Mohamed Salah pasó varias noches en la gira de verano del Liverpool en Estados Unidos, repasando sus actuaciones en los amistosos y evaluando dónde podría haberlo hecho mejor.
Elegí esta breve anécdota para cubrir De la persecución de SalahMi nueva biografía sobre él, porque muestra cómo su apetito por la superación personal, lejos de la edad, en realidad parece estar creciendo. Es una actitud que ahora puede prolongar su carrera a un nivel superior al de otros, sin duda de aquellos que alguna vez se definieron por su capacidad de correr muy rápido.
Se suele afirmar que ha perdido un metro de velocidad, y puede que sea cierto. ¿Pero eso se traduce automáticamente en una disminución o falta de eficiencia? Pocos futbolistas se preocupan tanto por sí mismos como Salah, que a sus 32 años es un jugador muy diferente al que llegó a Anfield en el verano de 2017 como rojinegro. Hoy en día es un mejor todoterreno: un delantero cuya comprensión de su posición significa que podría romper fácilmente la barrera de los 20 goles por octava temporada consecutiva y seguir siendo una fuerza creativa (como lo demostraron sus dos asistencias contra el Bayer Leverkusen el martes). .
Probablemente no sea difícil imaginar a Salah cazando en un hotel estadounidense, determinado por los pequeños detalles de los juegos de viaje, cuyo resultado finalmente fue inútil. Es considerada una seductora porque su imagen es cuidadosamente gestionada a través de las redes sociales, donde su vida incluye una rigurosa rutina de ejercicios, un gimnasio y su casa en Cheshire, donde vive en paz con su esposa, sus dos hijas y sus gatos. . Si está de vacaciones, es probable que lo vean meditando en una piscina infinita frente al océano.
Esto explica por qué quería escribir este libro: Salah necesitaba ser descifrado.
Desde que llegó al Liverpool ha sido difícil evitarlo, no sólo por sus logros, sino por su compromiso consigo mismo y, posteriormente, con su existencia. Aunque siempre está en el ojo público, rara vez habla en público y, cuando lo hace, a menudo puede ser en privado. Debe haber una razón para esto.
El fin de semana pasado fue un buen ejemplo. Marca un gol brillante contra Brighton y recuerda a todos su capacidad para decidir el resultado de los partidos, tal como lo hizo en el anterior partido de Liga del Liverpool contra el Arsenal, y luego deja un breve mensaje en la X.
En lo más alto de la tabla está la posición de este club. Nada menos. Todos los equipos ganan, pero al final solo hay un campeón. Esto es lo que queremos. Gracias por su apoyo anoche. De todos modos, nunca olvidaré lo que se siente marcar en Anfield. pic.twitter.com/c2rVHQxjK8
-Mohamed Salah (@Mo Salah) 3 de noviembre de 2024
Por lo general, es probable que dicha comunicación pase sin mucho escrutinio. Pero así es Salah, e incluso según sus estándares, éstas no son situaciones normales. Su contrato expira el próximo verano y nadie sabe si se quedará. Escribe que está contento de que el Liverpool vuelva a estar en lo más alto de la tabla, pero es ahí donde el equipo “pertenece. Nada menos”.
Hay que recordar que las medallas del Liverpool las ha conseguido en los últimos cuatro años, ganando dos finales de la Copa Carabao, Salah se perdió una por problemas en una pierna y una final de la Copa FA cuando se lesionó en la primera parte y tuvo que ser sustituido. . Este no es un jugador al que le llovieron los cubiertos durante los mejores años de su carrera.
Y luego, la recompensa: “Pase lo que pase, nunca olvidaré lo que se siente marcar en Anfield”.
Para muchos, parece que se prepara para despedirse. Alternativamente, ¿está simplemente recordándoles a las principales figuras del Liverpool que el tiempo corre y que tendrán que encontrar a alguien más que él para marcar la diferencia cuando realmente importa si no actúan pronto?
El mensaje está abierto a interpretación, nos mantiene en vilo y aumenta la intriga que lo rodea. Por lo tanto, era necesario profundizar y descubrir por qué se comunica de esta manera y da tan poca información sobre sí mismo (un dato: todo se remonta a su tierra natal, Egipto).
Salah es un ídolo en su Egipto natal (Khaled Dessouki/AFP vía Getty Images)
En general, a Salah le gusta hablar en forma de rompecabezas, pero puede ser enfático cuando siente injusticia. Esto se ha demostrado muchas veces en Egipto, cuando se pelearon con la asociación de fútbol de este país. Más recientemente, estuvo dispuesto a desafiar al entonces entrenador del Liverpool, Jurgen Klopp, frente al mundo por una percibida injusticia.
Después de quedar fuera del equipo al final de la temporada pasada cuando el desafío por el título del Liverpool colapsó, devolvió el golpe a Klopp cuando intentó presentarlo como suplente momentos después del empate del West Ham. Klopp estaba furioso por hasta qué punto Salah estaba dispuesto a continuar. Mientras tanto, Salah no estuvo de acuerdo y le recordó que no puede ser considerado responsable del regreso del West Ham al juego porque no estaba en el campo, todo fue decisión de Klopp.
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Quería llegar al fondo del asunto, pero más importante aún, quería ver qué tan lejos estaba el fuego debajo de su superficie aparentemente fría y cuánto afectaba sus relaciones con quienes lo rodeaban.
Es importante que cada nuevo libro proporcione nueva información sobre la vida de un hombre, y la investigación y redacción de este libro implicó conversaciones con numerosas fuentes relacionadas con Salah y Liverpool, aunque la mayoría de ellas no estaban dispuestas a citar.
Sin embargo, aprendí muchas cosas que no sabía, incluidos detalles de su relación con Klopp, sus colegas y, quizás lo más importante, su agente Rami Abbas, su vecino en Dubai, donde también poseen un edificio de apartamentos de lujo cerca de Burj Khalifa. , el edificio más alto del mundo.
Si bien la dinámica entre él y Klopp nunca fue nada profesional (Salah sintió que aprendió más tácticamente de Luciano Spalletti, su entrenador en el ex club Roma), él y su compañero delantero del Liverpool Sadio Mane fueron combatientes en la Guerra Fría.
El exdelantero del Liverpool Roberto Firmino escribió en su libro el año pasado que había problemas entre ambos y que las tensiones estallaban en ocasiones, especialmente en Burnley cuando Mane estaba furioso con Salah por no pasar el balón. Y ese no fue el único caso: en otra ocasión, Mane se peleó con un compañero que lo acusó de no ser lo suficientemente inteligente en el juego, sugiriendo que Salah, que era igualmente ineficaz, había escapado injustamente a las críticas. La discusión continuó hasta medianoche y cuando Klopp intentó intervenir, el técnico también estaba en el centro del enfado de Mane.
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Dado el papel que Salah, Mane y Klopp han desempeñado en el ascenso del Liverpool, especialmente en un momento en el que los medios nacionales están confundiendo todo, los lectores pueden encontrar algo de esto difícil de aceptar. Esta fama lograda con daños colaterales no debería sorprender, sino dadas las características de competencia interna y confrontación habitual en las historias de los deportistas exitosos y sus instituciones representativas.
Las relaciones entre Salah, Mane y Klopp no siempre han sido fluidas (Peter Powell/AFP vía Getty Images)
A partir de aquí, el futuro de Salah quedará determinado por las conversaciones entre el club y Abbas, un hombre firmemente comprometido con su puesto y al que no le importa lo que piensen los demás. Esto fue lo que señaló el miércoles por la mañana en una publicación en Instagram sobre la elección de Donald Trump como presidente de Estados Unidos.
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Sin embargo, cuanto más hablaba con la gente para el libro, más claro quedaba que el acuerdo era una característica de sus tácticas y de Salah la última vez que su contrato tuvo que ser resuelto. En 2022, Abbas incluso fue rechazado por los responsables de la toma de decisiones en Liverpool cuando presentó una oferta que coincidía con el acuerdo, dejándolo preguntándose si querían siquiera que su cliente lo firmara en primer lugar.
Fue otro ejemplo de cómo las cosas no siempre son iguales en el mundo único que ocupa Salah.
(Foto superior: Frank Fife/AFP vía Getty Images)
