Los Anaheim Ducks son el peor equipo ofensivo de la NHL. Aquí hay 6 razones

Doce juegos después, los Anaheim Ducks son el peor equipo ofensivo de la NHL. Ni siquiera está cerca. Han marcado sólo 25 goles, al menos cinco menos que cualquier otro equipo, y tienen potencial para aumentar al final de la acción del miércoles. La media de 2,08 goles por partido es una diferencia significativa respecto a los 31 goles^Calle-New York Islanders, que están sentados a las 2.31.

Cuando se enfrentaron a los Pingüinos de Pittsburgh para cerrar el viaje y recibieron a Chicago en competencias consecutivas, tuvieron una oportunidad gloriosa de finalmente abrirse paso. Los Penguins eran el peor club defensivo de la liga en ese momento, y los Blackhawks están en una fase similar de intentar recuperar la respetabilidad. Ambos siguen al final de sus divisiones en la clasificación.

En cambio, los Ducks fueron ampliamente superados en Pittsburgh y necesitaron una actuación estelar del portero Lukasz Dostal, algo que ocurre de manera rutinaria, para lograr un punto. Esa noche marcaron un gol. El entrenador parlante Greg Cronin llevó a los Ducks a 93 pérdidas de balón cuando regresaron a su hogar en Chicago. Cuarenta llegaron al portero de los Blackhawks, Petr Mrazek. Esa noche se marcaron dos goles.

Con esas oportunidades explosivas esparcidas, no sorprende que los Ducks solo pudieran manejar a un poderoso Olen Zellweger en la derrota por 5-1 ante los Vancouver Canucks el martes. Los Canucks no están cerca de estar completos, pero los campeones de la División del Pacífico del año pasado definitivamente fueron una clase superior a los oponentes de Anaheim. Unos fuertes primeros 10 minutos para los Ducks finalmente terminaron en los últimos 50 minutos.

Era la octava vez que marcaban uno o dos goles en 12 partidos. Es un milagro que no los hayan apagado.

“Es frustrante como equipo”, dijo el delantero de los Ducks, Alex Killorn. “En esta liga, cuando marcas tantos goles, es difícil ganar. Generalmente el número mágico es tres o cuatro y los mantiene dos. Así que ha sido difícil. Y creo que personalmente para los muchachos, también fue difícil.

“Te pesa. Todos queremos producir y ayudar al equipo, así que fue difícil”.

Una larga e inútil estadía en casa continúa el viernes contra los Minnesota Wild.

El punto es que nada ha cambiado para una franquicia atrapada en arenas movedizas ofensivas. Diferentes jugadores, diferentes entrenadores en jefe, diferentes gerentes generales a lo largo del tiempo. Aquí está la producción ofensiva de los Ducks y la clasificación de la liga desde la última vez que llegaron a los playoffs en 2017-18:

La caída ofensiva se encuentra ahora en su séptimo año consecutivo, y la temporada 2021-22 con Dallas Eakins fue la única vez que no estuvieron en el fondo o cerca de él. La primera mitad de esa temporada fue también la única vez que los Ducks fueron un club ganador en un largo período de tiempo, pero ese coqueteo con un éxito sorprendente se vio empañado por la repentina renuncia de Bob Murray y la venta de los inminentes agentes libres Hampus Lindholm, Rickard. Rakell y Josh Manson por su sucesor, Pat Verbeek.

Verbeek se embarcó en una reconstrucción que Murray tardó en aceptar, y los Ducks ahora tienen espacio en el tope salarial, activos adicionales en el draft y un grupo atractivo, casi envidiable, de talento joven. Pero no hay excusa para que este ataque sea tan horrendo. Difícilmente se puede achacar la racha de dos goles a una plantilla deficiente, a la transición a un nuevo entrenador o a las lesiones que mantienen a sus mejores jugadores fuera de acción.

Esta es la segunda temporada de Cronin y el período de gracia ha terminado en este tramo de reconstrucción. Tienen marca de 4-6-2, y eso es sólo porque Dostal ha sido casi normal hasta sus dos últimas salidas. Cronin tenía a todos sus mejores caballos corriendo desde la noche del estreno. Todos menos Troy Terry tropezaron, algunos fuera de la puerta.

“Ahora todos estamos buscando una moneda de veinticinco centavos”, dijo Cronin el miércoles por la noche. “No lo sé. Tienen que seguir disparando. Cuanto más disparas, más posibilidades tienes de anotar”.

Por supuesto, esta es una solución. Pero es más que eso, con Cronin y su equipo, que cambiaron a Richard Clune y Tim Army por Newell Brown y Craig Johnson, incapaces de ayudar a aquellos que han producido o que han podido antes. Esta plantilla de los Ducks tiene que salir de la crisis general del equipo en algún momento. ¿Pero si no? Se ha comprobado que no se trata de un resfriado de un mes.

A continuación se presentan algunas cuestiones identificables que están en la raíz de sus problemas de valoración. Si cree que hay otras razones, no dude en comentarlas en los comentarios a continuación.

Falta de producción y presión de construcción.

Frank Vatrano y Trevor Zegras tienen un gol, ambos con la portería vacía. Mason McTavish anotó su primer gol el domingo en los últimos segundos contra Chicago. Killorn tiene la portería a cero. Robbie Fabbri tiene un gol (y ninguna asistencia).

Estos son jugadores capaces y con experiencia. Los máximos profesionales se enumeran entre paréntesis: Vatrano (37), Zegras (23), McTavish (19), Killorn (27), Fabbri (18). Aquí no hay goleadores de 40 goles, pero son delanteros que pueden terminar los partidos. Cronin está sorprendido. “Hay tipos que hablan de inyecciones y de inyecciones flácidas”, dijo. “No lo sé. Va a ser como el Día de la Marmota”.

“Lo escuché de ellos”, continuó. “Están tomando sus palos. Y si tu mayor contribución al equipo es marcar goles, como Frank, McT es un goleador, Trevor marcó un gol. Obviamente, Troy va a marcar. Cuando no lo haces, estoy seguro de que les resulta estresante. “

No juegan consistentemente como parte de cinco

Muchas veces, parece como si los patos no estuvieran en la misma página en sus turnos. Los jugadores no siempre predicen o leen hacia dónde se dirige el juego. Las transiciones son de entradas tardías pero limpias a la mejor zona y el apoyo adecuado de los compañeros de equipo no es tan bueno como lo hacen jugando turno tras turno. Y aunque Terry lidera a Anaheim con cinco goles y 10 puntos, él y otros son culpables de girar demasiado el disco cuando lo manejan.

“Cuando veo a (Sidney) Crosby, saben dónde están los demás”, dijo Terry. “Si a un hombre lo encierran, sabe dónde está el exterior. Está conectado (sentimiento). No lo sé, simplemente a veces no conectamos. Cuando tengo el disco y sé que estoy en problemas, no necesariamente sé dónde están los otros dos (delanteros). Ese es exactamente el tipo de cosas que hemos hecho en ocasiones este año. Entonces jugamos bien. Definitivamente no estamos produciendo lo suficiente en la zona ofensiva en su conjunto. “

“Los equipos en los que he jugado y que estaban empatados a cinco eran muy impredecibles”, dijo Killorn. “Previsibilidad en el pliegue donde sabíamos hacia dónde iba el disco cuando (el defensa) lo tocó. Previsibilidad en la zona exterior cuando sabíamos cuándo lo tocó el primer jugador y hacia dónde iba a ir. Y la previsibilidad en el pliegue neutral. zona que sabíamos que estaba ahí para jugar, pero muchas veces en la zona neutral, tienes que superarlos (la defensa).

No disparan el disco lo suficiente

Los Ducks han perdido sólo cuatro de sus 12 partidos. Las probabilidades de los tiros fueron muy diferentes varias veces (49-19, 36-14, 41-22, 45-23, 39-22). Acertar 40 tiros contra los Blackhawks ayudó a aumentar su promedio a 27,2 por partido, pero aún ocupan el puesto 25 y han permitido 35,3, la mayor cantidad de la liga.

Después de ver a Vancouver disparar a Dostal 39 veces y anotar tres de sus cinco goles, Cronin elogió la simplicidad de los Canucks con la que crearon su ofensiva.

“Simplemente salen del disco y lo disparan y cuando entran en la zona ofensiva lo disparan a la línea azul y simplemente disparan discos que van a la red”, dijo Cronin. “Eso es lo que estamos tratando de que nuestro equipo haga. Deberían aprender de ello. Tenemos que entender que este es un juego simple. No tienes que pelear entre personas. Vancouver acaba de mostrar más de 60 minutos”.

No disparan muy bien el disco.

Couture Gauthier ha definido su miseria. El novato de 20 años aún no ha marcado su primer gol en la NHL a pesar de liderar a Anaheim en intentos de tiro (82) y tiros a puerta (31). Pero tiene 36 tacleadas, la mayor cantidad del equipo. También golpeó cuatro postes y bloqueó bandejas y otras oportunidades de oro.

Es imposible imaginar que Gauthier siga disparando al cero por ciento en el futuro. Pero los Ducks están lanzando sólo un 7,7 por ciento, en comparación con un promedio de la liga del 10,8 por ciento. Combina eso con su bajo número de tiros y tendrás un equipo que no ilumina el marcador.

Han marcado sólo 13 goles en juegos de cinco contra cinco y han disparado sólo el 5 por ciento con fuerza uniforme durante un tramo de ese tiempo. En algún momento, uno podría imaginar que Gauthier comienza a salir y Vatrano, Zegras y McTavish luchan por avanzar hacia una tasa de éxito del 10 por ciento o más.

Problemas cara a cara

El trabajo de crear ofensiva solo se vuelve más difícil si no comienzas frecuentemente con el disco. Si bien una victoria cara a cara no siempre garantiza una posesión inmediata y consistente, los Ducks se encuentran entre los peores del cuadro. Como equipo, dispararon sólo el 42,8 por ciento. Florida tiene la siguiente tasa de victorias más baja con un 45,2 por ciento.

El pívot de cuarta línea Isak Lundstrom (50,4 por ciento) es su mejor enfrentamiento. Leo Karlsson (29,7 por ciento) tuvo problemas, por lo que extremos como Fabbri (47,0 por ciento) entraron con más frecuencia. El porcentaje de victorias de McTavish (47,6 por ciento) está por debajo del de la temporada pasada, mientras que el de Ryan Strome (44,1 por ciento) nunca ha estado en la cima. Conseguir el disco es más que un simple trabajo central.

Cronin dijo que la ventaja zonal “desapareció en ocho segundos” cuando perseguía el disco y veía al equipo contrario enviar jugadores por encima de los tableros con las piernas frescas contra su grupo cansado si no se lo permitían. quitarle el disco de la cabeza. “Y sucedió muchas veces”, dijo. “Es mucho este año”.

Falta de identidad clara

¿Son los Ducks un equipo apresurado? ¿Se trata de hacer girar el disco en el lado ofensivo? ¿Generan ofensa debido a un fuerte control previo? ¿Quieren emular a otros que cambian de posición y eliminan a los defensores (quizás algunas selecciones bien escondidas)?

Depende de Cronin desarrollar un sistema en el que sus jugadores puedan confiar y ejecutar de manera correcta y consistente. Pero también se trata de si Verbeek ha reunido una plantilla que pueda jugar eficazmente con el sistema que desea. Este no es un club de los Ducks sin talento, y han mejorado a la defensiva junto con una excelente portería.

Pero su ofensiva popgun les está fallando. Aunque fue contra los humildes Blackhawks, el dominio de los Ducks en la posesión del disco y la creación de oportunidades sirve como un ideal a lograr. Y necesitan empezar a enterrar más de esas opciones.

“Pensé que el primer periodo fue el mejor que nos he visto jugar como equipo en los últimos dos años en términos de lo que intentamos hacer: ejecutar el plan de juego y luego salir y hacerlo”. Dijo Zegras. “Eso es lo que estamos tratando de hacer. Todos lo sabemos y lo hemos visto. Hemos analizado las estadísticas y todo.

“Es difícil. Es difícil jugar así, pero tenemos que seguir haciéndolo”.

(Foto de Mason McTavish: Sean M. Haffey/Getty Images)