SAN ANTONIO – Por mucho que a Derek Falvey le guste el aspecto de su plantilla de cara a la temporada, entiende que hay desafíos por delante para los Mellizos de Minnesota esta temporada.
El presidente de operaciones de béisbol de los Mellizos está anclado en una rotación que tiene al menos siete lanzadores abridores y está anclada por un fuerte núcleo de relevistas de últimas entradas que ya están en su lugar. Falvey también está entusiasmado con su grupo de posición, especialmente si los Mellizos obtienen temporadas sólidas y saludables de Carlos Correa, Royce Lewis y Byron Buxton.
Pero como su equipo ya está consiguiendo un salario proyectado en el rango de $127-130 millones, Falvey también se da cuenta de que necesita asignar recursos para completar las esquinas de la plantilla de los Mellizos. Lo que esto significa es que un equipo que previamente canjeó a Mitch Garver, Luis Arraes y Jorge Polanco podría estar buscando otro favorito de los fanáticos para crear algo de espacio en el tope financiero.
“Tenemos que ser creativos si queremos hacer muchos cambios en el equipo”, dijo Falvey en las reuniones de gerentes generales del martes. “Pero en cierto modo, creo que el grupo tal como está organizado es realmente un buen equipo y un equipo realmente competitivo. Sé que necesitamos que algunos muchachos regresen, necesitamos que algunos estén sanos, necesitamos algunas cosas buenas para que muchos de estos jugadores sean mejores que donde terminamos la temporada. Sin embargo, creemos que este es un buen grupo sobre el que construir. Tendremos que ver cómo evoluciona el resto de la temporada desde el punto de vista empresarial”.
Aunque los Mellizos se desmoronaron en el último cuarto de la temporada, con marca de 12-27 en un tramo en el que pasaron de estar casi empatados a perderse los playoffs por cuatro juegos, la franquicia se encuentra en una situación desesperada.
Los corredores de apuestas de Bet Online actualmente tienen a los Mellizos 25 a 1 para ganar la Serie Mundial, mejor que cualquier otro equipo de la Liga Central Americana.
Un motivo para el optimismo es la increíble experiencia de Simeon Woods Richardson, Zebbi Matthews y David Festa. Con Pablo López, Bailey Ober, Joe Ryan y Chris Paddock de regreso y sanos, los Mellizos creen que tienen muy buena profundidad en la rotación.
David Festa es parte de un grupo joven de abridores que alientan a la directiva de los Mellizos. (Matt Blewett/Imagen Imágenes)
Si bien no se ha tomado ninguna decisión sobre el futuro de Louis Varland, el bullpen de los Mellizos luce muy fuerte con el regreso de Joan Durán, Griffin Jacks, Cole Sands y Jorge Alcalá. Si agregaran a Varland y tuvieran a un Brock Stewart sano, los Mellizos podrían tener un bullpen mortal para seguir a sus abridores.
Los Mellizos tienen ambos receptores que regresan; un cuadro completo con Correa, posiblemente Lewis en la segunda base, Brooks Lee, José Miranda, Willie Castro y Eduard Julien; y un campo que comienza con Buxton, Matt Wallner, Trevor Larnach y Austin Martin.
Pero los Mellizos todavía tienen muchas posiciones de esquinero que necesitan cubrir y poco dinero, si es que tienen alguno, para hacerlo.
Supongo que los Mellizos necesitan un jardinero derecho para reemplazar al agente libre Manuel Margo y otro jardinero para llenar el vacío dejado por la pérdida del agente libre Max Kepler. A los Mellizos también les falta un primera base Guante de Oro (aunque Folvey no lo descartaría) y probablemente necesiten un relevista zurdo con el veterano Caleb Thielbar también agente libre.
La única forma de crear esta flexibilidad es liberar dinero mediante operaciones del grupo actual. Los Mellizos han demostrado anteriormente que no tienen miedo de canjear a Garver a Texas después de que finalice el cierre patronal en 2022, descargar el contrato de Josh Donaldson a los Yankees de Nueva York, canjear a Arraes por López en 2023 y canjear a Polanco a Seattle en enero.
“Nunca comienzas la temporada con los mismos 26 muchachos que tenías antes”, dijo Falvey. “Sólo tenemos que tener la mente abierta. … No digo que no tengamos áreas en las que no queramos seguir intentando mejorar, pero estamos empezando con una muy buena base del grupo. Desde un punto de vista financiero, ese es el nivel de compromiso que tenemos que considerar ahora, tenemos que ser creativos durante la temporada. Esto puede significar aprender a comerciar. Esto puede significar pensar en formas en que podemos reorganizar los puntos. No podemos descartar nada”.
notas de la reunión
• Falvey no está comprometido a mover a Lewis a la segunda base porque no sabe cómo lucirá el roster cuando comiencen los entrenamientos de primavera dentro de más de tres meses. Pero el máximo responsable de la toma de decisiones de los Mellizos dijo que el club hablaría con Lewis sobre la posibilidad si fuera necesario allí.
“Sólo queremos asegurarnos de que esté lo más preparado posible para jugar”, dijo Falvey. “Incluso mencionó al final de la temporada que si estaba preparado y planificado para ello, era realmente importante. Parte de esto dependerá de las inyecciones que recibamos, no de si las conseguimos, de cómo se desarrolle todo. Pero queremos que sea abierto al respecto”.
• La fascitis plantar en el pie derecho de Correa está progresando desde donde estaba corta hace un año en su pie izquierdo, dijo Falvey. Si Correa se mantiene saludable, los Mellizos planean mantenerlo como titular y no trasladarlo a la tercera base.
“Todavía es joven”, dijo Folvey. “Es un gran bateador. No veo ninguna razón por la cual no lo será mientras maneje los problemas plantares en una dirección positiva… Está avanzando en una dirección positiva. Tiene buenos planes sobre cómo le irá”. para tratarlo. Y creo que está en un buen lugar”.
• Queda por ver si Santana regresará o no. Pero los Mellizos informaron a Julien y Miranda que estuvieran listos para ver tiempo de juego en primera base.
• Aunque los Mellizos podrían darle a uno de su personal actual un visto bueno como gerente general, no parece que el equipo planee contratar a alguien externo para reemplazar a Thad Levine después de anunciar el mes pasado que no regresaría en 2025. .
“Somos el status quo”, dijo Falvey. “Me siento muy bien con nuestro grupo. Estamos realineando roles en este momento y pensando en algunas cosas en nuestra estructura de liderazgo, pero muchachos como Jeremy Zoll, Daniel Adler y otros en nuestro grupo han sido asistentes de gerentes generales, ya controlan y gestionar muchas de nuestras posiciones. Me siento muy bien con el grupo que tenemos y continuaremos evaluándolo durante las próximas semanas”.
• Los informes sobre la recuperación de Joe Ryan han sido positivos, como se esperaba, dijo Falvey.
(Foto principal de Pablo López: Eric Canha/Imagn Images)
