Haley Raso no quiere oírlo. O en realidad, eso escuché. Esto no va en contra de su nuevo homólogo, el Tottenham Hotspur.
“No necesito que la gente me escuche o me escuche y cosas así”, dijo riendo el centrocampista de 30 años. Así Raso, con su camiseta blanca de local y su cola marrón, navega por el laberinto del estadio del Tottenham Hotspur.
Estamos a principios de noviembre y Raso se encuentra por primera vez en el estadio principal de su nuevo club. Mientras el internacional australiano camina por el vestuario del equipo local, que cuenta con una media sien en la que se ha sumergido la camiseta del equipo masculino durante varios viajes por el estadio, se detiene para tomar una foto. Llega una oferta para tomarse una foto, que Raso rápidamente rechaza con otra risa avergonzada antes de partir de nuevo. Finalmente, se abre una oficina desordenada pero con poca gente.
asiento recto para Atlético dándose un suave giro y respirando profundamente antes de calmarse.
El episodio es una ventana breve pero esclarecedora a Raso, a quien los Spurs firmaron por dos años en el verano. La centrocampista ganó la medalla de plata en la Superliga Nacional Femenina (NWSL) con el Portland Thorns y levantó la Copa de la Liga en 2021 con el Manchester City. En 2023, se convirtió en el primer jugador australiano y el primer jugador de la Confederación Asiática de Fútbol en representar al primer equipo del Real Madrid. Ese mismo año, fue nominada al Balón de Oro femenino después de ayudar a Australia a alcanzar una histórica semifinal de la Copa del Mundo contra Inglaterra (terminando 17º en la votación final). Su página de Wikipedia está llena de datos igualmente impresionantes, mientras que una carrera que abarca múltiples continentes y competencias le otorga crédito.
“Cuando lo dices así, me llena de mucho orgullo el lugar en el que estoy”, afirma Raso al presentar la lista. “Pero soy australiano. Somos geniales. Me gusta pensar que soy modesto. ¡Así que no me gusta que me entrevisten en público!”
No está lejos de los ojos de la gente. Habla de jugar en el Tottenham Hotspur Stadium a finales de este mes en el primer derbi del norte de Londres, o de recibir pulseras de la amistad de los aficionados con su nombre y número (normalmente las llevo en la muñeca”), o incluso del progreso de Duolingo- (Martha Thomas pensó que estaba hablando español, así que intervine.) La misma brillantez surge cuando la conversación gira en torno al partido de la Superliga Femenina (WSL) del viernes por la noche contra el City en el Etihad, su primer encuentro con el equipo de Gareth Taylor después de su salida en 2023 y su primer partido con los Spurs desde que se lesionó el pie hace cuatro semanas.
Pero Raso no es alguien que salga en busca de atención en comparación con la impresionante actuación del verano pasado. Después de dejar el Real Madrid después de un año y convertirse en agente libre, Raso ha sido objeto de las páginas de transferencias de Reddit, y X hilos de especulaciones sobre el experimentado mediocampista podrían ser la mejor opción.
“Tenía a la gente alerta porque la agencia libre ya no es popular”, dice. “He recibido muchos mensajes de personas que me dicen que simplemente anuncie adónde voy y qué estoy haciendo sobre nosotros. Creo que estamos cerca de donde estamos ahora. ignorarlo.”
Haley Raso regresará al Tottenham para el partido del viernes contra el Manchester City (James Fearn/Getty Images)
Si bien la agencia libre en el fútbol femenino se está eliminando gradualmente con contratos más largos y seguros para las jugadoras, Raso no se tomó el tiempo en el verano para evaluar sus opciones con presión adicional.
“¿Conoces ese viejo dicho sobre lanzar una moneda al aire y cuando la moneda está en el aire, sabes lo que quieres?” él dice. “Cuando la moneda está en el aire, piensas: ‘Por favor, sé la cabeza, por favor sé la cabeza’ o lo que sea. Realmente me gusta esto porque es verdad. Pero soy un pensador. Si no juego, creo que expondré los pros y los contras. Siempre he sido así. Estoy tan lejos de casa que necesito un club adecuado. No sólo en términos futbolísticos, sino también fuera del campo. Ha sido mucho tiempo para estar entrando y saliendo del equipo, saliendo del banquillo y sin jugar minutos. Quería ir a un equipo donde realmente se valoren a sí mismos”.
Largas conversaciones con el jefe de los Spurs, Robert Villahamn, durante el verano convencieron a Raso de que su bolsillo en el norte de Londres podría proporcionárselo, prometiendo darle a Raso “fe y libertad”, algo que no había experimentado antes.
El campo no es inusual, especialmente porque los Spurs han construido una reputación para Villaham desde su nombramiento en 2023 como un club donde los jugadores infravalorados o infrautilizados encuentran espacio para prosperar. El delantero Thomas, que dejó el Manchester United en 2023 después de estar limitado a 10 partidos en dos temporadas, anotó seis goles en sus primeros cuatro partidos de liga para terminar la temporada con 10 goles, incluido un gol de la victoria en la prórroga contra el Leicester City en la Copa FA de Inglaterra. semifinal para reservar el primer viaje del equipo a Wembley. La salida de la internacional inglesa Bethany del Chelsea en enero de 2023 después de siete años ha provocado un resurgimiento de la carrera del ganador de la Eurocopa 2022. Han surgido jugadores jóvenes como la mediocampista Grace Clinton (del United la temporada pasada y ahora una de las principales estrellas de Inglaterra), la extremo Celine Bizet (que se unió al United en el verano) y el delantero Jess Naz (convocado a la selección absoluta de las Lionesses el mes pasado). . plataforma para mostrar tu talento en la temporada pasada.
“Lo he visto desde el día que vine aquí”, dice Raso, señalando el gol que marcó en su debut en la victoria por 4-0 sobre el Crystal Palace en el primer partido de la WSL del recién ascendido Spurs. “Todo lo que se dijo al respecto y que yo quería se reveló aquí”.
El brillante comienzo de vida de Raso en el norte de Londres se vio truncado cuando se lesionó en la derrota del Tottenham por 3-2 ante el Liverpool el 6 de octubre, lo que lo dejó fuera de juego durante un mes. Si bien sus nuevos compañeros lo ayudaron durante las sesiones de fisioterapia y lo alentaron, el descanso coincidió con una dura racha en el campo para su nuevo equipo. A la derrota del Liverpool le siguieron duras derrotas ante el Manchester United (3-0) y el Chelsea (5-2) para poner de relieve la brecha que queda en las altas esferas de la liga.
Una reciente victoria contra el West Ham United el fin de semana pasado detuvo la podredumbre. El regreso de Raso antes de la pesadilla del viernes contra el líder de la liga, el City, que sólo ha perdido una vez en sus últimos 13 partidos (la memorable victoria en cuartos de final de la Copa FA de la temporada pasada en el camino a Wembley), es favorable, su compostura y calidad con el balón son esenciales. mientras los Spurs buscan recuperar la compostura y cerrar la brecha.
El tiempo también es poético.
“Siempre es divertido jugar contra tu antiguo equipo”, dice Raso. “Me encanta mi estancia allí, pero obtienes un poco de motivación extra jugando contra tu antiguo club. Obviamente quieres vencer a tu antiguo equipo. Pero también quieres mostrarles dónde estás y cómo eres”.
(Fotos principales: Jacques Feeney/Offside/Offside vía Getty Images)
