuniones de la liga de marzo en Orlando, Florida, el entrenador en jefe de los 49ers de San Francisco estuvo a solo unas semanas de tener a Adam Peters al margen durante siete temporadas. Antes de eso, Shanahan pasó dos años en Atlanta como coordinador ofensivo bajo la dirección del entrenador en jefe Dan Quinn. El mismo Quinn que Peters, el recién nombrado director general de los Commanders, participó en la contratación para el mismo puesto en Washington.
“Disfruto viendo a esos dos muchachos”, dijo Shanahan. Atlético. “Quiero decir, amo a Dan Quinn y amo a Adam. Creo que sus personalidades encajan, forman un gran equipo y realmente se complementan entre sí”.
El intercambio de Marshawn Lattimore el martes es la prueba más reciente de que Shanahan tenía razón.
Agregar al cuatro veces Pro Bowler y selección de quinta ronda en 2025 de los New Orleans Saints para tres selecciones, incluidas las selecciones de tercera y cuarta ronda de Washington el próximo año, no fue un ejercicio arbitrario.
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Quinn y el coordinador defensivo Joe Witt Jr. (ya sea que se tratara de igualar el esquema o mantener la cohesión del equipo que Quinn ayudó a fomentar) fueron muy importantes en la evaluación.
“Adam es muy consciente de ello”, dijo Quinn sobre el aspecto de la química del equipo. “Él sabe la importancia que esto tiene para el equipo y sabe que comparto esta opinión con él”.
Después de escuchar a Peters con entusiasmo sobre la posibilidad de agregar una torre a la plantilla de mando 7-2, el entrenador en jefe citado en la película no tuvo tiempo para pensar.
“Digo que fuiste yo al saludar” una emoción Quinn dijo antes de la práctica del miércoles.
El draft del mariscal de campo Jaden Daniels impulsó esta “recalibración”, como la describe Quinn, a toda marcha. La comunicación constante entre los dos principales pensadores del fútbol de Washington aseguró un proceso constante para llenar los 52 puestos restantes en la plantilla. El viaje que culminó con la llegada de Lattimore no fue diferente.
La debilidad como esquinero volvió a las prácticas de primavera. Con suerte, Emmanuel Forbes Jr. prosperará en la nueva alineación y hará que el recluta de segunda ronda Mike Sinristiel deje su rol dominante. La tarea fue mucho más allá del alcance del proyecto Washington Capital, y toda la oficina de mando contribuyó.
Peters y su personal comenzaron determinando si el jugador “se adapta a nuestro estilo de juego y al tipo de mentalidad que queremos en el campo”. Quinn y los entrenadores de posición apropiados son citados para revisiones de cintas y pensamientos favorables al esquema sobre posibles objetivos inmediatos.
Lattimore, de 6 pies 10 pulgadas, uno de los mejores esquineros de la liga, pasó la diligencia debida.
“Ha demostrado a lo largo de su carrera la capacidad de moverse dentro y fuera y conectarse con los receptores”, dijo Quinn. “Ese es realmente el nombre del juego y él es capaz de jugarlo duro”.
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– Comandantes de Washington (@Commanders) 6 de noviembre de 2024
Lattimore tiene que llevar a los receptores uno a uno a una mayor cobertura, una prioridad para este personal. Peters también revisó la lista de agentes libres de Washington, que incluye todos los rincones de la rotación excepto Sainristil.
Los exploradores universitarios ayudaron a evaluar las fortalezas y debilidades de la generación del draft de 2025. Los cazatalentos profesionales también discutieron sus puntos de vista sobre los próximos agentes libres.
“Tendremos que volver a contratar a uno de estos muchachos o sumergirnos en la agencia libre o el draft”, dijo Peters. “Sopesas todo eso y luego dices: ‘Bueno, ¿es mejor o más fácil conseguir a este jugador que un agente libre o una selección del draft?’ “
El componente financiero es favorable. La extensión de Lattimore para 2021 incluye un salario mínimo de la liga en 2024 y al menos $18 millones por año hasta 2026. Si Washington decide recortar el límite o entablar renegociaciones, el dinero garantizado permanecerá en los libros después de esta temporada.
“No es muy caro. Va a ganar mucho dinero en los próximos dos años, y con razón. Es un jugador realmente bueno, pero así es el mercado”, dijo Peters.
Descubrir sobre el jugador y la persona significaba que Peters se comunicaría con colegas de la liga o en el vestuario de Washington. Los receptores abiertos Terry McLaurin y Noah Brown y el ala defensiva Jalin Holmes fueron parte de la clase de reclutamiento de 2014 con Lattimore en Ohio.
“Pasé mucho tiempo con Marshawn en Ohio State”, dijo Brown. “Es uno de los mejores en el negocio”.
No todas las preocupaciones conducen a una solución viable. Para Peters, tener “un exceso” de selecciones del draft de 2025 (nueve después de los intercambios de agosto que involucraron a Jahan Dotson y John Ridgeway III) le permitió sentirse “un poco más cómodo” al considerar a los mejores talentos.
Washington todavía tiene siete selecciones en 2025, incluida la selección de tercera ronda de Miami adquirida de Filadelfia en el intercambio de Dotson. Peters dijo que los tackles de los Dolphins tienen esa selección de tercera ronda, que es “realmente alta en este momento, así que era una selección a la que definitivamente no queríamos renunciar”.
Todo esto llevó al elemento final: ¿Estará Lattimore disponible?
“Esta es la última parte”, dijo Peters. “Puedes mirar (a Marshawn) todo lo que quieras y amarlo todo lo que quieras, pero si no está disponible, no está disponible”. La gerencia no supo la respuesta a esa pregunta “en realidad todo el tiempo”, dijo el gerente general.
Eso no fue evidente hasta que los Saints cayeron ante los Carolina Panthers el domingo por séptima derrota consecutiva y despidieron al entrenador en jefe Dennis Allen al día siguiente. El jugador de 28 años, al que le quedan dos años de contrato, no será sustituido. El impulso del tope salarial de Nueva Orleans ha ayudado a llevar a la NFC Sur a un modo de agotamiento.
Una fuente de la liga cercana a la situación dijo que Washington “no se puso agresivo” con las negociaciones comerciales hasta horas antes de la fecha límite del martes.
“Si esperas hasta saber que está disponible, generalmente es demasiado tarde”, dijo Peters. “(Nuestro personal de recepción) hizo todo el trabajo preliminar, sin importar qué. Es por eso que pudimos tomar esta decisión tan rápidamente”.
Lattimore dijo que las conversaciones giraron en torno a los negocios y “sucedieron rápidamente”. Conocer el destino fue emocionante.
“Eso es bueno. Tienen un buen mariscal de campo joven y están haciendo cosas buenas”, dijo Lattimore.
No está claro si Lattimore jugará el domingo contra los Pittsburgh Steelers en el Northwest Stadium. Escuchó de su agente sobre el cambio de cerveza durante el tratamiento por la lesión en la pierna que lo dejó fuera de juego la semana pasada. Washington llegó conociendo su historial de lesiones en los últimos dos años, lo que le ha llevado a perderse 19 partidos. Los oficiales mantuvieron a Lattimore fuera de la práctica del miércoles, junto con el tackle ofensivo Cornelius Lucas (tobillo), el pateador Austin Seibert (cadera) y Zach Ertz (descanso).
Ya sea que pueda contribuir o no contra el mariscal de campo Russell Wilson, los jugadores de Washington aplaudieron la avalancha.
“Conseguir que un jugador de ese calibre sea parte del equipo es genial”, dijo Daniels.
Dorrance Armstrong vio a Lattimore ayudar detrás del pase, ayudando al mariscal de campo a “mantener el balón un poco diferente. El receptor abierto y ex Atlanta Falcon Olamide Zaccheaus, quien jugó contra Lattimore en sus cuatro temporadas en la NFC Sur, ve un “difícil desafío” para los receptores contrarios.
“Jugador inteligente, muy atlético, eficiente con el balón”, dijo Zakko. “Éste es alguien con quien puedes contar”.
El safety de tercer año, Percy Butler, ha visto a Washington intercambiar las piezas en la fecha límite. Los Chiefs intercambiaron a los alas cerradas Montez Sweat y Chase Young en la fecha límite el año pasado.
“Siempre hemos sido un equipo que perdió a un jugador (en la fecha límite)”, dijo Butler. “Esta es la primera vez que hago un gran movimiento. Siempre estoy emocionado de mejorar una habitación. Él nos ayudará a ganar. Así que estoy muy feliz”.
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La audaz medida también mostró a los jugadores que quienes toman las decisiones se dan cuenta de que hay una apertura en la NFC. Sólo los Detroit Lions (7-1) tienen un mejor récord que Washington al entrar en la Semana 10.
“Significa que queremos ganar ahora”, dijo el defensa Bobby Wagner.
Peters no ha cambiado su perspectiva sobre la construcción a través del proyecto, pero indicó que el plan no es definitivo.
“Diré esto probablemente 10 veces en esta transmisión, pero haz todo lo que puedas para mejorar tu equipo. Mira todas las vías”, dijo Peters.
El director general dirige la conversación sobre la transacción. La discusión constante con Quinn mantiene al dúo en la misma página y los comandantes van en la dirección correcta como equipo. Shanahan no podía imaginar nada más.
“Al estar aquí con Adam durante los últimos siete años, tiene mucho talento. Es un gran hombre”, dijo Shanahan. “Encajará muy bien con Dan y ellos ayudarán a formar un muy buen equipo allí”.
(Foto: Logan Bowles/Associated Press)
