Los Browns deberían estar en condiciones de ganar, pero el gerente general Andrew Berry tiene mucho que arreglar.

Cualquier fanático desilusionado de los Cleveland Browns que creyera que el gerente general Andrew Berry discutiría la verdadera temperatura interna de las instalaciones del equipo o les aseguraría que las cosas no estaban tan mal como sugiere el récord de 2-7 probablemente se dirigirá a la semana de descanso que acaban de ver. . la ofensiva del equipo esta temporada.

Algunas respuestas reales. No hay mucho por qué emocionarse.

En cuanto al futuro, Berry tampoco quería ir allí. Siempre da una rueda de prensa durante la Semana Santa, por lo que habló en público por primera vez desde finales de julio.

Berry comenzó diciendo que si bien entiende que puede haber preguntas sobre cómo Cleveland manejará las posiciones en 2025, que han sido mal manejadas antes, su enfoque actual está en la racha de ocho victorias consecutivas del equipo para tener un mejor desempeño al final. Y si bien tenía razón en su suposición de que la mayoría de las preguntas serían sobre Deshaun Watson, no quería ninguna evaluación real del mariscal de campo, el futuro de Watson con el equipo y cómo los Browns llegaron a lo que parece ser… desastre épico.

Se le preguntó a Berry si estaba de acuerdo con el intercambio de Cleveland por Watson en 2022, que implicó que los Browns renunciaran a tres selecciones de primera ronda por el derecho a darle un contrato de $230 millones totalmente garantizado.

“Realmente no estoy en modo reflexivo”, dijo Berry.

Tampoco estaba de humor para mirar hacia adelante. Watson está en la reserva de lesionados después de sufrir una rotura del tendón de Aquiles que requirió cirugía a fines del mes pasado. Tiene contrato hasta 2026, y su salario mínimo de 72,9 millones de dólares para 2025 y 2026 es parte de los más de 170 millones de dólares a los que están comprometidos los Browns. Dado que Watson está en IR por segunda temporada consecutiva y que está clasificado cerca de la mayoría de las métricas de quarterback en siete juegos, tiene sentido si Cleveland al menos comienza el proceso de encontrar a su próximo quarterback. Entonces le preguntaron a Berry si podía volver a interpretar a Watson para los Browns.

“Creo que siempre es posible”, dijo.

Berry dijo que el enfoque del equipo ahora es lograr que Watson esté saludable y abordar los numerosos problemas ofensivos que han plagado a los Browns de 2024. Y ahora, a principios de noviembre, es imposible saber cómo lidiará el equipo con la lesión de Watson, su contrato o cualquiera de las opciones disponibles en el futuro. Pero la incapacidad del equipo para anotar o crear jugadas explosivas en septiembre y octubre con Watson hundió la temporada.

Después de una campaña de 2023 con 11 victorias, los Browns regresaron a casi todos sus jugadores clave y sacudieron el personal ofensivo, gastando $325,7 millones en efectivo en su plantilla, según Spotrac, con la esperanza de hacer una carrera real. El intercambio de Watson y todos los gastos y maniobras que siguieron deberían haber puesto a los Browns en una situación en la que todos saldrían ganando.

Después de que le preguntaron a Berry si había hecho el intercambio con Watson o si el propietario le había ordenado hacerlo, su respuesta fue tan silenciosa que fue difícil escucharlo.

“Todos estábamos de acuerdo”, dijo Berry.

No es que haya respuestas de Watson que inspiren mucha confianza externa, pero su tranquila respuesta lo dijo todo sobre la situación. En dos años y medio dejaron el barco al límite.

Deshaun Watson tiene un récord de 9-10 en sus 19 juegos con los Browns, incluido 1-6 esta temporada. (Jason Miller/Getty Images)

¿Cómo salen los Brown de esto con una discusión real? Ésta es la única respuesta que importa. Berry tiene un plan real y una respuesta para los propietarios durante los próximos dos meses que podrían determinar si la conferencia de prensa del miércoles fue la última como gerente general del equipo. Berry y el entrenador Kevin Stefanski firmaron extensiones a largo plazo en la primavera, pero una organización tan derrochadora como los Browns no tendrá problemas para pagar una adquisición significativa. Gastaron porque pensaron que estaban construyendo algo.

Parafraseando a Berry, el movimiento total para que Watson se convirtiera en un completo desastre siempre fue posible. Y aquí está.

Los Browns renunciaron a sus selecciones, pusieron dinero por adelantado, intentaron gastar sus problemas y, sobre todo desde la perspectiva de GM, se obligaron a duplicar su compromiso con Watson. En cambio, intercambiaron talento veterano por Amari Cooper y Za’Darius Smith, agregaron una selección del tercer día y adquirieron más dinero muerto por encima del tope salarial, no del tipo que la administración de Berry imaginó como plantilla. activo – y lanzar un producto que expone agujeros en múltiples niveles del registro antiguo.

Los Browns gastan cuando lo necesitan. Por lo tanto, es imposible nombrar el estado del equipo en el futuro, pero preocupa la cantidad de posiciones de ataque clave que no están claras y los mejores jugadores del calendario probado bajo contrato.

Se le preguntó a Berry si los Browns enfrentaban una situación de ruptura a principios de 2025, y dijo: “Esa es una mejor discusión de postemporada”. Dado que esta no es la postemporada en la que nadie será el centro de atención este año, no hay mucha certeza fuera del mejor jugador del equipo, Myles Garrett.

Berry dijo que los Browns no recibieron una llamada comercial para Garrett antes de la fecha límite de cambios, lo que sugiere que el Jugador Defensivo del Año 2023 no está disponible.

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¿Qué nos espera más allá de los próximos ocho juegos y la oportunidad de evaluar a muchos de los jugadores jóvenes de los Browns? El trabajo de nadie debería estar seguro dados los resultados, pero podrían suceder muchas cosas en los últimos meses que podrían proporcionar más claridad sobre cómo avanzará el equipo.

“Con 2-7, no jugamos bien”, dijo Berry. “Y en la NFL, donde los márgenes son tan estrechos, no siempre se trata del talento. También se trata de construir el equipo y cómo casamos todo el domingo. Pero nuevamente, se trata de todas las cosas que hacemos durante la semana. Buena suerte y Obviamente analizaremos más después de la temporada”.

En diciembre y posiblemente a principios de enero, los dueños del equipo Jimmy y Dee Haslam tendrán que escuchar la opinión de Berry sobre todo. En ese momento, el DJ no puede evitar preguntas ni señalar el futuro. O se vende a sí mismo como la persona adecuada y parte de un grupo que puede arreglar la plantilla y cambiar de dirección, o el análisis de postemporada muestra que los Browns se perdieron demasiado. Cuando se le preguntó a Berry sobre su situación laboral, por supuesto comenzó a respaldar a Stefanski basándose en su trabajo como entrenador en sus primeras cuatro temporadas juntos.

Antes de que Watson llegara y mantuviera todo como rehén con su contrato inflado y su porcentaje mediocre, Berry y Stefanski, los Browns, dijeron que sus decisiones fueron impulsadas por el deseo de ser “inteligentes, duros y responsables” en la organización. Los Browns se han salido con la suya no sólo al intercambiar a Watson, sino también con otras decisiones y sus continuas luchas con mensajes claros. Estos Browns actuales son muchas cosas, pero la rendición de cuentas no es una de ellas.

(Foto: Jeff Lange/USA Today vía Imagn Images)