SANTA CLARA, California – Christian McCaffrey continúa su tendencia de liderar su temporada el domingo contra los Tampa Bay Buccaneers. La pregunta inmediata es si el corredor de los 49ers de San Francisco asumirá una carga de trabajo similar a la de 2023.
“Definitivamente podría”, dijo Kyle Shanahan, sabiendo que los Buccaneers se preguntaban lo mismo. “Pero definitivamente no lo es”.
Shanahan dijo que McCaffrey, el jugador ofensivo del año de la NFL, salió de la práctica ligera del lunes sin dolor en el tendón de Aquiles, un problema que acabó con la mayor parte del campo de entrenamiento y lo dejó fuera de juego durante los primeros ocho juegos.
Fue un participante limitado en la sesión del miércoles. Se vio a McCaffrey calentando de la misma manera que lo hizo antes de cada práctica la temporada pasada: rodillas altas, cortes bruscos y sprints, y en un momento usando una pistola de masaje en los muslos antes de unirse al resto de los corredores para un entrenamiento individual.
Dash cam: Christian McCaffrey está oficialmente limitado en la práctica de hoy, pero parece moverse a un ritmo rápido. Deebo Samuel (costillas) está de azul, sin contacto. pic.twitter.com/qUx0hrOr90
– Matt Barrows (@mattbarrows) 6 de noviembre de 2024
Aunque la ventana de práctica de McCaffrey está abierta, permanece en la reserva de lesionados y los 49ers tienen hasta el sábado para activarlo antes de que pueda jugar contra una defensiva de los Buccaneers que ha permitido 131 yardas terrestres.
Se le preguntó a Shanahan qué necesita ver antes de que McCaffrey sea activado esta semana.
“Es sólo Christian McCaffrey y no está herido”, dijo. “Mientras no se lastime y tenga contratiempos todos los días en el entrenamiento, normalmente si lo consigues en la práctica, significa que va a empeorar en el juego. Así que espero que pueda pasar tres días seguidos y no tener ninguno”.
McCaffrey registró 812 jugadas la temporada pasada, la tercera mayor cantidad de su carrera, y los 49ers no tuvieron reparos en acumular mucho en su plato. Hizo el 100 por ciento de las jugadas ofensivas del equipo en tres juegos, lo cual es raro para un corredor hoy en día.
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Sin embargo, Shanahan dijo que no ve una conexión entre la facturación inmediata de McCaffrey en 2023 y el problema del tendón de Aquiles en 2024, y dijo cuánto está condicionado McCaffrey para jugar.
“No creo en esto. No creo que lo crea”, dijo sobre la conexión entre su lesión y la larga temporada del año pasado. “Tendremos que ver dónde está y cómo le va, pero cómo está su condición futbolística y esas cosas. Pero normalmente no me baso en los números de un año (si un jugador está lesionado o no”.
Una vez que McCaffrey parezca cómodo en el campo, será difícil no darle su carga de trabajo habitual.
Los 49ers están promediando más yardas por partido este año que la temporada pasada: 314,8 frente a 303,9. Pero no convierten estos patios en parques infantiles. En ocho partidos la temporada pasada, anotaron 26 touchdowns y 12 tiros de campo. Este año suman 19 touchdowns y 22 tiros de campo. Su 48,6 por ciento en la zona roja ocupa el puesto 28 en la NFL.
Un McCaffrey sano sería una buena solución. Ya tuvo 13 touchdowns a estas alturas el año pasado, incluidos 11 en la zona roja: ocho por tierra y tres por recepción. De hecho, marcó al menos un gol en cada uno de los primeros ocho partidos del equipo en 2023.
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Esta es una gran diferencia entre el año pasado y este año. El suplente de McCaffrey, Jordan Mason, ha sido un excelente corredor (promedia 5.1 yardas por acarreo y ocupa el cuarto lugar en la NFL en acarreos), pero ha anotado sólo tres touchdowns en los primeros ocho juegos.
Él y el resto del backfield también fueron ligeramente atacados en el juego aéreo. Ese grupo, que incluye al back defensivo Kyle Juszczyk, atrapó 27 pases para 213 yardas y ningún touchdown. La temporada pasada, liderados por McCaffrey, los corredores tuvieron 42 recepciones para 346 yardas y cinco touchdowns en ocho juegos.
La esperanza es que McCaffrey vuelva a estar en forma rápidamente y la ofensiva de los 49ers haga lo mismo.
“Verlo ahí afuera… se ve bien”, dijo Nick Bosa. “No queremos darle demasiado porque sabemos que todos tienen que seguir mejorando. Pero tenerlo de vuelta sólo puede ayudar”.
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Posibilidades y finales
• Dos de los receptores abiertos de los 49ers participaron de forma limitada en la práctica del miércoles. Deebo Samuel Sr., quien está lidiando con lesiones en las costillas y los isquiotibiales en la Semana 8 contra los Dallas Cowboys, vestía camiseta azul y no tenía contacto. Mientras tanto, Jauan Jennings practicará esta semana luego de perderse los dos últimos partidos por una lesión en la cadera.
También estuvieron limitados Jake Moody (tobillo) y el receptor Mitch Wishnowski (espalda). Se espera que Moody, quien sufrió un esguince en la Semana 5, se encargue de las patadas el domingo después de que el equipo liberó a Anders Karlsson del equipo de práctica a principios de semana.
No practicarán el miércoles: el tackle defensivo Kevin Givens (ingle), el receptor Chris Conley (tendón de la corva), el tackle Trent Williams (descanso) y el esquinero Charvarius Ward (problema personal).
• Los 49ers abrieron la ventana de práctica para el liniero defensivo Jeetur Gross-Matos, quien fue colocado en la reserva de lesionados el 5 de octubre después de lesionarse la rodilla en la pretemporada.
El intercambio del equipo por el tackle defensivo Khalil Davis también se hizo oficial el miércoles después de que Davis pasara su examen físico. Para hacer espacio, los 49ers cortaron al apoyador Jalen Graham. Cada vez que McCaffrey, Gross-Matos y el liniero ofensivo John Feliciano sean activados desde IR, deberían liberar más lugares en la plantilla. Gross-Matos y Feliciano estuvieron limitados en la práctica del miércoles.
Bienvenido a La Bahía, Khalil 🙌 pic.twitter.com/mf7QqcZpIp
— 49ers de San Francisco (@49ers) 6 de noviembre de 2024
• Los 49ers, que tienen un par de profundos jóvenes, agregaron otro veterano al equipo de práctica con la firma de Tashaun Gipson Sr. Gipson, de 34 años, pasó las dos últimas temporadas con los 49ers. Cumplió una suspensión de seis juegos a principios de esta temporada y estuvo disponible cuando los Jacksonville Jaguars lo liberaron el lunes.
“Sólo quiero ver dónde está”, dijo Shanahan sobre Gipson. “Nos encantaría traerlo aquí si le funciona, (dadas) algunas de las lesiones que hemos tenido. Ha sido genial tenerlo y prepararlo para el equipo de práctica y podemos tenerlo entrenando esta semana. y jugaremos desde ahí”.
El mes pasado, los 49ers firmaron al safety Adrian Amos, de 31 años, al roster activo. Sus profundos actuales, Jair Brown y Malik Mustafa, tienen 24 y 22 años, respectivamente.
El equipo también agregó al receptor Russell Gage al equipo de práctica y liberó al receptor Malik Turner del equipo de práctica.
• Shanahan dijo que le está dando a Ward todo el tiempo que necesita después de la muerte de su hija Amani Joy, de 23 meses, la semana pasada. El viernes se llevará a cabo un funeral en Texas.
“Es difícil, pero cada uno enfrenta estas cosas de manera diferente”, dijo Shanahan. “No quiero ni pensar en cómo voy a reaccionar, porque no lo sabes hasta que sucede. Entonces es algo que tienes que estar ahí para alguien, y no hay una manera correcta o incorrecta de hacerlo. Se trata de lo que funciona para la persona. “
(Foto de Christian McCaffrey: Cooper Neill/Getty Images)
