League of Legends Worlds: Londres contiene la cima del deporte

“Hoy será el día en que te des cuenta…”

La línea apareció en la pre-canción de Linkin Park, Heavy Is The Crown, el himno oficial de la final mundial de League of Legends (LoL) 2024 celebrada en Londres, mientras un estadio O2 repleto fue testigo de cómo Corea del Sur de T1 ganó el récord. El sábado, Bilibili China (BLG) amplió su título al quinto en una emocionante serie al mejor de cinco.

Worlds es el pináculo absoluto de los deportes electrónicos, y enfrenta a dos equipos de cinco entre sí en un vasto mapa virtual con tres carriles (superior, inferior y medio) y junglas. Aunque este es un juego extremadamente complejo, muy simple, el equipo que llega a la otra base y la destruye, después de cruzar varios obstáculos, incluidos jugadores, torres, minions y monstruos, y recolectar oro y puntos de experiencia, gana.

BLG mantuvo la ventaja inicial, ganando los juegos uno y tres para tomar una ventaja de 2-1. También parecían tener el control en el cuarto, solo para que Lee Sang-hyuk, conocido como “The Faker” y considerado por muchos como el “Michael Jordan de los deportes”, se lanzara a matar para mantener a BLG y empujar. la final. al disolvente.

Un comienzo tenso y peligroso en el quinto juego significó que se necesitara casi media hora para el primer tiro, en comparación con los primeros tres juegos que terminaron en menos de 29 minutos. La racha de triples asesinatos de Faker lideró el torneo T1 tanto en asesinatos como en oro, y finalmente irrumpió en territorio BLG para asegurar el título.

Lo que se destacó durante el día de la final, así como los festivales de fanáticos que la precedieron, fue la atmósfera de Londres posicionándose como uno de los centros de lo que LoL y otros deportes electrónicos importantes deberían y probablemente apuntarán en el futuro.

Worlds 2024 batió muchos récords, y Esports Charts informó que fue el juego de deportes electrónicos más visto de la historia, con un máximo de 6,9 ​​millones de espectadores y transmitido en más de 20 idiomas. La asistencia al campo también fue espectacular, con 14.500 aficionados (casi el 75 por ciento de la capacidad) apiñados en el campo del sureste de Londres. Esa cifra está muy por debajo de la asistencia más alta al Estadio de la Copa Mundial de Seúl en la capital de Corea del Sur en 2014, según Guinness World Records, pero también es mucho menor en un estadio de 66.000 asientos y en una nación anfitriona ya establecida. él mismo como dirigente deportivo.

El día antes del Mundial se vio cómo los deportes electrónicos están prosperando en el Reino Unido con puestos de los principales patrocinadores, incluidos Red Bull y Mercedes, que atraen largas colas de visitantes y lugareños por igual. Pero esto no fue demasiado sorprendente, ya que Gran Bretaña tiene una cultura de deportes electrónicos desde hace algún tiempo, y la empresa británica Fnatic incluso ganó la Copa del Mundo en 2011 y terminó subcampeona en 2018. Londres también fue sede del Mid-Season Invitational (MSI) de LoL de 2023, que atrajo repetidamente a multitudes al Copper Box Arena en Stratford, el distrito que albergó los Juegos Olímpicos de 2012.

“Para nosotros era importante ir a un lugar donde tenemos muchos jugadores… Para ser honesto, fue fantástico trabajar con la ciudad de Londres. Estábamos hablando con ellos, primero para MSI, porque sabíamos que Worlds estaba detrás de esto, así que cuando tienes estos grandes fanáticos con mucha energía, en un área que conocemos muy bien y una ciudad que es realmente emocionante, que tenemos , hace que todo sea mucho más fácil”, dijo Chris Greeley, director global de LoL Esports en Riot Games (desarrollador de LoL y Valorant, entre otros juegos). Atlético.

Edward Gregory, jefe de marketing de Fnatic, probablemente uno de los jugadores más importantes del LoL en Occidente, compartió este sentimiento cuando habló con Atlético. Gregory cree que, como la mayoría de los otros deportes, albergar un evento importante es importante para que las ciudades generen curiosidad y conciencia sobre las posibilidades del deporte, a pesar de que Europa y el Reino Unido ya cuentan con un gran número de jugadores de LoL.

Los equipos caminan sobre el techo del O2 Arena (League of Legends).

Sin embargo, añadió que Londres estaba por detrás de otras ciudades europeas y sentía que la competencia ayudaría a ponerla en el mapa.

“Katowice (en Polonia) alberga grandes eventos de CS (Counter-Strike) cada año, Berlín (Alemania) es el hogar de LEC (liga nacional LoL para EMEA) y VCT (Valorant Champions Tour), Colonia (también Alemania) tiene grandes eventos cada año. año anfitrión de CS y Francia ha hecho mucho recientemente. Londres ahora ve la importancia de (en términos de) crear oportunidades para que empresas, individuos y equipos hagan de Londres un centro para la tecnología, el talento y el deporte. Veamos”, dijo Gregory, antes de declarar que los deportes electrónicos “es perfecto”. una mezcla de deporte y cultura”.

Linkin Park actuará en el Mundial 2024 (League of Legends) con Heavy Is The Crown.

Los Worlds de este año ingresaron a la escena cultural en un momento increíblemente apropiado, asociándose con la banda de renombre mundial Linkin Park, mientras regresan con un nuevo álbum y una gira después de una pausa de siete años tras la muerte del cantante principal Chester Bennington. . Hablar a AtléticoMaria Egan, directora de música global de Riot Games, explicó cómo surgió el plan, haciendo especial referencia a la popularidad de la banda en Europa.

“Hablamos de esto a principios de año. Conocemos a Mike (Shinoda, cantante de Linkin Park) desde hace mucho tiempo; Nuestro fundador y Mike son muy buenos amigos personales. “Algunos de los primeros momentos musicales en la liga fueron la licencia de canciones de Linkin Park, y Mike había hecho algo más por nosotros durante la pausa”, dijo Egan, y agregó que cuando comenzaron esas conversaciones, la idea de un regreso de Linkin Park no surgió. No parece haber cartas en el camino.

“Para ellos, imagino que es un riesgo. (Pero) somos fanáticos, ¿verdad? No era como si estuviéramos adivinando; ellos querían regresar Entendemos que hay ciclos… y altibajos, pero hemos visto una manera de superarlos. Nos emocionamos cuando empezaron a compartir música con nosotros, así que podíamos confiar en que si nosotros estábamos entusiasmados, los fans también lo estarían, y fue un acto de fe mutuo”, dijo Egan. “Ellos se preocupan por sus fans como nosotros nos preocupamos por los nuestros. Y realmente, en todos los momentos en los que intentamos negociar, eso siempre nos unió”.

Linkin Park es un claro prospecto en el Reino Unido y su show en el O2 Arena en septiembre se agotó en minutos. Egan también enfatizó que si bien son una banda estadounidense, su negocio es grande en Europa y Asia, y afirmó que la selección musical de Riot tenía como objetivo “honrar la cultura” de los fanáticos europeos que viajaron a Londres para el Mundial.

Desde la perspectiva de los fanáticos, Worlds 2024 ofreció una variedad de historias.

T1 nunca ha perdido ante un equipo chino en el Mundial, incluso derrotó a Weibo Gaming en la edición del año pasado. Sin embargo, tuvieron una temporada 2024 difícil, perdiendo siete de sus 18 partidos en su liga nacional (LoL Champions Korea o LCK). T1 también perdió su primer partido en la etapa suiza del Mundial ante Top Esports, pero se recuperó para vencer a BLG y G2 Esports para llegar a los cuartos de final.

Mientras tanto, BLG se vengó de la derrota y buscó repetir su victoria por 3-2 sobre T1 en la final del cuadro inferior del MSI 2024 en Chengdu, China. BLG perdió la final de MSI ante General G, quien perdió en las Semifinales Mundiales T1.

En la conferencia de prensa previa al partido, el carril inferior del BLG, Zhao ‘Elk’ Jiahao, explicó la mentalidad de su equipo cuando se le preguntó. Atléticodijo: “T1 está invicto en partidos al mejor de cinco contra LPL (liga regional de China, LoL Pro League). Pero el simple hecho es que también estamos invictos contra T1 en partidos al mejor de cinco, por lo que tenemos suficiente confianza. (en la final entramos).”

Mientras tanto, en un video previo al Mundial que se transmitió antes del inicio del primer juego, Faker dijo: “Llegamos como campeones y saldremos como campeones”, preparando el escenario para una final que prometía calidad, dominio y diversión. .

La expectación antes del partido también creció. Greeley contó su conversación con un grupo de fanáticos de Australia durante un viaje en tren desde la capital francesa, París, que fue sede de las semifinales de este año. “Me subí al tren a Londres y el tipo que tenía delante tenía una bolsa del Mundial 2024 llena de cosas. Le pregunté: ‘Oh, ¿estuviste en el show?’, y él dijo: ‘Oh, sí, eso fue genial’, y deberíamos hablar”, dijo Greeley.

“Viajaba con tres amigos de Australia. Estaban en medio de unas largas vacaciones, en París durante los cuatro días de los cuartos de final y los dos días de las semifinales, y buscaban entradas para la final en Londres, adonde iban. Y fue solo una conversación de 20 minutos mientras pasábamos por seguridad sobre los equipos, el evento, los Mundiales pasados, los MSI pasados ​​y ellos y su grupo de amigos jugando LoL”.

Las entradas para la final en el O2 se agotaron rápidamente, tanto por el interés como por el tamaño relativamente pequeño del lugar, lo que llevó a algunos aficionados a expresar su frustración en las redes sociales durante todo el sábado. Gregory incluso sugirió que se agotaron las entradas más rápido que el famoso festival británico de Glastonbury, que este año contó con artistas como Dua Lipa y Coldplay.

Sin embargo, muchos fanáticos dijeron Atlético viajaron a Londres independientemente de otros países, con la esperanza de conseguir uno o dos boletos antes del gran día y dispuestos a pagar mucho dinero.

Alfredo Rocha, un ávido fanático de LoL de Portugal, fue uno de ellos. “Esta es mi primera visita a Londres (y fue una primera experiencia)”, dijo en una conversación con Atlético el día de la final. Rocha conoció a su amiga Simao Rodríguez, quien se mudó al Reino Unido desde Portugal hace dos años y ahora vive en Manchester. Rodríguez explicó que Rocha viajó a Londres sin billete ni garantía alguna de billete. “Recibimos la multa hace dos días de un tipo cualquiera en Reddit”, dijo Rocha.

Tanto Rodríguez como Rocha son fanáticos de Linkin Park, lo que alimentó su interés y deseo de visitar Londres. Como muchos otros fanáticos en la arena, lo más importante del evento fue poder hablar con otros fanáticos que comparten los mismos intereses en LoL y otros deportes electrónicos y comparten el mismo sentido del humor que impregnaba a la multitud. Los festivales para fanáticos y las finales mismas lo convierten en una experiencia increíble para los principiantes y los veteranos que han presenciado Mundiales anteriores.

Uno de los mensajes de despedida de Gregory a Atlético fue: “El impacto de este tipo de evento se sentirá durante muchos años más”. Hay buenas razones para creer que efectivamente así será.

El hecho de que League of Legends cumpliera 15 años menos de una semana antes del final aumentó la intriga del mundo y la anticipación de los fanáticos sobre qué esperar a continuación. Si bien el juego en sí ofrece actualizaciones prácticamente cada dos semanas para mantener a los jugadores alerta, también ha creado una lealtad que va más allá de nuevos mapas, parches o máscaras, manteniendo a los jugadores interesados ​​incluso en entornos definidos por problemas de novedad y mantenimiento.

El meollo de todo quedó claro momentos después de que T1 levantara el trofeo el sábado.

A Faker, quien fue nombrado MVP de las finales, se le preguntó qué diría cuando se enfrentara a LoL en 2011 después de su debut en Corea, y respondió: “‘¡Adelante, diviértete!'”.

En medio del espíritu competitivo, los calendarios intransigentes y la mentalidad de todo o nada que a menudo impregna los deportes electrónicos (tradicionales y otros), la línea más larga de cuatro jugadores de deportes electrónicos ha demostrado un ángulo simple de aspiración que une a los jugadores de todos los niveles.

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(Imagen superior: League of Legends Worlds, Londres, noviembre de 2024; League of Legends)